(68)
一連數(shù)天，都沒(méi)有任何回信。
周瑜有些煩躁。心里也是擔(dān)心吳太夫人的病情。正在江邊垂釣，一匹快馬奔騰而至。
“中護(hù)軍，周都督！”那騎手滾鞍下馬，直奔周瑜跑來(lái)。
“找我有事？”
“中護(hù)軍，主公有令，命你乘驛馬日夜兼程趕回吳郡?！?p> 周瑜奇道：“是太夫人病情加重？”
“中護(hù)軍趕緊去吧。告辭！”
周瑜本打算自己回去，無(wú)奈小喬非要跟著，只好也帶上她們。
小喬嬌小，夠不著高大的驛馬背。正著急，周瑜拿著兩個(gè)皮套掛在馬的兩側(cè)，然后抱起小喬送上馬背。
“阿錦，腳踏在皮套上能固定身體。不要全部腳都伸進(jìn)去，只用前腳掌踏就好。否則萬(wàn)一墜馬，會(huì)被馬拖著跑?！?p> 周瑜一一叮囑。小喬也一一答應(yīng)。
不一會(huì)兒，又一個(gè)驛吏跑來(lái)找周瑜。
“中護(hù)軍，快，主公命你立刻回吳，不要耽擱?！?p> “好，我去和龐統(tǒng)領(lǐng)告假?！敝荑た茨求A吏的臉色，知道有急事，心里隱隱不安。
“不要麻煩了，中護(hù)軍你先騎驛馬立刻出發(fā)。我去告知龐統(tǒng)領(lǐng)?！?p> 周瑜點(diǎn)點(diǎn)頭，跨上驛馬，疾馳。走了不到二里路，就聽(tīng)見(jiàn)身后一陣馬蹄聲，趕上來(lái)的是小喬，她跨著她最喜歡的三歲公馬“青花”，后面還跟著周瑜的“大宛白”空鞍而來(lái)。
“阿瑜，你走得這么急？”小喬背上背著個(gè)大包袱。臉上紅撲撲的。
周瑜點(diǎn)頭：“看樣子出大事了。我擔(dān)心是太夫人。。?！?p> 小喬道：“換上咱們的馬吧，這驛馬沒(méi)咱家的腳力好。”
“阿錦，我要連夜趕回吳縣，你還是留在丹陽(yáng)，和小雅，周峰他們一起動(dòng)身?！?p> “阿瑜，我要和你在一起。我沒(méi)事。你看”說(shuō)著小喬扔給周瑜兩個(gè)牛皮做的圓圈，有五指寬，“把他們綁在鞍橋上，兩只腳踩著，坐的舒服，還可以站著?！?p> 說(shuō)罷，小喬縱馬向前，兩只蹬著白色小羊皮靴子的小巧雙足踩在五指寬的皮套上，兩條纖腿夾住馬腹，上身向前傾，右手拉住馬韁，左手輕拍馬頸，那匹“青花”馬就四蹄張開(kāi)，飛奔而去，小喬穩(wěn)穩(wěn)踩著皮圈，身后雪白的披風(fēng)被速度帶起的風(fēng)一吹，飄成一片浮云，煞是好看。
周瑜在大宛白的鞍子上綁好了繩索，墜下那兩個(gè)皮圈，也站立在皮圈上，縱馬瞬間追上了小喬：“阿錦，這辦法真好。站著騎馬，不但穩(wěn)當(dāng)，飛奔起來(lái)一點(diǎn)都不顛，我后面也不痛了?！?p> “就是想到夫君傷未痊愈，被馬鞍顛簸會(huì)更加難過(guò)。我才悟到這種騎術(shù)的?！?p> 小喬頗為得意。
“還是愛(ài)妻想得周到?！敝荑ゎ┝艘谎坌?，微笑：“沒(méi)想到你的騎術(shù)如此精湛。”
“啊，對(duì)了，阿瑜，我替你稟報(bào)了龐統(tǒng)領(lǐng)，小雅和周峰他們收拾了一下也跟著來(lái)了，只不過(guò)他們馬慢，在后面遠(yuǎn)遠(yuǎn)地追著呢。我們先走?！?p> 夫妻倆有說(shuō)有笑，縱馬馳騁，把小雅，周峰和軍兵甩得影都不見(jiàn)。
