鄔闌一聽(tīng)是宮正司不說(shuō)話了，對(duì)宮正司的人，她說(shuō)話都要客氣三分。宮正司別看是個(gè)司，也是六局二十四司中人最少的部門(mén)，卻是掌糾察宮闈，類似于外朝的科道‘大事奏聞，小事決罰’。
宮人犯錯(cuò)一旦由宮正司處罰，那絕不是好玩的，甚至可能要命。她突然就想起去年才入宮時(shí)，因錢(qián)昭妃的刁難，自己曾被罰過(guò)‘提鈴’。
從申正一刻（4：15pm）起至天黑宮門(mén)下鎖時(shí)止，開(kāi)始第一輪，從乾清門(mén)開(kāi)始，經(jīng)日精門(mén)到月華門(mén)，繞整個(gè)后宮一圈再回到乾清門(mén)。然后從起更（7:00pm）至二更、三更、四更之交，五更則同第一輪，從乾清門(mén)里開(kāi)始，日精門(mén)到月華門(mén)止。相當(dāng)于罰整個(gè)通宵，按更點(diǎn)來(lái)重復(fù)做五六次。
提鈴時(shí)要緩行正步，大風(fēng)大雨不避，提時(shí)高唱天下太平，與鈴聲相應(yīng)。饒是鄔闌身體倍棒又習(xí)慣于熬夜，而且意志力堅(jiān)強(qiáng)，她恐怕也吃不消。這不僅是對(duì)身體的摧殘，同樣是精神的打擊。
雖然后來(lái)她還是‘報(bào)了仇’，曾經(jīng)那位罰她的宮正司典正自此消失再無(wú)蹤影，錢(qián)昭妃也因此事被永明帝罰了三月宮禁，但這件事對(duì)她的觸動(dòng)依然很大。
‘提鈴’尚且如此，還有‘扳著’，身體彎折九十度，雙手垂直于地，自扳兩足，不許彎曲，否則橫施夏楚（同槚，鞭子）。久而久之，待起身站立時(shí)必頭暈?zāi)垦?，僵撲臥地，甚至嘔吐成疾殞命者。
處罰都是明面上的，私底下的不知還有多少？紫禁城表面看著光鮮，卻是不能掀開(kāi)來(lái)看，高大屋檐下的陰影里，藏的全是陰私。
“司正不是李大娘？”鄔闌還是嘆了一聲道。
李大娘是諢號(hào)，李司正年紀(jì)不輕了，但生的容貌艷麗，宮里想跟她結(jié)對(duì)食的太監(jiān)多了去，只是沒(méi)想到人家早就是司禮監(jiān)大佬的菜戶了……這李東燕還是很有眼光。
“想必闌司珍有法子了吧？”劉炳陰區(qū)區(qū)一笑，那刀劈斧削一樣的臉，要多猥褻有多猥褻。
鄔闌這會(huì)可不覺(jué)得他就比李東燕好說(shuō)話了，看著他那張兇相，心里突然生出些許惡趣味。
“劉公公可有賢伉儷？啊…對(duì)了，卑職記起一事，卑職手下有一廚師……”
“哦？當(dāng)真？”劉炳眼神一凝，竟似聽(tīng)進(jìn)去了
“哈哈哈……那是當(dāng)然！我鄔闌從不打誑語(yǔ)。”
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鄔闌回到宮中，還沒(méi)歇下來(lái)喘氣，又去翊坤宮打一頭，她找鄔貴妃是想打聽(tīng)李大娘的事。
鄔闌才起了頭，鄔貴妃就明白她想做什么了。
“原來(lái)貼在長(zhǎng)街上的揭帖是你的主意？”鄔貴妃一雙杏眼瞪得溜圓。
“呃…也不是啦，”鄔闌看她一副來(lái)勢(shì)洶洶的樣子，苗頭不對(duì)，于是連忙失口否認(rèn)。這女人怎么聯(lián)想這么豐富？
“本宮信你的邪！”
“真不是啦，都是皇后娘娘的主意?！辈痪褪枪?jié)約糧食嘛，至于這么大反應(yīng)？
鄔貴妃哪是輕易好騙的，她怒目而視，眼珠子都快瞪出眼眶了。
鄔闌覺(jué)得自己仿佛坐在了火山口，屁股底下隨時(shí)要冒煙……她趕忙想解壓的辦法，忽然急中生智竟想到一條。
“呃…姑母，戴春林要上一款新的面霜，美白帶抗皺的，本來(lái)他們要送我一整套的，我想說(shuō)都沒(méi)時(shí)間試用，肯定帶不了貨，所以就……”
