這次的三級會議，大致可認為存在著五個主要集團。
大貴族是當(dāng)前最大的既得利益者，是圣議同盟的根基。同盟是他們的管家，是他們的代理人，同時也來自于他們。大貴族擁有大量的土地以及土地所帶來的權(quán)力，他們需要遏制王權(quán)，因為國王永遠都想要掌控一切。于是最最極端的貴族希望廢除國王制度，各大貴族作為諸侯共同向皇帝效忠。簡單說來，這是學(xué)習(xí)銘理蔚模式。
還有一部分溫和的大貴族和小貴族們站在了一起。這些溫和派權(quán)貴看到了圣議同盟內(nèi)部斗爭造成的可怕影響，內(nèi)訌只會降低國家的效率，引起混亂和分裂，而國王有一種自然的凝聚人心的力量。小貴族們跟隨這些溫和派，因為他們本身就沒有太多的土地，沒有資本去直接影響政治，他們想要飛黃騰達只能依附于國王和權(quán)貴，而國王是其中更靠譜的。這些人共同支持王權(quán)，他們占了貴族會場的多數(shù)。
下面是教士等級：
教士之中同樣也有極端派，他們實質(zhì)上是大貴族極端派的盟友，兩者有著異曲同工之妙。大貴族要瓜分燁文蘭的世俗權(quán)力，而大主教們則要瓜分燁文蘭的宗教權(quán)力，同時獨立于炙冕教廷——他們不想讓燁文蘭教會土地的大量收入流向炙冕。極端派教士同樣希望廢除國王制度，因為國王曾是教皇的盟友，而且歷代國王都想要代替教皇成為燁文蘭教會的主人，國王與教皇都是極端派的敵人。他們想要成為燁文蘭的教會選帝侯。
剩下的便是以樞機主教和讓納主教為代表的的教皇派了。教皇需要在燁文蘭扶植一位國王，同時也需要平衡燁文蘭和埃斯特堡的力量，而林碧亞至今還未完全從燁文蘭撤退，埃斯特堡的野心需要一位新的蓋洛西索一世來遏制，教皇自己的野心就是把燁文蘭變成屬于他的教皇國。
最后的第三等級實質(zhì)上并沒有多少話語權(quán)，他們只能在收稅問題上發(fā)揮一些作用，但這次三級會議的中心是國王。當(dāng)然他們也是有著自己的利益需要的。資產(chǎn)階級支持王權(quán)，因為國王往往會保護和利用資產(chǎn)階級，賜予他們一些商業(yè)特權(quán)，并且能為他們創(chuàng)造一個穩(wěn)定、統(tǒng)一的貿(mào)易環(huán)境。我們可以想象一下如果國王的影響力僅限于都城，那外省的貿(mào)易會被多少諸侯自設(shè)的稅卡所阻攔。王權(quán)的強大會使燁文蘭變成鐵板一塊，商品的流通就能夠毫無障礙。以資產(chǎn)階級為首的第三等級，比任何集團都更需要王權(quán)的強大。
這便是會議所顯示出來的1592年政局的復(fù)雜。是否保留國王，如果保留那么應(yīng)該限制王權(quán)到何種程度，國家會獨立自主，還是受人擺布，甚至任人宰割？三級會議是一切利益鏈條混合的惡臭泥潭，我們絕不能認為芒煥林在這里能像旁觀的我們一樣能清晰地看出各方目的。他所能接觸的只有現(xiàn)實的人，形形色色的人，永遠都各執(zhí)一詞的人，他只能根據(jù)這些具體的人以及他們的行動來了解局勢，總結(jié)每場小會議的核心問題。短短過去半個月，芒煥林便感受到了前所未有的勞累，但他也在這個過程中飛速地學(xué)習(xí)和進步：他在逐漸地區(qū)分兩個看似相似的觀點在立場上的本質(zhì)區(qū)別，看清兩個爭吵的人背后隱藏著的勢力對抗，發(fā)現(xiàn)了暗中使壞的敵人和化解危機的盟友。曾經(jīng)的棋子開始向棋手轉(zhuǎn)變。當(dāng)然，他還無法操縱別人，但至少已經(jīng)不再受制于人了。他往返于個各會場之間，或公開或秘密地傳遞著消息，在泥潭中穿梭跳躍行云流水。利益這個概念已深入他的內(nèi)心，開始成為指導(dǎo)他行動的準(zhǔn)則了。
芒煥林是否已經(jīng)在骯臟惡臭的政治風(fēng)云中沾染了無法洗凈的污濁呢？很遺憾事實就是這樣。沒有人能在踏足政治后還能保持清白，無論他從前多么虔誠，多么純潔，多么善良。證明這個道理最好的例子便是教會：它在圣伊西創(chuàng)立后的兩百年內(nèi)還是一個純粹的窮人的信仰社團，但在公元200年以后它發(fā)展壯大，吸納了大量精英階層并在炙冕的社會中占有一席之地后，情況就發(fā)生了變化。一種社會勢力發(fā)展到了一定的程度之后就會自然卷入政治了，利益會使一切沾上污濁，教會因此也逐漸成為一種社會力量，在477年東炙冕帝國崩潰后甚至成為一種統(tǒng)治力量。芒煥林的地位也促使他無法逃離政治的漩渦，無法逃避隨之而來的污染。一個人的底線正在逐漸消失。