午夜時(shí)分，僅僅六個(gè)時(shí)辰，周瑜和小喬已經(jīng)來(lái)到了吳縣城門下。
聽(tīng)說(shuō)是中護(hù)軍周瑜夫婦，守城的士兵打開(kāi)了側(cè)門放他們?nèi)氤恰?p> 吳縣陷入睡夢(mèng)中，整個(gè)街衢都靜悄悄地。馬蹄踏在青石板路上，發(fā)出咯噔噔的脆響。
周瑜和小喬從東北門入城，先路過(guò)周瑜府邸。
周瑜對(duì)小喬說(shuō)：“阿錦，你先回府歇息，我現(xiàn)在就去吳侯那里?！?p> 小喬道：“主公怕是歇下了。平明再去不遲啊?！?p> “我還是先去看看，萬(wàn)一有急事呢?！敝荑P(yáng)鞭徑直朝著富春宮馳去。
到了大門，守門衛(wèi)士卻攔住了他：“沒(méi)有主公手諭，誰(shuí)也不能擅入?！?p> “請(qǐng)轉(zhuǎn)告主公，就說(shuō)建威中郎將周瑜奉命回吳，在外候諭?！?p> 衛(wèi)士進(jìn)去不久就出來(lái)了：“主公不見(jiàn)任何人。中護(hù)軍平明再來(lái)吧?！?p> 周瑜愣了一下，又拱手道：“主公兩次派人傳喚周瑜回吳，定然有要緊事。煩請(qǐng)?jiān)俅瓮ǚA?！彼蠡跊](méi)帶著直入宮幃的腰牌。
衛(wèi)士再次出來(lái)說(shuō)：“主公宮內(nèi)無(wú)法進(jìn)入，通稟都不聽(tīng)。中護(hù)軍還是先回去吧。”
周瑜無(wú)奈只好先回府拿了腰牌再次來(lái)到富春宮。
一進(jìn)宮門就發(fā)覺(jué)氣氛有些異樣。
周瑜心里忐忑，急忙奔向太夫人的院落。
在拱門前仍然無(wú)人值守，他飛一樣沖入正堂，
一下子呆住了，正堂已經(jīng)清空，正面從上到下一張巨大帷幕，正中一個(gè)斗大白字：“奠”
周瑜的心像一下子掉進(jìn)了冰窟，他撲通一聲跪倒。腦海中一片空白。
“阿娘，你看，這就是阿瑜?！睂O策淺麥色的臉上抹了一塊黑灰，像個(gè)花狗。
他頭發(fā)散亂，混吞地在頭頂用布帶系了個(gè)結(jié)，其余的濃密黑發(fā)就散亂著。光看頭頂，就像個(gè)女孩子們踢的雞毛毽子。
“阿策，又變成了泥猴。這就是小周公子？你看看，人家多么斯文儒雅？”那個(gè)美貌的中年婦人一看就是大家閨秀，知書(shū)達(dá)禮而又溫良賢淑的模樣。
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“阿瑜，謝謝你救了阿策。阿策一半的命是他自己的，另一半是你的。以后你就是我的愛(ài)子“
?。?p> “阿瑜，給你橙子。還喜歡吃什么，阿娘給你準(zhǔn)備。”
?。?p> “阿瑜，這件月白色的紗衣是專門給你做的。你比阿策愛(ài)干凈，人又生得如此俊美，穿上淺色的紗衣更有貴介公子的模樣。。。不像那皮猴，只能穿土色的黑色的。。臟點(diǎn)看不出來(lái)。”