“……真美白帶抗皺？”
“那是不假，戴春林你還不知道？我想不如這樣……姑母你來(lái)用吧，想必效果比我用好。”
“哼……”鄔貴妃輕輕一哼，面色稍霽，眼珠子也回到了眼眶里：“你年紀(jì)輕輕，用什么抗皺？再說(shuō)你也夠黑，再美白也白不回來(lái)，本宮用自然是好的。”
“是是是……”
鄔闌好容易穩(wěn)住了她，于是又拐彎抹角的問(wèn)起了李大娘。
鄔貴妃嗤笑一聲，不屑道：“她最好什么？自然是樗蒱、朱窩、骨牌、葉子戲、馬吊、紙牌……凡是賭錢(qián)，就沒(méi)有她不愛(ài)的?！?p> 鄔闌一聽(tīng)頭皮都麻了，怎么又一個(gè)好賭的？
“姑母，我想這樣……”她將自己的想法原原本本跟鄔貴妃交代清楚，又道：“陛下讓我協(xié)助光祿寺做預(yù)算，這都拖了好久還沒(méi)啥進(jìn)展，我也沒(méi)法子，只有出此下策了。”
鄔貴妃看著她半天不說(shuō)話，帶著一股濃濃的恨鐵不成鋼的意味：“你有點(diǎn)出息行嗎！就這么想當(dāng)散財(cái)童子？”
鄔闌兩手一攤，為難道：“我也不想啊，但是技不如人吶。我也不是為了輸而輸，李大娘我還是知道一些，說(shuō)話算話的，也從不欠人情，只要她能答應(yīng)……”
鄔貴妃若有所思，半天，忽然問(wèn)道：“你怎么知道她是李太監(jiān)的菜戶？應(yīng)該很少人知道的?！?p> “自然有我的渠道打聽(tīng)嘍?！?p> “只要是結(jié)了對(duì)食，一般女的會(huì)成為對(duì)食的掌家之人。而宮正司的宮正是皇后的人，李大娘與之并非一路……”
鄔闌疑道：“姑母是想說(shuō)李大娘其實(shí)是陛下那邊的人？還是這兩人之間有問(wèn)題？”
鄔貴妃搖搖頭：“沒(méi)啥，只是想起來(lái)隨便說(shuō)說(shuō)……這后宮里復(fù)雜著呢，連本宮都未必看透，何況是你。”
稍頓，又道：“既然你決定下來(lái)，本宮也不好太過(guò)反對(duì)，讓掌事嬤嬤跟著你去，她與那李大娘有點(diǎn)交情，必要時(shí)還可指點(diǎn)一下，免得你真當(dāng)了散財(cái)童子?！?p> “也好啊，”鄔闌自然沒(méi)有不答應(yīng)。
傍晚，李大娘果然‘應(yīng)邀’前來(lái)，就在鄔闌的寓所內(nèi)。之前早就擺上了麻將桌子，桌上一副新的骨面竹背麻將。
掌事嬤嬤替鄔闌前后照應(yīng)著，還一位是尚功局尚功，算是鄔闌的頂頭上司。這四人湊成一桌，很快就玩了起來(lái)。打的還是血戰(zhàn)到底，這玩法很有趣，需打缺一門(mén)，這本身就提高了門(mén)檻，然后還有‘刮風(fēng)下雨’，最先胡牌的不叫贏，沒(méi)胡牌的也未必輸，不到最后誰(shuí)也不知贏家是誰(shuí)。
總之一切都充滿了不確定性，很容易的就引人入彀。李大娘之前雖未玩過(guò)，不過(guò)一把下來(lái)她就完全懂了，接著便是實(shí)戰(zhàn)，李大娘果然是老鬼，越打越熟練，開(kāi)頭鄔闌手氣還行，中程之后就開(kāi)始走下坡路了。
她那散財(cái)童子的名聲可不是隨意封的，也就是去了趟茅房，回來(lái)之后就開(kāi)始手氣變差，老天都覺(jué)得她應(yīng)該當(dāng)散財(cái)童子。
掌事嬤嬤極力為她轉(zhuǎn)圜，可還是擋不住她散財(cái)?shù)摹妹暋m然今天明擺著來(lái)送錢(qián)的，可她也沒(méi)有故意輸給誰(shuí)，根本就沒(méi)機(jī)會(huì)讓她‘故意’。
眼見(jiàn)著銀子像雪花一樣飛了出去，鄔闌不禁連聲嘆氣。
