午飯后，娘親又讓小蔓送了一盤生餃，到素素家去。
而在素素生日前，小蔓得到了新的發(fā)帶和腰帶，淺淺的粉色，搭配純白的花瓣，深紅的細(xì)蕊，色彩搭配的巧妙，而且也符合她這個(gè)年齡段。
只是，發(fā)帶倒可以時(shí)常帶，可腰帶卻太過漂亮，顏色又淺，因此小蔓并不敢穿著它去勞作，生怕灰泥弄臟了它。
“我給了我娘四十文錢，讓她幫我添上一部分，我生日也想吃上餃子?？墒撬淮饝?yīng)買半斤的豬肉，做白菜餃子。
就這點(diǎn)兒餃子，我家人口那么多，一上桌沒幾下就沒了，一點(diǎn)兒都不好！
還是你娘大方，直接買了一斤豬肉。可我呢，我還出了四十文錢呢?！?p> 素素坐在大石上，望著田里的倒影，越想越憋屈。
“好啦，”
小蔓坐在她身邊，寬慰著她，
“你也要考慮你家人多嘛，明天你娘肯定也要出錢買點(diǎn)其他好吃的菜，你們家這么多人，又不像我們姐弟三個(gè)，你們兄弟姐妹個(gè)個(gè)年紀(jì)大了不少，食量也大，起碼你娘得備兩斤豬肉，才能讓你們吃得痛快吧。
兩斤豬肉加上白面，都得兩百文錢了，換我我也舍不得。
就先將就著吧，興許你娘明天還要做點(diǎn)蒸蛋或者清蒸魚呢，別太悲觀了?！?p> “可是我還是好像吃好多餃子……”
素素嘆了口氣，
“我要是有二十兩銀子就好了，天天買豬肉吃?！?p> “少做白日夢(mèng)了?！?p> 小蔓毫不留情地打斷她，
“說(shuō)吧，你生日的時(shí)候，要請(qǐng)我吃點(diǎn)什么？這我可是不會(huì)放過你。”
“嗯……”
素素抬頭想想，笑道，
“我不清楚明天娘親會(huì)做什么好吃的作為回禮，餃子應(yīng)該是不可能的了。
不過明天我的話，單獨(dú)請(qǐng)你們姐妹，明天我去集市里，給你們一人買一塊綠豆糕，你說(shuō)怎么樣？”
“好呀，那就多謝了?！?p> 等到次日，小蔓家收到的是素素家的一條清蒸白鰱，四塊綠豆糕，以及一串冰糖葫蘆。
素素做事倒是蠻周到的，雖然昨天只說(shuō)的是請(qǐng)他們姐弟，但還是四塊綠豆糕讓她家每人有一塊。
至于冰糖葫蘆，則一共有五顆，依次由大到小。
最大的那顆給了娘親，第二顆給了卯兒，怕他誤吞了小山楂的核；雪竹和小蔓則一起享用剩下的那三顆。
這次由于生產(chǎn)的母兔較多，因此前前后后地，把小蔓和娘親忙壞了。
小兔小時(shí)，要各種留心它們的健康狀況；稍稍長(zhǎng)大，小蔓家的院子就變得窄了，因?yàn)橐磐没\子——同樣情況的，還有素素。
素素自己喂養(yǎng)的兔子較少，不過待產(chǎn)的也有五六只，也把素素忙壞了。
等最后一批兔子長(zhǎng)到四十來(lái)天，而被小蔓帶到集市上賣出后，小蔓這陣子，已經(jīng)開始有些害怕養(yǎng)兔子了。
十只生產(chǎn)母兔，一共下了九十多只兔崽，小蔓只留了十只。等小兔滿月，伺候完母兔們個(gè)個(gè)做足了月子，將它們都賣掉之后，一共賺得二兩多銀子。加上家中還有一兩多銀子，所以小蔓現(xiàn)在手頭上有著四兩多銀子。
而娘親在交完賦稅后，也攢了二兩多銀子。盡管現(xiàn)在的日子，比她們?nèi)ツ曜钇D難的時(shí)候好多了，但她們不能就此大手大腳了，仍需要更多的錢。
因?yàn)閹變摄y子，實(shí)際也并不算多，六七兩銀子，也買不下半頭豬回去。
去年小蔓光是落回水，又得一個(gè)多月的重風(fēng)寒，為了將她從鬼門關(guān)拉回來(lái)，娘親就花光了此前攢下的近十兩積蓄。
不過，小蔓倒是又開始打聽起了私塾的事。
