永恒之城的繁華、壯觀、美麗和恢宏是一個(gè)來(lái)自杜阿圖鄉(xiāng)下的小教士所從未見(jiàn)過(guò)的。在芒煥林僅僅望見(jiàn)那高聳的城墻時(shí)，他便意識(shí)到此前在他眼里十分繁華的昂勒爾，在眼前這座城市面前，就像一只瘦貓遇到一頭雄獅。在那個(gè)時(shí)代，除了西方的康法士都堡，沒(méi)有任何一座城市能與炙冕匹敵。也許燁文蘭的珞芒在文化和學(xué)術(shù)上能向其挑戰(zhàn)，在商貿(mào)方面安刻浦的班瑟也未必遜于它，林碧亞首都莫布烏西的虔誠(chéng)同樣舉世無(wú)雙，但所謂永恒之城，就是把一切城市的優(yōu)點(diǎn)集于一身，因此它所擁有的特質(zhì)便是偉大！偉大就是炙冕，炙冕就是偉大的代名詞。
可恨的蠻族曾多次洗劫炙冕，但古代炙冕帝國(guó)流傳下來(lái)的榮光并沒(méi)有在炙冕城消失。因?yàn)橹嗣崾巧裰鞯某鞘?，神主賜予了它永恒。圣父、圣子與圣靈三位一體，圣子沫欄將天國(guó)的要是交予他的第一門徒圣伊西，而后啟沐.沫欄溺死與赫利湖，為全人類洗去了罪，赫利湖便是圣杯，圣杯中的便是啟沐的血！啟沐于第三日復(fù)活升天，命圣伊西傳教到炙冕，作為第一任教皇。在啟沐降生的第三百三十五年，偉大的康法士都大帝受洗皈依；第三百七十六年，萊恩多維一世定啟沐教為帝國(guó)國(guó)教，偉大的時(shí)代已經(jīng)來(lái)臨：帝國(guó)將是啟沐教的守護(hù)者，而《末日錄》預(yù)言的天國(guó)會(huì)在審判后降臨，取代地上的炙冕、人間的炙冕，炙冕即天國(guó)！
古代的帝國(guó)早已崩潰，而炙冕在教皇的領(lǐng)導(dǎo)下仍屹立于蠻族的包圍中，感化他們、教化他們，偉大的加理西在800年的圣誕節(jié)由教皇加冕，新的帝國(guó)已然誕生并延續(xù)至今。燁文蘭回歸于圣詔炙冕帝國(guó)，回歸炙冕的懷抱。這就是炙冕的威力。炙冕將延續(xù)它的偉大，圣體教的光芒終將再度鋪滿世界。
芒煥林在炙冕大學(xué)安頓好一切后，便參觀了炙冕城，這個(gè)他做夢(mèng)都想來(lái)到的城市。他已發(fā)現(xiàn)這里的一切井然有序，不似燁文蘭那般混亂，甚至連空氣都是香甜的。如果有可能的話，他真的不想再回到燁文蘭了。
他參觀了圓形大斗獸場(chǎng)，古代皇帝們的記功圓柱，古帝國(guó)的浴池遺跡，萬(wàn)神殿，市政廳，圣天使城堡，最后是他最想見(jiàn)到的圣伊西大教堂和教皇廣場(chǎng)。他終于親眼見(jiàn)到了那由偉大藝術(shù)家波開(kāi)魯米烏設(shè)計(jì)的炫目穹頂和小禮拜堂的天頂壁畫(huà)。燁文蘭何時(shí)才能誕生如此偉大的藝術(shù)？燁文蘭果真是一個(gè)蠻荒的國(guó)度，即使是昂勒爾那些在燁文蘭已經(jīng)算是精品的建筑，也僅僅是對(duì)意比烏藝術(shù)的拙劣模仿，所謂的藝術(shù)贊助人蓋洛西索一世也不過(guò)是個(gè)毫無(wú)品味的小偷。
芒煥林此刻已經(jīng)完全沉浸在了對(duì)炙冕的仰慕中，祖國(guó)的偉大被他丟在了炙冕的下水道里。他忘記了蓋洛西索一世曾耗費(fèi)多少金錢與精力才把文藝復(fù)興引入燁文蘭，使藝術(shù)在燁文蘭綻放出了屬于她自己的獨(dú)特光彩；忘記了燁文蘭無(wú)數(shù)的人文學(xué)者為他虔信的宗教增添了多少人性之光；忘記了數(shù)代燁文蘭的強(qiáng)大君主曾在上世紀(jì)開(kāi)疆拓土；還忘記了燁文蘭的那些航海家和水手們?cè)鵀樘剿餍率澜缍恍铱退浪l(xiāng)。他只看到了眼前時(shí)刻燁文蘭的混沌與黑暗，卻回憶不起過(guò)去的榮耀，不愿意對(duì)燁文蘭的未來(lái)投入希望。炙冕城的繁華壯麗瞬間令他變得如此浮躁，他也同樣中了輕浮這個(gè)魔鬼的陷阱而不自知。
