今天，是1月23日，奈特夫婦帶自己的女兒回家的日子。
即使學(xué)院表示，可以為他們準(zhǔn)備住宿，他們還是拒絕了這份好意。在確認(rèn)米婭的手術(shù)基本成功，生命體征穩(wěn)定的前提下，奈特夫婦還是希望能帶著女兒離開這個(gè)傷心的地方。他們準(zhǔn)備用家中的存款搬到醫(yī)療技術(shù)相對較好的林迪卡城去，那里有不少熟人，治療起來也更方便。
霍格芬教授等人親自來車站送他們，博爾佐自愿成為隨行成員，護(hù)送奈特一家到林迪卡。看著火車逐漸啟動(dòng)，帶著蒸汽消失在遠(yuǎn)處，阿克西恩感覺那輛車也帶走了自己的一部分靈魂。
報(bào)社和學(xué)校又恢復(fù)了平靜，很少有人再在公開場合討論這件事情。阿克西恩走在商業(yè)街里，都不會(huì)再被陌生人側(cè)目而視。
這是好事嗎？阿克西恩捫心自問。
他來到寄信點(diǎn)，敲了敲郵箱表面，一只狼崽從郵箱里蹦出來，它問：“寄信還是收件？我很困，快點(diǎn)快點(diǎn)——哦，是你~”
“怎么了？”
“雖然這么說不太厚道，我克扣過你的稿費(fèi)。四年前，結(jié)果你之后就沒有稿費(fèi)了，弄得我這幾年都開不了葷?！?p> “大冬天希望你準(zhǔn)備幾個(gè)冷笑話，那樣才有殺傷力——我要寄信?！?p> “信息都填好了？特快嗎？你的名字……”
“就用這個(gè)，相信你們的效率。”阿克西恩整理好圍巾，將信件和費(fèi)用一次性投入郵箱中，往學(xué)校外走去。
雖然在生病期間沒有調(diào)查信息，但是那個(gè)幽靈確實(shí)找到了一些端倪。而且幕后之人貌似自投羅網(wǎng)了。
于此同時(shí)，在白蛇之塔的艾爾·蒙格也準(zhǔn)備出門。他現(xiàn)在還是只穿新買的深色衣服和自己原先的幾件樸素的衣服，還要搭配一頂帽子，盡可能讓自己的臉不被其他人認(rèn)出來。
他今天終于鼓起勇氣出門，去自己的住處拿一些對他來說還算重要的東西，比如他的筆記本，他的法杖，以及他需要焚燒掉的關(guān)于蒙格家族的一切。
最寒冷的冬天還沒有完全過去，但是他如此嚴(yán)實(shí)的打扮還是引人注目，過路人略帶好奇地瞟他一眼，就會(huì)引得艾爾·蒙格心中緊張。一段并不長的距離，他走走停停，又折回去繞遠(yuǎn)路，花了快四十分鐘才來到自己原本的住處。
重新踏著白色的階梯走上去，艾爾有一種恍如隔世的感覺，不再健步如飛，而是猶猶豫豫，時(shí)刻警惕周圍的動(dòng)靜。他害怕忽然有人從上面走下來看到自己。
來到門前，艾爾終于摘下來帽子，他側(cè)目觀望確認(rèn)沒有人活動(dòng)的跡象，才將圍巾扯下來整齊地搭在胳膊上，打開門，一個(gè)閃身就鉆了進(jìn)去。
房間還是和離開時(shí)一樣亂，那些菜盤已經(jīng)不忍直視，整個(gè)屋子都有一股發(fā)霉的味道。好在保險(xiǎn)柜中的東西都保存得很好，艾爾的書也沒有損傷，他將自己的存貨都裝在袋子里，卻發(fā)現(xiàn)東西太多，可能需要來回好幾趟——這讓他很為難，他不想多跑幾次。
艾爾坐在書桌前，翻看著自己的筆記，回憶著過往的歡快記憶，選擇性地將它們保存，或者撕下來、順手燒掉。而他還保留的，關(guān)于蒙格家族的一切痕跡，也都在腳邊燃燒著，逐漸化為黑色的灰燼。
在這里留戀了一個(gè)多小時(shí)，終于將帶走的東西濃縮到一個(gè)包能裝下的地步了。艾爾正準(zhǔn)備永遠(yuǎn)告別這里，他這時(shí)候才發(fā)現(xiàn)，在門邊躺著一個(gè)帶著鞋印的信封，上面的標(biāo)簽他再熟悉不過，那是火系魔法學(xué)院教授的專用章。撿起來近看，上面帶有白鷺的標(biāo)簽，他才進(jìn)一步確定是塔西教授的來信。
塔西教授……艾爾慢慢拆開信封，心跳得飛快。
信封中有一封信，還有一張身份卡，上面寫著“研究助理艾爾·蒙格”。
【親愛的艾爾·蒙格先生：
您好！
我聽說了您最近的遭遇，我也猶豫了很久，是否要再給你寫這一封回信。畢竟上一份信沒有任何回復(fù)，我懷疑你可能處于一種緊張的狀態(tài)中，根本沒有時(shí)間給我回復(fù)。說實(shí)話，我并不期待能得到你的回復(fù)，但我還是寫出了這第二封信。需要說明的是，無論你回復(fù)與否，我都已經(jīng)聘請了你成為我的研究助理，它的職稱分量與副教授的相應(yīng)的，這個(gè)位置我永遠(yuǎn)給你保留。
我需要把結(jié)果寫在最前面，我怕你會(huì)讀不下去直接燒掉，請?jiān)徫疫@么直白地寫信。
非親歷者，無言于他人之罪。我無法感同身受你被污蔑時(shí)的痛苦，也無法明白被執(zhí)法者當(dāng)作犯人是一種什么感覺，那些痛苦我無法感受。這也是我們在前進(jìn)道路上必須經(jīng)歷的階段。我失去了自己的女兒，而我的丈夫正在與我鬧離婚，那時(shí)候沒有人能明白我究竟處于一種什么樣的絕望中。想到這里，我猶豫要如何與你交流，因?yàn)榇藭r(shí)的我們，需要的可能是放過自己。我知道，這相當(dāng)困難。你是一名優(yōu)秀的法師，但不代表你就是無堅(jiān)不摧的人，如果你需要一個(gè)暫時(shí)的歸宿，不要忘記自己是火系學(xué)院的一名學(xué)生。我們熱情誠懇，我們從不退縮，這是火系學(xué)院的信條。如果你有耐心看到這里，希望我這點(diǎn)微薄之力能幫助你暫時(shí)緩解焦慮。
好了！如果你能看到這里還沒有燒掉這封信，說明我還不算太失??！開學(xué)前，帶上你的身份卡來學(xué)院報(bào)道吧，我們知道你受到的冤屈，我不會(huì)放棄你！
塔西·梅】
看完了這封信，艾爾有些不知所措地回到書桌前。他看著地上的灰燼，將這封信小心地放進(jìn)了衣服內(nèi)部的口袋里。
“塔西教授……”艾爾·蒙格從鼓鼓的袋子取出另一部分，讓自己的負(fù)重不那么多。他還要再來幾次，爭取不留下遺憾，和這里永遠(yuǎn)告別。