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“周都督，這是給你準(zhǔn)備的麻孝衣，請(qǐng)你更換?！币粋€(gè)裊娜的白衣侍女站在他面前。周瑜這才從一幕幕的回憶中清醒過(guò)來(lái)。
周瑜木然地接過(guò)麻孝衣，站起身來(lái)，轉(zhuǎn)身向外走去。
孫權(quán)靜悄悄地站在白紗帷幕后，盯著周瑜的背影，眼光往下移動(dòng)，看著周瑜腳上那雙深棕色做工精致的小牛皮靴。
周瑜的腿型十分好看，腳踝不大，露在長(zhǎng)衣下的小腿瘦而修長(zhǎng)筆直，小牛皮靴上的刻花和鑲嵌的寶石若隱若現(xiàn)。
很明顯，那粗大丑陋的生鐵鈦鉗環(huán)已經(jīng)不在他的腳踝上了。
孫權(quán)用鼻子發(fā)出一聲冷哼。目送著周瑜卓爾不群的頎長(zhǎng)身影消失在大門外。
周瑜回到府中，沐浴更衣，傳令全府掛孝。
回到寢樓，小喬已經(jīng)把素衣準(zhǔn)備好，放好了熱水。在熱水中泡上她新制的側(cè)柏香囊。
周瑜不知道自己是如何進(jìn)入香樟木的浴桶中的，他恍恍惚惚地只記得小喬幫他脫了外衣。
接著耳邊有熱氣：“阿瑜，別難過(guò)了，太夫人本來(lái)年紀(jì)也大了。這算是喜喪吧?！?p> 周瑜依舊木然，喃喃道：“以后吳宮中，又少了一個(gè)可以實(shí)話直說(shuō)的人”
小喬看見(jiàn)周瑜的眼眶中水霧彌漫，卻強(qiáng)忍著沒(méi)有淚滴流下。她心疼不已：伸手摟住周瑜的頭，俯在他耳邊道：“想哭就大聲哭出來(lái)吧。雖然太夫人走了，吳宮中至少還有步夫人，袁夫人和趙夫人。她們對(duì)阿瑜的愛(ài)比起太夫人，只多不少。而且。。。還有阿姊。。。你還有我啊?！?p> 周瑜沐浴更衣，從里到外都是純白麻衫。取下進(jìn)賢冠，半干的長(zhǎng)發(fā)散落著，松松地在頭頂綰了個(gè)髻，用白綢子條系緊。
吳太夫人的祭奠，上至孫權(quán)，下至百姓，全部著麻布孝服舉喪。
祭禮在京口臨江亭孫策的別院舉行。這里是太夫人生前最喜歡的別院。
北固山一片白色，是所有落了葉的樹(shù)枝上纏滿的白色絹花。
這都是趙夫人帶著她的繡娘們連續(xù)趕制了五天五夜，然后裝飾上去的。
江東文武或乘船，或乘車陸陸續(xù)續(xù)地趕到。
孫權(quán)站在臨江的一塊巨石上，身旁簇?fù)碇姵?，望著滔滔向東的江水靜靜地等待著時(shí)辰。
張昭悄悄對(duì)孫權(quán)說(shuō)：“主公，是不是也該傳喚中護(hù)軍來(lái)此參見(jiàn)祭典？”
孫權(quán)用鼻子哼了一聲：“按照法度，帶罪官吏不能參加太夫人的祭典，只能在家中致哀。”
張昭嘆了口氣：“公瑾已經(jīng)回到了吳縣，沒(méi)趕上太夫人見(jiàn)最后一面，但他畢竟被太夫人視為己出。好歹也該讓他前來(lái)送行。將來(lái)主公少不了還要依仗他。”
聽(tīng)了這番話，孫權(quán)有些猶豫，他轉(zhuǎn)頭問(wèn)諸葛瑾和魯肅：“你們說(shuō)，孤是不是該傳公瑾前來(lái)參見(jiàn)祭奠？”
魯肅躬身道：“這是主公的國(guó)事也是主公的家事，我等無(wú)緣置喙。”