雖然他放棄了他的家鄉(xiāng)，但他至少還沒(méi)忘記他的家人，他的墮落還沒(méi)有觸底。他常常給母親和妹妹寫(xiě)信，詢問(wèn)他們的生活，只是會(huì)自動(dòng)忽略掉大哥的名字?，F(xiàn)在在他心里，蓋洛西索不僅僅是家族的罪人，同時(shí)也就是燁文蘭的化身，盡管燁文蘭是一個(gè)陰性詞。他已經(jīng)有所計(jì)劃：一旦他成為族長(zhǎng)，那么一定會(huì)把蓋洛西索從家族的名單里劃掉，不再給他一分錢。芒煥林開(kāi)始有些刻薄了，這也許是由于他在炙冕生活得很艱苦，促使他不得不如此。他的經(jīng)濟(jì)條件不足以支撐上流的社交活動(dòng)，所以盡管他這個(gè)曾經(jīng)名噪一時(shí)、廣受拉攏的超級(jí)人才就在炙冕城中，就在教皇的腳邊，也沒(méi)有權(quán)貴再關(guān)注他了。他缺乏上流社交，于是上流社會(huì)中幾乎不再出現(xiàn)他的名字，人們也就把他忘了。
也正由于沒(méi)有社交，他便只能埋頭苦讀，瘋狂地閱讀，或是在炙冕城到處觀光，欣賞和研究藝術(shù)，以此作為消遣。我們從旁觀者的視角來(lái)看，這個(gè)時(shí)期的生活顯然是他至今經(jīng)歷中最平靜的一段，也是真正與政治毫無(wú)瓜葛的一段，可他自己都沒(méi)有意識(shí)到。他在最平靜的生活中卻最為浮躁；在最遠(yuǎn)離政治的時(shí)候總想再恢復(fù)上流社交。于是他享受不到平靜，同時(shí)又安慰自己在外國(guó)過(guò)得也還不錯(cuò)。在這種壓抑的環(huán)境中，他原本那一點(diǎn)點(diǎn)虛榮心膨脹成了追名逐利的強(qiáng)烈愿望，他太缺乏那類東西了。各種欲望愈發(fā)強(qiáng)烈，生活卻愈發(fā)艱難，這使他常常生病，或許起初只是著涼，可因?yàn)樾那闃O度消沉和原本就存在的體弱而久久不能治愈。即使是在生病期間，他也和往常一樣勤奮，他只想早日完成學(xué)業(yè)，早日成為主教，早日取得收入。
第二年的秋天，他再度獲得了一筆教會(huì)資助，這是大學(xué)對(duì)他一年內(nèi)完成兩年的功課的獎(jiǎng)勵(lì)。這次的資助金他留給了自己，他設(shè)想：如果自己能把兩年的事在一年中完成，那么接下來(lái)的一年他能完成全部學(xué)業(yè)，直接參加畢業(yè)答辯，這筆錢可以花在關(guān)鍵的用途上——讓自己能破例在二十一歲成為主教。
芒煥林要去巴結(jié)權(quán)貴，用這樣一筆不太多的錢，上下打點(diǎn)，買通關(guān)系，找機(jī)會(huì)面見(jiàn)教皇，教皇會(huì)想起曾經(jīng)昂勒爾圣教學(xué)士團(tuán)的那位天才，破例任命他為讓納主教，或者至少再爭(zhēng)取一份資助。同時(shí)他也對(duì)教皇有著強(qiáng)烈的崇敬，他還要向教皇表達(dá)他的忠誠(chéng)?？傊?，他按照他的計(jì)劃開(kāi)始行動(dòng)了，于是人們的對(duì)話中又重新出現(xiàn)了芒煥林，盡管那也只是偶爾的。
我們暫時(shí)把目光調(diào)回?zé)钗奶m，看看她在加入圣詔炙冕帝國(guó)之后有什么改變。很遺憾，沒(méi)有什么改變，甚至變得比過(guò)去更加混亂了。
