賀知章指著布幡招牌上的對聯問道：
“仙長，何為善？”
老仙以為來人要抬杠，擼起袖子準備論戰(zhàn)；話到嘴邊，忍住怒懟的沖動，淡淡地說道：
“善，吉也；后來，人們在使用過程中，演化出善行、善于等用法?！?p> 賀知章沒有得到想要的答案，追問道：
“你這副對聯上的善人指的是什么樣的人？”
老仙明白過來，不是想討論字的含義，隨意回答道：
“我這個善人的意思很多，你認為是什么意思就是什么意思。”
賀知章點點頭，拉著小孩想進北市。小孩不愿意走，喊道：
“我要算命！”
賀知章不想隨意卜算，一老一小開始斗嘴；幾句話后，賀知章不得不讓步，小孩贏。老仙饒有興趣地看著兩人爭吵，并沒有開口招攬生意。小孩得意洋洋地對老仙說道：
“道長，我要算命?！?p> 老仙沒有動，笑吟吟地反問道：
“小郞君，為什么要算命？”
小孩回答道：
“這還要問，好玩呀！”
老仙眉頭緊皺，轉向賀知章：
“公，真要算？”
賀知章苦笑道：
“三郎要算，就給他卜一卦，就當玩笑吧！”
老仙的左右眉頭差點皺成一團，詫異地問道：
“我說，這位公，看你的樣子也是讀書人，真的以為卜算是玩笑？”
賀知章笑了笑，回答道：
“仙長，你以為人生是什么？我們不過是世間的游客而已，有必要那么認真？按照你那樣的態(tài)度，看到人世如此凄涼，咱們還是別過了！”
老仙松開眉頭，改變表情，笑著說道：
“你的說法也對，笑看人生！人人要是都像你一樣，這世上會少很多麻煩。小郞君，卜算？”
三郎用力點點頭。老仙覺得不習慣，今天怎么沒幫腔捧哏的人存在？只好自己開口攆人：
“公，還有那幾位郞君、女郎，卜算是很私密的事，別人不能聽，你們站遠一點！”
奴婢看向賀知章與三郎，三郎點點頭；賀知章無奈，帶著幾位走到大槐樹下，遠遠地看著卦攤。
老仙拿起算籌，雙手飛舞，如同魔術；三郎看得興高采烈，如同看馬戲。一盞茶的功夫，六爻現：本卦為艮上坎下；變卦為艮上兌下。
老仙收拾好算籌，問三郎：
“小郎君，看明白了吧，這就是你的命，記住沒有？”
小孩搖頭，表示不懂；老仙無奈，領著三郎朗讀數遍：“本卦，艮上坎下；變卦，艮上兌下。”
讀完數遍，老仙還不放心，反復提問數次，才警告三郎：
“記住，這是你的命，不能告訴任何人！”
三郎點頭認可，沒有追問，為什么不能告訴他人，轉過身，去找奴婢、賀知章。賀知章問道：
“算好了，仙長怎么說？”
三郎點頭又搖頭，回答道：
“老道說了，命是我的命，不能告訴任何人？”
賀知章笑了，追問道：
“要是你父皇問起，你怎么回答？”
三郎搖頭晃腦地說道：
“老道說了，父皇不會問；即便問，我也這么回答；父皇聽明白后，不會再追問！”
幾人向著北市十字街走去，其中一個奴婢掏出一百兩銀子丟給老仙。老仙心里叫好，這么多！閑著無事，老仙開始琢磨兩卦：
“艮上坎下，山水蒙；象曰：山下出泉，蒙，君子以果行育德。什么意思，讓小孩去教授他人，該傳授哪些德性呢？”
“艮上澤下，山澤損；象曰：山下有澤，損，君子以懲忿窒欲。又是極其古怪的卦，讓小孩去抑制人的憤怒，滅人的欲望？”
老仙算卦，自己從來都看不明白，因而很少解卦，總是讓客人自己去悟；到底能悟出什么，鬼才知道，反正老仙不可能知道。
一百兩銀子的卦資，是卦攤單次最高收入。老仙回想第一次算卦時的卦資，跟物價比起來，漲價幅度過高；跟店鋪的價格比起來，漲價幅度過低。老仙有個經驗，當權貴人家給出更多卦資的時候，一般來講，物價都會上漲；在他們心目中，錢不值錢了。
連續(xù)兩年的蝗災，河南、河北饑苦，加上惡錢泛濫，糧價居高不下?；实蹃淼铰尻柡螅o復河南一年；免去河南、河北遭受蝗、水災州今年的租。洛陽市井反應快，剛收到消息，糧價立刻下降；然而，降低的幅度太少，要等到夏收，才知道實際效果如何。
三月庚戌，皇帝制：復置營州都督于柳城，兼平盧軍使；管內州縣鎮(zhèn)戍皆如其舊。
這個消息傳來的時候，大槐樹下正在爭論東北局勢，一大半的老頭擔心，大唐勢弱，不能控制那里的局勢；少數反對派倔強，不肯認輸，負隅頑抗。沒成想，局勢突然逆轉，少數派跳將起來，積攢了大半年的怨氣，一次發(fā)泄，狠狠地嘲諷那些沒眼光、看低大唐實力的老頭。
大槐樹下總是這樣，論戰(zhàn)中，能長期占上風的，基本不存在，經常相互打臉。對于災荒，老頭們總是表現出共同的恐懼；有時候甚至到了杯弓蛇影的地步，稍微風吹草動，都會督促后輩，做好準備，仿佛隨時會遭遇連年饑荒一樣。
老天給了大槐樹下面子，而沒有看皇帝的臉色。
六月壬午，鞏縣暴雨連月，山水泛濫，毀郭邑廬舍七百馀家；同日，汜水漂壞近河百姓二百余家。
甲申（壬午日三天后），瀍水溢，溺死者數千人。整個洛陽震驚，要說洛水溢，那是常有的災難；而瀍水溢，這么多年來，還是頭一回。距離孫圪垱村不遠的山下，數個村子被淹，北市及瀍水流經的幾個里坊，均關起大門，阻擋大水流入。
夏秋之交，整個河南道雨多，損害莊稼，秋收怕是有麻煩；而皇帝減免的稅賦，夠不夠彌補大水造成的損失，都很難說。
夏收過后，跌了幾天的糧價，因為大水，再次上漲。再加上皇帝家與一批能花錢的權貴，洛陽的糧價比去年高出不少?？嗔?、攤販因為生意好，多賺不少錢；大槐樹下估算，這些錢不足以沖抵糧價。最苦的要屬兩縣的小官吏，以及將作監(jiān)低收入明資匠；在他們眼里，除了俸祿不漲，什么都漲。