練鈞如出了王宮，方才長(zhǎng)長(zhǎng)吁了一口氣。適才他在殿中狐假虎威，只不過是為了試探姜離的性子，果然，這位天子并未如人們想象中那樣，滅了一統(tǒng)天下的雄心。只可惜照如今的態(tài)勢(shì)，四國(guó)能夠不圖謀中州正朔就已是分外之喜，又哪里來的力量讓他們重歸王道？他面色凝重地登上馬車，待到坐定時(shí)卻發(fā)現(xiàn)往常緊跟其后的孔懿不見了人影，反倒是另一位使令明空換上了普通侍從的裝束，面色肅穆地跪坐于他身后。
本想開口詢問的練鈞如最終還是沒有開口，盡管孔懿隨侍多日，等閑卻是極少說話，平日也總是端著一張冷臉，讓人分外沒趣。不過，馬車僅行了片刻，他便忍不住問道：“明空，今夜陛下要宴請(qǐng)那四位公子。本君畢竟是初來乍到，他們來歷如何都不清楚，如果有時(shí)間的話，待會(huì)還請(qǐng)你解釋一二?！?p> 明空的臉上浮現(xiàn)出一縷異色，幸好練鈞如沒有回頭，他這才順利遮掩了過去?！暗钕掠忻瑢傧伦匀蛔駨模 彼麘?yīng)了一聲后，仿佛又想起什么，連忙又低聲稟報(bào)道，“伍大人已經(jīng)有了消息，不知殿下……”他想到伍形易的吩咐，不由有些猶豫，但要藏著掖著又覺不妥，畢竟，華王姜離似乎對(duì)練鈞如極為信任親近，他們?nèi)粢耆珜⒕氣x如撇開，將來的勢(shì)頭便說不準(zhǔn)了。
練鈞如心中冷笑不已，面上卻仍舊是淡淡的?！八氖虑楸揪槐悴迨郑銈兙妥孕刑幹煤昧??！彼p描淡寫地拋出一句話后，突然更加想念倚幽宮中的父母。這些天諸事繁雜，再加上和伍形易有約在先，他只能命其他人前往探視，實(shí)在是有違孝道。自己的命脈操持于他人之手，沒有什么比這更令人難受憤恨的，想到這里，練鈞如原本早已抑下的殺機(jī)立刻又高漲了起來，好半晌才恢復(fù)了面上的鎮(zhèn)定。
馬車剛剛在御城外停下，練鈞如就聽得后頭傳來一陣急促的馬蹄聲，立刻扭頭回望。一眾護(hù)持的甲衛(wèi)如臨大敵，在首領(lǐng)的一聲令下后便排開了陣勢(shì)，待到看清來人服色后方才稍稍松了口氣。明空見那策馬奔來的人一身內(nèi)侍打扮，一雙銳目只打量了對(duì)方片刻，臉色當(dāng)即就是一變，原來，來者不是別人，正是華王姜離駕前最受信任的宦者令趙鹽。
趙鹽急匆匆地躍下馬，幾步奔到馬車前便跪地行禮道：“使尊殿下，陛下剛才接到了急傳，這才憶起了一件要事。殿下雙親都仍健在，按照中州禮制，應(yīng)該冊(cè)封爵位已示尊榮。因此，陛下特命小人帶來詔令一軸，待為殿下雙親加封之后，便照殿下諭令，賜宅邸別居，或仍舊在御城內(nèi)居住?！彼贿呎f一邊將手中的詔令高舉過頭，等待著練鈞如的反應(yīng)。
此時(shí)此刻，饒是練鈞如先前再鎮(zhèn)定，也已經(jīng)有些亂了方寸。為了避免麻煩，他對(duì)父母只字未提這勞什子的使尊一事，誰想到華王姜離竟驟然下了如此旨意。就在剛才，姜離也似乎沒有如此打算，偏偏等到自己出了王宮后才打發(fā)趙鹽送來這詔令，究竟是有意為之還是事出突然？他來不及多作思考，沖著下頭的趙鹽點(diǎn)點(diǎn)頭道：“陛下厚賜，我自然不敢辭，待到夜晚赴宴時(shí)再作謝恩吧。你且起來說話。”
趙鹽千恩萬謝地站起身來，便欲趨前伺候練鈞如下車，卻被一旁的明空狠狠瞪了一眼。他雖不知練鈞如這侍從的身份，卻明白對(duì)方定是伍形易的心腹，因此只是裝作任事不知，小心翼翼地隨侍在練鈞如身后進(jìn)了御城。他自小便跟隨華王姜離為宦侍，行事謹(jǐn)小慎微，什么話當(dāng)講，什么話不當(dāng)講，他的心中是清清楚楚，所以哪里理會(huì)周圍人射來的冷冽目光。
