聽了這話，大堂的氣氛驟然凝寂，空氣中頓時(shí)彌漫出濃烈而壓抑的火藥味兒，仿佛隨時(shí)要引燃這看不見的萬噸硝煙。
“失心瘋的東西！看我不打死你！”譚臻徹底動(dòng)了怒，抄起手里的藤鞭狠狠地向譚耀祖揮了過去：“我只當(dāng)你頑劣，卻不想你為了個(gè)不入流的丫頭，膽敢作出這等偷雞摸狗的下作事來？誰給你的膽子？如此不分輕重？我非打死你不可......”
楚母大驚，忙喊楚云軒上前阻止。
楚云軒哪敢怠慢，左右相勸見勸他不住，索性向門外喊進(jìn)張通等一干人。張通倒也乖巧，一個(gè)健步上前攔腰抱住譚臻好言相勸，身后小廝便順手從譚臻手里下了藤鞭，另外兩個(gè)攔在中間好生護(hù)住譚耀祖。此時(shí)，那譚臻倒也不掙，順勢一屁股坐在椅子上，可嘴里仍不停地罵罵咧咧，罵了一陣子這才端起桌上的茶咕咚咕咚地喝了個(gè)底朝天。
“哎呦快讓我瞧瞧！”楚母心疼地扳過譚耀祖的身子，看著背上條條血印顫聲道：“譚臻啊譚臻，不是我老太婆說你，你可真是身在福中不知福！莫說耀祖是你譚家的單丁獨(dú)苗你下這樣的黑心，單單我家這將來要打發(fā)的孫女平日里都舍不得動(dòng)她一根頭發(fā)哩！”
“楚老夫人見諒！我原也是恨鐵不成鋼??！”譚臻捶胸頓足地嘆道：“實(shí)指望他將來能考取個(gè)一官半職也算對(duì)得起祖宗！誰承想自從結(jié)識(shí)了那丫頭簡直沒了王法！處處因她惹是生非，一時(shí)一刻不得省心！我原想今日是和同學(xué)惹了事，沒承想還是因了那丫頭！唉，也不知道上輩子造得什么孽？”
楚云軒鐵青著臉坐在一旁似有所思，雖一言不發(fā)，可他那看似凝神的瞳仁里卻泛起些許怒意。
“楚兄！這逆子交給你處置，是殺是剮，悉聽尊便！”譚臻見楚云軒半晌不語，索性拱手嚷道。
楚云軒終于站起身來，踟躕半晌向我和譚耀祖問道：“你二人在府上禁地可曾看到什么東西？或者遇到什么人嗎？”
聽他此言，我與譚耀祖不明就里的相視一顧。
“楚伯伯，我們......”我直起身子剛想如實(shí)稟告卻生生被譚耀祖強(qiáng)行打斷。
“我們什么也沒看到，天色已晚，周圍黑漆漆一片，實(shí)在是迷了路，根本無法辨別方向，又怎知什么禁地？”譚耀祖趁人不備偷偷遞過一個(gè)眼神。
“是......是這樣的！”見楚云軒將懷疑的目光探向我，我忙支支吾吾地佐證道。
楚云軒似乎如釋重負(fù)般松了口氣，臉色瞬間緩和許多，笑道：“耀祖，你此番前來只是為了那個(gè)丫頭？”
“不錯(cuò)！她是我義妹，她欠您的錢我一力承擔(dān)便是，只求楚伯伯將她放回家去！”提起順兒，譚耀祖瞬間挺直了腰板，連身上的傷也顧不得許多。
楚云軒一陣?yán)衫仕?，扭頭對(duì)譚臻笑道：“譚老弟，令公子有情有義，你這又是何必？小心拆散了鴛鴦?wù)鄹Ｕ蹓郯?！?p> 譚臻氣得發(fā)抖可此時(shí)又不好發(fā)作，只得揮手苦笑道：“楚兄莫再提！莫再提罷！”說罷，扭頭向譚耀祖惡聲道：“好不知羞的東西！你拿什么承擔(dān)？只道拿老子的錢撒使得歡？我把你這沒羞沒臊的東西！”說著伸手就要打，卻被張通等人又?jǐn)r了回去。
“楚伯伯錯(cuò)了！順兒救過我的命，她一天是我義妹，就永遠(yuǎn)都是我義妹！她爹不爭氣，可我這義兄可不是白叫的，將來我定尋了好人家親自打發(fā)她出門！”。
譚耀祖不理他父親，自顧自得越說越不像話，一干眾人聽了全都笑將起來，唯有譚臻氣得臉色發(fā)白卻又無可奈何。
“好個(gè)有情有義的好兒男！”楚云軒夸贊道，看向譚耀祖的眼神也多了一絲暖意。
楚云軒瞥了瞥旁邊的譚臻接著說道：“你們的前緣我無從過問，單就沖你這句話我便順你的意放她出去。不過你可曾想過，她出去后如何過活？指不定哪天她那個(gè)賭鬼爹運(yùn)氣不好又將她倒賣了去，到那時(shí)候你又哪里尋得她去？你也看見令尊大人的態(tài)度，將她安置到你家中恐怕也并非長久之計(jì)。”
“這個(gè)......”聽了這話，譚耀祖立刻躊躇起來，他看了看故意別過頭不理他的譚臻面露難色。
“快別為難這孩子了！”楚母佯怒道：“難得你這么看重她，定是一個(gè)聰明伶俐的丫頭！快領(lǐng)了來讓我瞧瞧！”于是忙吩咐費(fèi)媽媽跟著張通出去領(lǐng)人不提。
“楚老夫人、楚兄，您快別抬舉她！也休怪我對(duì)恩人無情！只是說來話長。”譚臻一臉無奈地嘆道。
原來，譚耀祖自幼頑皮，又因是獨(dú)子，家里從來順?biāo)焖?。他十一歲那年上街玩耍，因嫌看顧他的兩個(gè)小廝拘束著玩得不盡興，故而使了壞獨(dú)自逃開。不想那兩個(gè)小廝左右看他不著，登時(shí)嚇得丟了命般連滾帶爬地回來報(bào)信，家里聽聞這晴天霹靂，一時(shí)間上上下下頓時(shí)大亂，老太爺更是差點(diǎn)背過氣去。譚臻顧不得現(xiàn)談著的買賣，慌不迭地趕回家去，前院兒剛剛安撫好老爹緩過口氣兒，后院兒夫人又哭天搶地尋死覓活，外面還不斷得差人去找丟了得兒子，一時(shí)間折騰的譚臻是倉皇難顧哭無淚、焦頭爛額心交瘁。
說來也巧，正好門口有個(gè)和尚前來化茶水，于是譚臻忙使人請(qǐng)進(jìn)來問卜以解當(dāng)下心焦。那和尚徑直進(jìn)來后，也不接茶，只敲著木魚獨(dú)自歌曰：
福禍之所相依兮，
蛟龍無礙乾坤；
有福之人相送兮，
怎知不是禍起？
于是反反復(fù)復(fù)歌了三遍，譚臻迷迷糊糊不知其所云，再三追問他竟曰天機(jī)不可泄露。譚臻又氣又急，索性將他轟了出去。可誰知不到半柱香的功夫，渾身上下濕透了的順兒竟背著同樣濕淋淋且昏迷不醒的譚耀祖站在了譚家大門外。原來，頑劣的譚耀祖礙于小廝在旁束縛的緊，趁其不備溜到南山河邊玩耍起來，不小心掉進(jìn)河里，恰巧被在河邊洗衣服且熟識(shí)水性的順兒所救。
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