前有阻敵、后有追兵，在中郎將李典的鼓勵下，原本已然絕望夏侯惇重新振作起來，決意拼死一搏，并親自披甲持銳、率精銳往擋在前面的阻擊陣地發(fā)起沖鋒。
主將奮勇、上下用命，曹軍好不容易撕開了一道口子，卻不料蔡家死士首領(lǐng)蔡龍早已盯上了他，無聲無息間從后方悄悄潛到近前，瞅準(zhǔn)機會從亂軍中閃出，對準(zhǔn)夏侯惇的后心窩就是一槍戳去！
槍來如雷霆萬鈞，又恰逢夏侯惇正殺得興起，手中長槍已往正面刺出，待到發(fā)覺背后寒氣逼人之時，哪里還格擋得及！
不過夏侯惇也是久經(jīng)生死之人，關(guān)鍵時刻慌而不亂，直接往下俯身，并主動以肩相迎，險險躲過這必殺一擊，然蔡龍也非尋常人等，槍頭順勢劈下，“啪”的一聲脆響，夏侯惇肩胛骨應(yīng)聲而碎，狼狽跌下馬來。
左右拼死將夏侯惇護住，又有李典、夏侯德兩將合力抵擋蔡龍，這才讓夏侯惇沒有再遭毒手，被手下扶到一旁林中歇息，雖說半邊身子重傷不遂，但好歹保住了性命。
但主將受傷離場，全軍沖鋒之勢已宣告停滯，給了阻擊之?dāng)吵渥愕臅r間重新構(gòu)筑好了防線，而身后蔡瑁大軍也已趕了上來，將夏侯惇所部合圍在當(dāng)中。
眼看就要全軍覆沒之際，卻聽東方原野上突然號角大作、戰(zhàn)鼓震天，旌旗招展之中，曹操的虎威帥旗赫然在列！
原來連日以來南陽陰雨連綿，地面泥濘行軍艱難，曹操本打算先屯軍方城，休整士卒氣力，只派夏侯惇部為前軍襲擾，待敵疲雨住之后，再起大軍攻打博望，當(dāng)可一戰(zhàn)而定之。
然軍師郭嘉看過前線戰(zhàn)報后，暗覺不妙，急來找曹操，皺眉謂道：“元讓將軍為雪舞陽之恥，攻打博望甚猛，但敵明明軍力占優(yōu)，卻只守不攻，怕是另有圖謀！”
曹操聞言，初時不已為然，笑而謂道：“奉孝（郭嘉表字）思慮過盛也，那蔡瑁豚犬之輩，遇見元讓氣勢洶洶，心中畏戰(zhàn)也屬常事，待雨住后我率大軍一戰(zhàn)可破之?！?p> 郭嘉卻不同意，冷聲謂道：“公已忘舞陽之?dāng)『?？其奸詐狠毒，令人發(fā)指！如今那江陵兵馬不見半點蹤跡，怕是躲在暗處等待時機。若元讓將軍稍有不察，恐將有傾覆之危！”
曹操面色這才凝重起來，取來地圖看過，當(dāng)即決定大軍冒雨開拔，前移三十里扎營，屆時便可與夏侯惇所部遙相呼應(yīng)。
然才行半日，便遇見了敗逃之大隊潰兵。
問過方知：前軍后隊營寨被劫，虎威校尉夏侯尚當(dāng)場戰(zhàn)死，如今前軍夏侯惇所部萬余人在伏牛山下糧草斷絕、身陷重圍！
夏侯惇與曹操關(guān)系非比尋常，雖是君臣，卻親如兄弟，曹操得報后大驚失色，當(dāng)即令曹純率一萬虎豹騎全速趕去相救，并親率五千虎衛(wèi)軍一同馳援。
曹操親赴前線，三軍自是應(yīng)聲而動，厲鋒將軍曹洪不待軍令至，便已率中軍主力八萬武衛(wèi)營出動，壓向博望前線，消息傳開后，左軍徐晃、右軍于禁所部也一并往博望壓了過來。
見曹軍主力趕到，蔡瑁自知不敵，急忙鳴金收兵，全軍退守博望，夏侯惇所部這才得以脫困，醫(yī)師將肩傷清洗包扎好后，這才到了大帳，這番再度損兵折將，見了曹操自然是面色赧然，低聲將戰(zhàn)況始末報上。
然曹操尚未說話，軍師郭嘉便已急急開口，話語間全無責(zé)怪，而是詢問貌似無關(guān)之人：“江陵兵馬可有參戰(zhàn)？”
夏侯惇實話是說道：“并未曾見，皆為蔡瑁所部軍將?！?p> 郭嘉聞言，面有憂色，皺眉謂道：“奇哉！此戰(zhàn)若那黃忠飛鷹騎也有參與，施以火雷強攻，縱使丞相已提前察覺，怕也未必能援救得及呀，他們到底在干什么呢?！?p> 有專管情報的振威將軍、校事令程昱開口謂道：“最近一次打探到江陵飛鷹騎的消息，還是十日前的事，彼時他們也在博望左近唐河岸邊駐防，之后元讓大軍前壓之后，便再未曾探得他們的行蹤?！?p> 郭嘉聞言，急忙走到地圖前，邊查看邊自言自語道：“十日？他們能去哪呢？”
目光從博望西邊的唐河水系一路延伸往北，而后面色突然大變，驚叫謂道：“不好，葉縣危矣！”
眾人皆感不明，然曹操已有所明悟，目露焦慮之余，當(dāng)即命裨將軍張遼率一萬武衛(wèi)營卒立刻出發(fā)去往葉縣，要求務(wù)必兩日就到。想想仍不放心，又命都尉曹休率三千虎豹騎馭馬馳援，并嚴令一日內(nèi)便要趕到。
郭嘉一提葉縣曹操就這么緊張，自然是有原因的。
原來曹軍自從進入南陽后，便一直將葉縣作為物資集散轉(zhuǎn)運地，從中原而來的糧秣輜重源源不斷的通過葉邑關(guān)后運到此處，而后再分派到各路軍中以做用度。
原本負責(zé)糧草押運和看護的是典軍校尉夏侯淵所領(lǐng)四萬大軍，其部頗有精兵猛將，有他們守著，自然是萬無一失。然如今夏侯淵已率主力回師兗、豫，圍剿擾襲州郡之流賊，留守的萬余兵卒不僅戰(zhàn)力相對較差，更是分散在從葉縣到許都一線多處糧道要地上，真正負責(zé)看護葉縣大倉的只四千步卒，如被敵飛鷹騎偷襲得手，進入南陽的十余萬曹軍糧草斷絕，后果將不堪設(shè)想。
然而三日后，各路曹軍圍攻博望的布置還未來得及完全展開，便已有探馬傳訊：葉縣大倉遭敵黃忠所部夜襲，殺散守軍后縱火焚糧，幸虧有虎豹騎及時趕到，相助守軍驅(qū)散了來襲之?dāng)?，但所儲糧秣已然損毀過半！
曹操聞報，自是暗暗叫苦，一面命張遼領(lǐng)所部武衛(wèi)營留守葉縣，督統(tǒng)后軍余部，確保大倉不再出差錯。一面去信夏侯淵，除了催促加緊剿清境內(nèi)流賊外，還要求就地督運糧秣，支援南陽前線。
然這邊信使還未到葉邑關(guān)，噩耗便已傳來：典軍校尉夏侯淵在泰山黃石坡遇伏，不幸當(dāng)場殞命，所部八千神速軍全軍覆沒！