諸葛瑾低著頭：“主公，我朝喪儀承繼前朝，侍逝如侍生。今日為太夫人立祠祭祀，理當(dāng)避諱，禁止犯官和刑徒參加墓祭乃我大漢禮制。”
孫權(quán)皺了皺眉，轉(zhuǎn)頭問(wèn)呂范和張竑：“子衡，子綱，你們看呢？”
“主公，我大漢喪禮雖然等級(jí)森嚴(yán)，近年來(lái)卻有私人入祭之風(fēng)。不妨傳中護(hù)軍以私人祭祀前來(lái)，與百姓同列?！睆埜f道。
“主公，這怕不妥，不如就此赦免中護(hù)軍，恢復(fù)其俸祿部曲，然后他不就可以參加了？”呂范覺(jué)得孫權(quán)心里還是親近周瑜的，故而提出這個(gè)建議。
孫權(quán)哼了一聲，不置可否。
忽然步練師走過(guò)來(lái)朝著孫權(quán)深深一禮：“主公，太夫人生前最喜歡大虎和阿循，既然中護(hù)軍戴罪之身無(wú)法盡孝，不如傳阿循前來(lái)，以孫婿身份代父致祭，既讓中護(hù)軍知道主公沒(méi)有忘記他和太夫人的情誼，也不違反我朝祭祀的規(guī)矩，不知貧妾說(shuō)得對(duì)嗎？”
孫權(quán)緊盯著步練師，突然道：“阿練，你的急智遠(yuǎn)勝孤一眾謀士！”
話一出口，孫權(quán)就后悔了，這話不但得罪了張昭等人，還把步練師推上了風(fēng)口浪尖。
孫權(quán)發(fā)妻謝夫人，又娶二房徐氏，徐夫人是被黃祖射殺在江夏的徐琨之女，性格倔強(qiáng)嫉妒。孫權(quán)欲讓發(fā)妻謝氏居于徐氏之后。謝氏不從，郁郁而終。徐氏固執(zhí)，常常不給孫權(quán)面子而直接發(fā)泄她的情緒。孫權(quán)漸漸冷落她。
步練師入宮后幾乎是被獨(dú)寵。徐氏屢屢刁難，然而步練師絲毫不妒，孫權(quán)就是冷落她數(shù)月，再見(jiàn)時(shí)仍然是笑顏如花，讓孫權(quán)和她在一起倍覺(jué)輕松。后來(lái)步練師又舉薦了袁綽，待到袁綽入宮，更是不妒，孫權(quán)對(duì)步，袁二人愛(ài)若珍寶，徹底放棄了徐夫人，令她遷居鄉(xiāng)間別院。
對(duì)于這件事，江東老臣們屢有非議。在他們眼中，徐夫人是嫡妻，步練師和袁綽都是小妾，孫權(quán)竟然棄嫡妻而專寵小妾，此第一不妥也。再者，徐琨是殉國(guó)功臣，步練師出身低微，袁綽則是敗俘之女，孫權(quán)冷落了徐夫人就是冷落了徐琨。讓江東老臣們有兔死狐悲之感。
鑒于這樣的心境，所有的江東重臣無(wú)一不對(duì)步練師心生厭惡和怨懣，除了周瑜。更何況，某些人，如諸葛瑾，甚至知道步練師對(duì)周瑜的情愫。也有人，如張昭，耳聞過(guò)袁綽和周瑜的舊事。加上孫權(quán)新納的趙夫人，曾明說(shuō)過(guò)愿意為周瑜做一輩子繡娘。于是在江東的士族大家中，暗流涌動(dòng)著一種說(shuō)法，就是除了徐夫人，步氏，袁氏和趙氏都是愛(ài)周瑜而不得，退而求其次嫁給了孫權(quán)。于是她們癡心不改，成了周瑜包圍主公的密派。當(dāng)然孫權(quán)并不知這些說(shuō)法，沒(méi)有人會(huì)去觸這個(gè)霉頭告訴他這些傳言。