首先法塞五世就沒(méi)有什么起色，他完全沒(méi)能利用教皇加冕應(yīng)有的威力，依然像個(gè)現(xiàn)代小公務(wù)員似的處理國(guó)家事務(wù)，沒(méi)有任何權(quán)力要求。圣議同盟認(rèn)識(shí)到之前那滯后的擔(dān)憂不過(guò)虛驚一場(chǎng)，他們照樣一邊共同限制著國(guó)王，一邊內(nèi)斗。教皇也沒(méi)能得意幾天，不久便私下痛罵法塞五世是個(gè)廢物，燁文蘭加入帝國(guó)對(duì)教廷有些好處，但這主要在象征意義上，因?yàn)闊钗奶m本質(zhì)上依然獨(dú)立，教皇又失去了國(guó)王這一盟友，或者說(shuō)壓根就沒(méi)開(kāi)始結(jié)盟，教廷還是在孤軍奮戰(zhàn)，更別提掌控國(guó)王了?？刹还車?guó)家主權(quán)有無(wú)實(shí)質(zhì)性變化，加入帝國(guó)依然是件大事，現(xiàn)在埃斯特堡的皇帝可以名正言順地干涉燁文蘭了；同時(shí)圣體教徒因加入帝國(guó)而過(guò)于振奮，對(duì)新教徒的壓力又重新出現(xiàn)，還有超越過(guò)去的可能性，已經(jīng)有一些邊境的新教徒連夜逃離。銘理蔚的新教徒瑟瑟發(fā)抖，他們正面對(duì)著一個(gè)聯(lián)合為整體的圣體教帝國(guó)，國(guó)際宗教戰(zhàn)爭(zhēng)似乎又要爆發(fā)。原本僅存在于燁文蘭的緊張現(xiàn)在擴(kuò)展到了整個(gè)涅倫絲，這個(gè)世界更加混亂了。
1589年，三十八歲的法塞五世突然去世，人們懷疑國(guó)王遭遇了毒殺。可無(wú)能懦弱的法塞五世真的有殺死的必要嗎？圣議同盟的大人物們還巴不得他活到一百歲呢，怎么可能殺死一個(gè)如此合格的傀儡呢？法塞五世大概還是猝死的，他可能也受夠了。這位可憐的國(guó)王被草草埋葬，沒(méi)有人為他哭泣，因?yàn)槿藗兊挠洃浿袔缀蹙蜎](méi)有這位國(guó)王。法塞五世沒(méi)有兒子，于是由他的弟弟加理繼承王位，稱加理九世。
樞機(jī)主教夏勞瓦從珞芒出發(fā)前往炙冕，向教皇報(bào)告關(guān)于法塞五世駕崩，新王加理九世繼位的消息。此時(shí)的加理九世還未進(jìn)行加冕儀式，這位樞機(jī)主教——或稱紅衣主教——屬于堅(jiān)定的教皇派，曾替教皇向法塞五世提出加入帝國(guó)的建議，這次他打算再請(qǐng)教皇為新王加冕，來(lái)挽回一年前的失敗。根據(jù)他個(gè)人的觀察，三十一歲的加理九世“大概是個(gè)有種的角色”，“曾勸告其王兄抓住加入帝國(guó)這一機(jī)會(huì)”。樞機(jī)主教大人早已發(fā)了書(shū)信，但加冕大事需要商議，而且不能少了了解其本國(guó)情況的樞機(jī)主教。他飛快動(dòng)身，行程加急，出發(fā)不到三周便抵達(dá)炙冕。
此時(shí)天色已晚，不可能去面見(jiàn)教皇了，于是樞機(jī)大人就近去了炙冕大學(xué)神學(xué)院，計(jì)劃休息一夜后上午面見(jiàn)教皇。
芒煥林對(duì)這位大人將要來(lái)到炙冕早有耳聞，正打算主動(dòng)尋時(shí)機(jī)找他請(qǐng)薦，沒(méi)想到樞機(jī)大人竟先來(lái)到了他的身邊，于是趕忙打理著裝儀表。長(zhǎng)久以來(lái)積聚在他臉上的焦慮一掃而光，他瞬間充滿了自信，仿佛回到了一年多以前。不過(guò)他并沒(méi)有馬上去找樞機(jī)主教，而是先找了一位學(xué)校的仆役去向?qū)Ψ綀?bào)告。
芒煥林成功見(jiàn)到了樞機(jī)主教大人。夏勞瓦從前沒(méi)少去過(guò)昂勒爾神學(xué)院，對(duì)芒煥林印象深刻。事實(shí)證明，一個(gè)人身在國(guó)外，只有自己的同胞才是真正靠得住的。夏勞瓦接受了青年的請(qǐng)求與效忠，并且感到十分愉快——他在這位消瘦的青年身上看到了成為棟梁的精神與才華，他要培養(yǎng)這個(gè)青年，這個(gè)未來(lái)的讓納主教大人。此人會(huì)是他教皇派的未來(lái)骨干，絕對(duì)不容忽視，否則就會(huì)被敵人給吸收。樞機(jī)主教當(dāng)場(chǎng)決定，芒煥林次日便可以隨他去面見(jiàn)教皇，向教皇效忠。至于面見(jiàn)教皇的效果，就要看芒煥林自己的發(fā)揮了。