這天，她只是到藥鋪里，把近些天割青草時(shí)，偶爾采摘的草藥送到掌柜的那里去，結(jié)果就看到掌柜的弟弟，手中拿了個(gè)火罐，從房后的院子出來(lái)。
“哥，我說(shuō)了，這個(gè)火罐不能用了，你還給拿進(jìn)去。生怕傷不著病人，是不？”
弟弟說(shuō)著，一面給掌柜地展示了火罐瓶口上的缺口。
“就這個(gè)啊，”
掌柜的接過手來(lái)，細(xì)看，
“哦，我就說(shuō)它跑哪兒去了，我還說(shuō)拿它種點(diǎn)兒小蔥呢?！?p> “掌柜的，你們家里還能拔火罐呢？”
盡管她來(lái)過很多次了，但并未留意過他家后面的房屋，是干什么用的。
“能啊，不止能拔火罐，針灸、刮痧都可以。”
小蔓頓時(shí)來(lái)了興趣，這些天長(zhǎng)期的忙碌，早已讓她感到腰酸背痛，便問：
“女人能不能弄呢？我想和我娘親一塊兒做做拔火罐或者針灸?！?p> “當(dāng)然可以，”
掌柜的笑道，
“我們這兒也時(shí)常有姑娘、嬸子來(lái)做做針灸、刮痧的。至于你這娃娃嘛，拔個(gè)火罐就差不多了?！?p> “如果你跟你娘要拔火罐的話，就是我嫂子給你們弄。”
掌柜的弟弟接著補(bǔ)充，
“她會(huì)帶你們到另一間房，跟男人拔火罐的地方較遠(yuǎn)，這點(diǎn)你們可以放心?！?p> “那多少錢一次呢？”
“拔火罐和針灸便宜點(diǎn)，只要七文，刮痧貴些，十五文。”
小蔓覺得價(jià)格還可以接受，更何況，活生生的人體又不是冷冰冰的勞動(dòng)工具，再鐵的身子，也得需要保養(yǎng)。
小蔓給了掌柜的十四文錢，又怕娘親擔(dān)心她的安全，因此先跑到娘親的攤前，跟她說(shuō)了拔火罐一事，就匆匆回藥鋪，找掌柜他妻子了。
掌柜的妻子大家都喊她張嬸，這藥鋪后邊，便是他們一家人居住的房屋。大大小小的屋子，一共有七間，其中一間就是專門用來(lái)給男客針灸、刮痧的，而張嬸帶了小蔓到稍偏的一間房，這間房便是女客拔火罐、針灸的地方，離男客的位置較遠(yuǎn)。
小蔓進(jìn)去后，看到幾個(gè)姐姐、嬸嬸輩的，有的躺著，有的坐著，都在房里針灸、拔火罐。
張嬸讓小蔓坐到一張窄竹床上，又給她同其他人一樣，拉上一層薄簾，讓她在里邊褪下衣衫，等小蔓躺好后，一個(gè)熱乎乎的罐子就貼上了小蔓的背上。
“小丫頭，沒看出來(lái)，小身板這么瘦呢?！?p> 張嬸一面給她貼上火罐，一面笑道，
“平時(shí)多吃點(diǎn)兒米飯，別挑食?！?p> “我也想多吃點(diǎn)，但每頓又吃不了多少……等以后我攢了錢，我要天天大魚大肉，過不了多久，我就能長(zhǎng)胖了。”
聊了幾句，張嬸就給她，貼上了好幾個(gè)罐子。
由于小蔓人小，因此只貼了四個(gè)罐子，便貼不上更多的了。
“娘，家里可有吃的？”
突然，一個(gè)男孩兒的聲音，出現(xiàn)在臥房門口。
古代多保守些，那些嬸子聽得一男童音，倒是沒什么，只是那些稍微年輕點(diǎn)兒的姑娘們，包括小蔓在內(nèi)，倒是很警覺地朝門上看了一眼。見門閂還好好地閂在門上，適才稍稍松了口氣。
“延兒，今天怎的回來(lái)得這么早？”
張氏感到詫異。
“師母難產(chǎn)，先生不放心，請(qǐng)假先回去了。下午先生的朋友會(huì)來(lái)給我們授課。”
“哦……廚房有一長(zhǎng)餅，上午吃剩的，你先將就吃點(diǎn)兒吧?！?p> “好?！?p> 說(shuō)罷，那孩子便轉(zhuǎn)身離開了。
“您家孩子在念私塾？”