李大娘見(jiàn)狀笑意更深，一張艷若桃李的臉更加動(dòng)人心魄，打牌之余鄔闌也在暗戳戳的想，好塞的皇帝怎么就沒(méi)臨幸過(guò)她？她的條件足夠當(dāng)寵妃了。當(dāng)了皇帝的女人也就沒(méi)李東燕啥事了。
“三百兩啊~~~肉都在顫抖！”鄔闌故意哀嚎道。
掌事嬤嬤也湊趣道：“哎~闌司珍，我可是盡力了……”
“哈哈，瞧你們說(shuō)的那個(gè)慘！”李大娘一聽(tīng)大笑道。
最后一圈打完已快三更時(shí)分，三人還依然興致勃勃的樣子，鄔闌可有些來(lái)不起了。
屋內(nèi)燒著紅蘿炭火，熾熱的火力熏得臉色通紅，鄔闌心頭燥熱難受的很。屋外刮著陰寒的雨夾雪，猶如兩個(gè)世界。
趙壽女打著哈欠來(lái)收拾殘局，鄔闌披上大氅正想送三人出門(mén)。
李大娘卻突然道：“闌司珍，你送我出去，嬤嬤去送尚功吧。”
鄔闌自然答應(yīng)下來(lái)，又簡(jiǎn)單交代兩句便提著一盞牛角燈除出了自己的寓所，準(zhǔn)備一路往玄穹寶殿方向去。
才出五所的大門(mén)，鄔闌禁不住一激靈，剛才屋內(nèi)被熏熱面頰這時(shí)又遇上陣陣寒風(fēng)，面皮一下被繃緊了，著實(shí)體會(huì)了一把熱脹冷縮。
半夜三更的紫禁城應(yīng)是靜謐而莊嚴(yán)的，只是后宮的宮墻高聳，宮道狹窄，只看得見(jiàn)高大宮墻框出來(lái)的一方天地。
而呼號(hào)的寒風(fēng)中，還隱隱飄來(lái)一絲人聲：天下……太平……
鄔闌一愣，慢慢停下了腳步，豎起耳朵仔細(xì)辨別著那一絲微弱的聲音。
李大娘見(jiàn)她停下腳步，哪有不明白的，于是微微一笑：“今晚的確有一宮女在受罰?！?p> 鄔闌轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，黑暗中其實(shí)彼此都瞧不見(jiàn)表情，只能感受：“這‘提鈴’之苦我是嘗過(guò)的?！?p> “知道她為什么受罰嗎？”
鄔闌下意識(shí)的搖頭，其實(shí)李大娘并不能看見(jiàn)。
“她偷吃東西，還嘴硬死不承認(rèn)！”
鄔闌一時(shí)不知說(shuō)什么好，半晌，她的聲音才又響起：“李大娘，能求你一個(gè)事嗎？”這聲音顯得在靜謐的黑夜中顯得特別空靈。
“什么事？”李大娘的聲音同樣空靈而縹緲。
“內(nèi)府的預(yù)算案不能再拖了，只等司禮監(jiān)的修改方案了，如今鄭珰又不在……”
寒風(fēng)一陣呼嘯，掩蓋了所有的聲音，不知過(guò)了多久，李大娘的聲音才又響起：“我可以答應(yīng)下來(lái)，但你告訴我，你為什么找我？”
這問(wèn)題該怎么回答她？說(shuō)你是李東燕的菜戶，可以吹吹枕頭風(fēng)？
“以前覺(jué)得李公公就是陛下身邊一個(gè)影子一樣的人，或者根本算不上是‘人’。自從知道你和他的關(guān)系后，尤其知道他……才發(fā)現(xiàn)原來(lái)他也是一個(gè)有血肉的人，一個(gè)懂得欣賞眼光還不錯(cuò)的人，一個(gè)外表看起來(lái)是木頭，或許內(nèi)心也很柔軟的人……”
媽呀，說(shuō)一個(gè)東廠的廠督內(nèi)心柔軟？鄔闌禁不住渾身一哆嗦……
“呵呵呵……”李大娘輕輕笑了起來(lái)，聲音里帶著愉悅：“好吧，雖然覺(jué)得你說(shuō)的挺奇怪，不過(guò)我接受了。”
鄔闌發(fā)現(xiàn)這李大娘不僅容貌艷麗，聲音還挺好聽(tīng)。
“那……算你答應(yīng)了？”
“嘿嘿，看在你今天輸了銀子的份上，算答應(yīng)你了?！?p> （注1）：挽口：牛、驢之牝具；挽手：牛、驢之牡具；羊白腰：外腎卵；龍卵：白牡馬之卵。