如果沒有旁人的提醒，芒煥林大概會永遠地墮落下去。還好這種墮落是可以制止的——一個參與政治的人當(dāng)然會被利益所影響，但不一定就會完全被利益控制，成為一個完全沒有底線的人。受利益影響的程度是可控的，還有無數(shù)的人性的光芒能遏制污染，達到某種平衡，看來圣議同盟中的諸多人物就沒能達到這種平衡，他們是貪得無厭，不知羞恥的。芒煥林正在滑向他曾經(jīng)最最厭惡的形象，而正在此時有人拉住了他。
七月初的一天，芒煥林前往貴族會場為溫和派傳話——此時教皇派正在和貴族溫和派談判和聯(lián)盟，他出色完成了公事，準(zhǔn)備返回。這時一位高大英俊的年輕貴族軍官拉住了他：
“阿洛爾？”
“您是……”
“許久未見了，但您或許還記得我的名字：路桑拜爾.灼.彼西朗德?！?p> “啊，是您！您已經(jīng)是位軍官了！”
芒煥林芒煥林看著眼前充滿蓬勃朝氣和尚武精神的彼西朗德，他的精神也被突然調(diào)動起來，他的激情沖上了心頭，如同海浪般洗刷著穢物。
“不過在香貝昂元帥帳下任上尉罷了，不像您已是一位主教，同時又是受人矚目的會場使者?！?p> “您過譽了，上尉先生。會場使者只會讓人勞累，鄙人已經(jīng)對這份職務(wù)感到膩煩了?！泵殖鲇谝姷脚f友的驚喜，不經(jīng)意間說出了他對政事的真情實感。
“您的想法再次與鄙人不謀而合，鄙人在上個月恰巧當(dāng)了選，作為一個權(quán)當(dāng)充數(shù)的貴族代表，這場會議的一切都令我感到困惑?！?p> “畢竟目前燁文蘭的情況是相當(dāng)復(fù)雜的?！?p> “比如會突然出現(xiàn)一個迫使元帥大人改宗的協(xié)定?！?p> “沒錯?！?p> “您現(xiàn)在大概很忙吧，改日能否與主教先生再聚？”
“待鄙人有空閑時，自當(dāng)告知上尉先生?！?p> “那么再會?！?p> “再會?！?p> 情感！情感是利益最大的敵人，也是唯一有機會和利益抗衡的敵人。彼西朗德的突然出現(xiàn)，喚醒了芒煥林那沉睡已久的個人情感。約伯路修士的出現(xiàn)曾短暫地為他帶來了友情的滋味，但那轉(zhuǎn)瞬即逝。芒煥林自十一歲起就熄滅的激情此時終于再度燃起。這些年的宗教熱情來自于他的身份，他的教育，他的利益，而非一個人原始的靈魂——原始的靈魂激發(fā)出最原始的情感，即對另一個靈魂的渴望，而對多人、對團體、對事物以及對抽象的概念的情感則不屬于這個范疇。芒煥林是一個無情的人嗎？當(dāng)然不是，他所缺少的正是原始情感，原始情感蘊藏的能量是人無法想象的——那些原始的野蠻人比復(fù)雜的文明人更具有戰(zhàn)斗力，這就是其中的原理。現(xiàn)在，原始情感這只野獸出現(xiàn)在芒煥林的心里，開始咆哮、嘶鳴、抽搐、狂舞，他的心靈得到了震撼。
利益是一種寒冷恐怖的力量，或者更直接地說，是死亡的力量，死神的幻影。這可怕的黑影會扼住人的靈魂，向黑暗的深淵墜落下沉。情感是一股相反的力量，它充滿了熱情、活力與生機，是生命的力量，它拉住和那個正在下墜的靈魂，試圖拯救。情感和利益就是個人世界中的神主與魔鬼，他們在爭奪人的靈魂。為情感所統(tǒng)治的人即上天國，被利益所控制的人即入地獄。天國與地獄之間便是人間，啟沐溺死在赫利湖中，以圣杯的中心隱喻救贖，人間是獲得救贖的世界，而芒煥林就在墜落的中途得到了拯救。
他達到了某種平衡，世間罕有的平衡：政治把他拽入污泥，但止于腳跟，他就這樣邁開步伐在泥淖中行走，又把頭腦和驅(qū)趕留在美好的春風(fēng)中。他的行動是骯臟的，但指揮他的思想是純凈的；他的作為是暴烈的，但他的心靈卻又是寬容的。彼西朗德上尉那簡單的一聲招呼最終塑造了這個奇怪的、有趣的、復(fù)雜的、矛盾的阿洛爾.灼.芒煥林，把這個偉大的人物送給了偉大的燁文蘭。