孫權(quán)所知道的是眾臣皆揚(yáng)徐氏抑步氏。
步練師謝恩離去，不一會(huì)兒，就有大虎高高興興地拉著周循的手一道前來(lái)。
一身白色孝裝，頭上的兩只總角上系著白色的綢帶。周循面色凝重，緩步而來(lái)。這張比女孩子還漂亮的臉像極了周瑜，粉妝玉砌，明艷照人。高挑的身材勻稱健美，雖然只有七八歲，卻已盡顯儒雅不俗的氣質(zhì)。
身旁的大虎孫魯班卻蹦蹦跳跳，盡管也著孝服，卻不見(jiàn)絲毫悲戚。
斯文端莊的周循來(lái)到孫權(quán)面前屈膝下拜：“周循拜見(jiàn)主公。”
大虎剛要拉扯周循的衣袖，被步練師一把拽過(guò)去，低聲喝止：“大虎，端莊一些，這是你祖母的祭典。”
孫權(quán)盯著周循，突然脫口而出：“小周哥哥，你。。。你。。?！?p> 眼前是一個(gè)紅衣少年，皮膚黝黑，頭發(fā)散亂，手中環(huán)首刀，大喊大叫。
他對(duì)面的是一個(gè)白衣少年，身材高挑，挺拔玉立，手里的長(zhǎng)劍隨風(fēng)而動(dòng)，飄逸迅忽，形如仙影。
“你竟然把我打敗，哈哈哈，誰(shuí)說(shuō)周瑜是個(gè)世家公子，分明就是個(gè)悍匪！哈哈哈”
“大哥。。。你不能欺負(fù)小周哥哥。。?！?p> “罪臣子周循叩見(jiàn)主公?！?p> 孫權(quán)猛地回過(guò)神來(lái)，眼前的大哥紅衣孫策和白衣周瑜都忽然不見(jiàn)了。只有恭敬地給自己行禮的周循。
“阿循，快起來(lái)，你和大虎一起給祖母致祭，可好？”孫權(quán)看見(jiàn)周循，還是相當(dāng)高興的。這孩子不但長(zhǎng)得漂亮無(wú)比，還知書(shū)達(dá)理，多才多藝。很有周瑜當(dāng)年的風(fēng)范。不管現(xiàn)在他對(duì)周瑜有多少防范，多少忌憚，多少猜疑抑或是多少倚重，十歲時(shí)的周瑜在三歲的孫權(quán)記憶中就是神仙一樣的美好。那個(gè)貌美如花，比親哥哥更和善，更溫文爾雅的小周哥哥是那樣美妙的回憶。
“主公，我。。。我有一事想懇求主公?！敝苎椭^輕聲說(shuō)。
孫權(quán)最看不得他這樣，一把把他抱起來(lái)，盯著那雙明艷無(wú)比的雙睛中彌散的水霧，狠狠地親了細(xì)嫩粉白的臉蛋一口：“說(shuō)吧，子依寶寶”
“主公，我父親很。。很。。。想給太夫人上香致祭。。。只是他戴罪之身。。。我可不可以和他。。換換。。？”周循小心翼翼地問(wèn)。完全沒(méi)有顧及步練師一再的囑咐，她囑咐他千萬(wàn)不要替周瑜懇求。
孫權(quán)的臉色陰沉了下來(lái)，卻忍著沒(méi)有發(fā)作，反問(wèn)：“阿循，是誰(shuí)讓你這么問(wèn)的？”
“沒(méi)。。沒(méi)。。誰(shuí)。。只是看見(jiàn)阿爹天天不高興。。阿娘哭。。。聽(tīng)阿娘和阿爹的談話。。。”周循眼圈更紅了，說(shuō)話結(jié)結(jié)巴巴：“主公，求求你，別怪罪我爹。。?！?p> 孫權(quán)把周循放下來(lái)，拍拍他的肩膀：“去和大虎一起，一會(huì)兒參加祭祀?！?