練鈞如心中煩躁地走進(jìn)了欽尊殿，目光不由自主地朝明空打量了過去，想要探知對(duì)方的反應(yīng)。果然，明空見趙鹽一副不見人不心死的模樣，也著實(shí)亂了方寸，只得告罪離去，想來是去和其他使令商議對(duì)策。趙鹽見最礙眼的人已經(jīng)離開，舉止便不再那么拘束，幾步拉近了自己和練鈞如的距離，這才一臉諛笑地說道：“殿下，陛下先前是遺忘了此事，心中懊惱不已。恰逢四國(guó)君侯來信問起，陛下才想起這件事，立刻便吩咐小人送來了詔令。依小人之見，御城內(nèi)雖好，卻是目標(biāo)過大，不若為二位尊者在華都城內(nèi)覓一處清凈之地。”
練鈞如心知肚明姜離的打算，于是愈發(fā)惱怒，只是面上卻無論如何都不好發(fā)作。安置父母在御城之內(nèi)則受伍形易挾制，安置父母于華都的其他地方則受華王姜離挾制。總而言之，這兩人分明是面和心不和，也不知道中州這些年是如何支撐著屹立不倒的。他一邊腹謗不已，一邊裝作漫不經(jīng)心地點(diǎn)頭道：“陛下好意，我都心領(lǐng)了，還是以后拿主意吧。一時(shí)半會(huì)，我也實(shí)在不清楚他們?cè)敢獍簿釉谀睦?。?duì)了，陛下巴巴地派你過來，應(yīng)該還有別的事情，不是么？”
趙鹽聞言一怔，隨即才強(qiáng)笑道：“殿下真是好眼力，殿下是思量著，待到四國(guó)朝覲時(shí)，兩位尊者怕是也要出席，因此請(qǐng)殿下和他們打一個(gè)招呼。這朝覲之禮乃是國(guó)之大事，說不定會(huì)有人胡亂攪和發(fā)難，萬一使得兩位尊者有所尷尬之處……”
“夠了！”練鈞如再也難掩心中怒氣，倏地轉(zhuǎn)過身來，臉上已盡是寒霜，“本君的父母自有本君照料，倘若他人有意說三道四，那他們最好看清楚那是何人！你回去稟告陛下，若無必要，本君并不打算勞煩二位老人出場(chǎng)。四方諸侯朝覲，賀的是陛下的王命，服得是使尊降世的吉兆，沒必要牽扯一堆無關(guān)人！”他越說越怒，額上青筋已是幾乎暴起，嚇得趙鹽連退了三步，這才慌忙跪地請(qǐng)罪。
“你把詔令留下，自己回去吧！”練鈞如見趙鹽垂首不敢仰視，心中頓時(shí)掠過一絲明悟。興許，這個(gè)閹人正是奉了華王姜離的命令前來試探，而自己這一頓脾氣發(fā)的也正是火候?！澳阆胍吹?，都已經(jīng)看到了，想要聽的，本君也都對(duì)你說了，回去如實(shí)稟報(bào)陛下就是！”他緩步走到趙鹽跟前，揚(yáng)了揚(yáng)手中那軸詔令道，“你替本君謝謝陛下恩典，該如何措辭，你應(yīng)該比本君更清楚！”他言罷便拂袖而去，急匆匆的腳步聲須臾便在大殿中消失了。
趙鹽早已被適才突然出現(xiàn)的威壓駭?shù)贸隽艘簧砝浜?，待到練鈞如離開后方才顫顫巍巍地站了起來，心頭充滿了無窮疑惑。盡管中州三右分明說這位使尊殿下并非冒牌貨，可華王陛下似乎始終存有疑慮，但榮寵卻一點(diǎn)都未曾少過。先是賜予“乾吟”劍，加封陽(yáng)平君，又封贈(zèng)其父母，頗有些將其高高抬起的意味。千頭萬緒，趙鹽也懶得追究這么多，整理了一下練鈞如的意思之后，便一溜煙小跑似的朝御城外沖去。畢竟，今夜的盛宴還得他來操持。
盡管伍形易不在，但幾個(gè)使令商議良久后，還是答應(yīng)讓練鈞如前去見他的父母。一來這本就是不該禁絕的天倫，二來又有華王名正言順的封贈(zèng)，他們?cè)醵疾缓镁芙^攔阻。練鈞如站在倚幽宮門外，卻連一點(diǎn)展開那軸詔令的心思都沒有。如今的練氏一家，雖然再不用遭受饑寒交迫的窘境，可也無法安享自由和愉悅。