行者并未動怒，他面若平湖，眸似辰星，從容謙笑：“無妨！小施主，貧僧看你像個讀書明理的人，自然是知道這世間之事有因必有果，禍福善惡，從來都是人自造作，一切都是命中注定的罷了。”
我聽了這話，又想起剛剛那柔弱芊芊，心中不免略顯悵然，嘆然道：“話雖如此，可此情此景，又怎能見死不救？怪道是她因果受報，可活在這顛倒黑白的世道里，即便無因，亦要受果，簡直沒了王法！”
“小施主不必過慮！有福之人，自有造化！貧僧看你頗有善根，這串菩提佛珠結緣與你，望你自利利他，阿彌陀佛！”
行者渾厚低沉的聲音徐徐道來，似是清風陣陣拂面，捱過一拳的左臉也不似剛才疼痛。
“這怎么可以，師傅，無功不受祿，使不得。”我忙推辭。
“你這和尚，剛才打架不幫忙，如今到來做好人，好也是你，壞也是你，反正你常有理。什么醪糟貨，我們才不要！哼！”茗芝一把推開行者的手，佛珠應聲而落。
我心中不忍，剛要斥責茗芝，無奈卻被這廝一番推搡拉拽，只得丟開手前行。
許久回頭，驀然見那殘陽下獨留素衣行者雙手合十默默祈念，單影落寞，心內不覺隱隱升起一絲愧疚之情。
然而這絲愧疚隨著看到南山城首富楚家肅穆莊嚴、氣派非凡的門樓時瞬間消失。只見正門之上懸掛著黑漆鎏金大字“楚府”匾額，大門兩旁一側書寫：南城貴第，富宅豪庭積福緣為水；另側寫道：北池福樓，吉府敞軒開門見青山。
“哇！不愧是首富哇！”茗芝驚嘆道：“少爺，我們真的要住在這里嗎？”
“豈有此理？竟將我家比下去咯！”我不禁酸意嘀咕道。
“少爺，注意情緒，你好像在妒忌人家。”茗芝一臉壞笑，沖我擠擠眼睛。
“去叫門！”我壓低聲音從牙縫里咬出字，來掩飾被茗芝看透心思的怒不可斥。
大門“吱呀”一聲，閃出一個清瘦老者，他上下打量了一番啞著嗓子說道：“是北山城的艾家少爺嗎？”
我忙拱手道：“正是正是，晚輩正是北山城艾文之子艾善生。這里有家父寫給楚伯伯的書信，煩請大爺轉交?！?p> 老者笑道：“叫我劉伯就好。艾少爺快請進，老爺早就吩咐過了，不拘時辰，只要北山城的貴客來，便要立時迎進內廳見他，你隨我來便是。”
“少爺，沒想到咱面子還挺大呢，見一城之富都不用通傳。”茗芝一掃剛剛進城的抑郁之氣，頗為自得的洋洋小樣兒真恨得人牙根癢癢。
“好好跟著，不要失了規(guī)矩讓人笑話?！蔽艺f道，平日里與他不拘大小，如今在此高門之家，惶恐被人輕看。
“嘻！”
不提還好，一提這話，竟又被茗芝這廝奚落起來：“我說少爺，此時竟樹起規(guī)矩來了，不是在家被老爺夫人用規(guī)矩拘得生不如死那會子了。”
茗芝這廝最討厭，總是在非時非刻故意讓我難堪。
楚家果然是富庶之家，一路走來，只見長廊輾轉雕梁畫柱，園內碧草清樹郁郁蔥蔥，亭臺樓閣清秀雅致，小橋曲折流水淙淙，儼然一副活生生的江南春。
我與茗芝自顧看景，不想劉伯早已停下腳步在前等候。我自知失態(tài)，緊步上前。
劉伯說道：“艾少爺，先在此廳等候，我進去回稟老爺?！?p> 此時才知，這長廊曲徑通幽，竟來至一寬闊的門廳之內，大廳中間懸掛著貌似宋人袁寬的山水圖，廳內擺放著各種古色古香的家具。在左側深色高腳架上擺放的一件青花觀音瓶吸引了我的注意，我小心翼翼地拿起來，只見它線條流暢，花紋細膩，如果沒有猜錯的話，應該是宋留下的汝瓷，可是汝瓷......正疑惑著，只聽身后傳來渾厚洪亮的一聲：“你若喜歡，就送與你做個見面禮?！?p> 我忙將觀音瓶放回原處，回身只見一位約莫四十多歲的中年男人，人雖微瘦卻精神矍鑠，眼睛雖細卻精明透徹，舉手投足散發(fā)著儒雅英武之氣。劉伯拱手侍立一旁，想必此人便是楚云軒楚伯伯。
我忙上前見禮說道：“請楚伯伯見諒，小侄淺薄，豈敢奪人所愛？”
說話間，楚云軒已落座并吩咐家傭看茶。
我忙將父親的書信遞交給他后方才坐下。
他并不打開，只盯著信封上父親的字半晌頷首笑道：“艾兄的字如今越發(fā)的蒼勁老練，我可真是趕不上咯！”說罷將信放置桌上關切地問道：“你父近來可好？”
我忙回道：“還是老樣子，此次前來也多番囑咐我問您安好。”
楚云軒咳了一聲，遂將目光投向門外說道：“當年你父親來此地求學，與我同門，師承本城恒籬書院恩師洪演先生，我與你父親志趣相投，頗有共識，多年至交，如今想來也有二十多年了吧......”他突然停了下來，目光無限延伸至廳門外那遙遠悠長的天際里，略顯渾濁的眼神里透露出些許哀傷。
“真快??！”半晌，他幽幽吐出一句似疑非疑之聲：“云暮走了也有十八年了。”
我正詫異于他的話不知所措之時，恰巧一個身量高挑的婢女端上茶來輕聲道：“老爺用茶?！边@才將楚云軒的思緒拉了回來。
楚云軒呷一口茶繼續(xù)說道：“你父親小我兩歲，五月初五生人，與我內弟云暮是同年同月同日而生，你說巧不巧？”
我忙放下茶碗拱手道：“勞楚伯伯惦記，父親也常提起在南山城求學時的光景，并視這里為第二故鄉(xiāng)，時隔多年，父親卻總想著哪天回來看看，可無奈身陷俗事，總是難以遂愿......”
正說著，只聽外面一個似曾相識的聲音響起：“老爺”。
我忙回頭去看，卻見今日橋頭之上強奪民女的那名男子垂手侍立在外。
我大驚，狐疑著：他怎么會在這里？此時的他在楚云軒面前低眉順氣的樣子完全沒有了剛剛的囂張跋扈，難道他嘴里叫囂的南山老爺，就是眼前儒雅斯文的楚云軒楚老爺？
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