連著輪戰(zhàn)襲擾三日后，閬中城內(nèi)本就不多的守軍無(wú)論在肉體還是精神上都已疲憊到極限，且西門撤兵的好處開始體現(xiàn)，看到生機(jī)的軍民許多都從那里遁走逃生，間接帶動(dòng)城中士氣進(jìn)一步下降，而甘寧等待的總攻時(shí)機(jī)也隨之成熟。
十二月初三這日，自傍晚時(shí)起，大雪便從天而降，將整個(gè)閬中城內(nèi)外罩得一片銀裝素裹。蜀地潮濕，寒氣更是刺骨，然城外大兵壓境，縱使天寒地凍，城頭守卒也不敢有所懈怠，抖抖索索的打著火把在城頭巡哨不休。只是雪越來(lái)越大，終究是會(huì)遮蔽視線，就比如在最低矮的北城墻下，數(shù)百人影身披油布、躲在哨卒觀察死角的陰影中，一個(gè)個(gè)大氣都不出半點(diǎn)，任由鵝毛大的雪花將自己裹成雪人。
三更時(shí)分，城南與城東先后遇襲，戰(zhàn)鼓擂動(dòng)中，劃破夜空的吶喊聲震天響起，大隊(duì)荊州兵卒舉著云梯、冒著大雪，往城頭發(fā)起了沖鋒，城中隨即鑼鼓喧天，守軍和民夫被從并不算溫暖的被窩中叫醒，頂著刺骨的寒風(fēng)走上城墻，按早已規(guī)劃好的區(qū)域展開防御作戰(zhàn)。
與前幾日一擊便走不同，這次的攻擊似乎格外猛烈而堅(jiān)決，荊州兵卒的沖擊如浪潮般一波接一波，閬中太守劉璝意識(shí)到此次進(jìn)攻并非普通襲擾，遂帶府中衛(wèi)士親自趕到城頭助戰(zhàn)，并不得不從其余各處抽調(diào)兵力支援以緩解東門和南門的壓力。
然就在此時(shí)，整晚一直很安靜的北門方向突然傳來(lái)如天崩地裂般的巨大爆炸聲，那一刻天地間所有的一切都為之黯然失色，原本在短兵交接的雙方也齊齊出現(xiàn)了剎那間的停頓和恍惚，只不過在短暫的停頓之后，荊州兵卒爆發(fā)出強(qiáng)烈的歡呼和難以抑制的斗志，而閬中守軍盡管還不明所以，但從對(duì)手的反應(yīng)中他們自然而然明白了一切，沮喪和慌亂以肉眼可見的速度彌漫開去，隨之而來(lái)的便是整條防線的大崩潰。
失敗已然是不可避免了。
太守劉璝以手杵劍、站在城頭，遙望著北門方向的火光沖天，疲憊的目光里竟有一絲釋然，身邊的衛(wèi)士們?cè)缫烟拥貌恢欅E，只有一名白發(fā)蒼蒼的老卒還守在自己身邊。
“你為何不逃？”劉璝好奇問道。
那老卒咧嘴一笑，看似貌不驚人，說的話竟讓劉璝無(wú)言以對(duì)：“我無(wú)兒無(wú)女，這城墻便是家，家在這，又何必逃，府君您人不錯(cuò)，就讓老朽陪您走這最后一程吧?！?p> 說話間，大隊(duì)荊州兵馬已沖上城頭，那老卒緊了緊手中長(zhǎng)矛，守在劉璝面前，滿頭白發(fā)在寒風(fēng)下被吹得紛飛不歇，卻始終是雙目圓瞪、一步不退，手上長(zhǎng)矛上下亂舞，口中還“呀呀”作聲。
只是來(lái)者人數(shù)眾多，個(gè)個(gè)都披甲持銳，兇神惡煞，一看就是百戰(zhàn)精銳，非但沒有被老卒這番模樣嚇唬到，反倒是紛紛戲謔哂笑。
劉璝心中不忍，扶住老卒肩膀，走上前謂道：“本官便是閬中太守，你們這些亂軍可是要來(lái)殺我的，盡管動(dòng)手便是！只是這位老軍忠心可嘉，還請(qǐng)諸位看在這些銀錢的份上，留他一條性命！”
說罷從懷中掏出些許碎銀銅錢，隨手?jǐn)S到地上，而后便閉上雙目，靜待死亡的降臨。
然緊張的等了半天后，耳邊雖有悉悉索索的腳步聲響起，卻始終沒等到想象中的刀兵加身。劉璝忍不住睜眼看去，卻見一眾兵卒都已退到一邊，取而代之的是幾名身著甲胄的將領(lǐng)，正站在原地那看著他發(fā)笑。
見劉璝睜開了眼，當(dāng)先一名廣額疏眉、面赤無(wú)須的青年將領(lǐng)拱手朗聲謂道：“在下荊州鎮(zhèn)巴軍統(tǒng)領(lǐng)甘寧，見過劉府君！”
劉璝將甘寧上下打量了一番，冷笑謂道：“你就是那錦帆賊？倒也是一表人才，只可惜誤入匪途。正所謂成王敗寇，如今你是勝者，我便是寇，當(dāng)不得府君二字，要?dú)⒁獎(jiǎng)幭ぢ犠鸨?，只是還請(qǐng)憐惜這一番水土，劫掠財(cái)物也就罷了，莫要傷百姓性命！”
甘寧聞言，失笑謂道：“在下少年時(shí)著實(shí)誤入歧途，在綠林道上廝混了些時(shí)日，闖出了這個(gè)名頭，不過后來(lái)歸荊南鄧都督后，早已金盆洗手多年，如今在少將軍帳下，更是遵紀(jì)守法得緊，府君何必再翻這陳年舊賬！至于府君所說劫掠之事那更是絕不會(huì)發(fā)生，我荊州軍法極為嚴(yán)格，劫掠百姓那可是同伍連坐的重罪，絕不會(huì)有人敢觸犯！”
旁邊王郭也上前分說道：“在下長(zhǎng)沙王郭，府君若不信的話可去并州、南充等縣打聽打聽，咱們荊州軍所過之處，皆軍紀(jì)嚴(yán)明、秋毫無(wú)犯，少將軍早有明喻：縱兵劫掠者，殺無(wú)赦！”
見甘寧、王郭說得認(rèn)真，劉璝縱使古板，也不禁信了幾分，心中緩和了下來(lái)。然當(dāng)甘寧等人順勢(shì)說起少將軍要請(qǐng)他繼續(xù)出任太守之職時(shí)，他卻是寧死不從，并出言謂道：“正所謂良禽不棲二木，我好歹也是漢室宗親，丟了閬中，算是守土失職，已然是心中極愧，若再變節(jié)助敵，那又有何顏面去見我劉家列祖列宗！且讓我一死殉城，以明心中之志！”
說罷便綽起佩劍，作勢(shì)往脖頸抹去，卻被身邊老卒抵死拉住。
劉璝這番堂堂話語(yǔ)義正言辭，自刎之果決更是讓人贊佩，若是換了其他人等恐早已無(wú)言以對(duì)，只能汗顏而退。然甘寧乃綠林出身，蠻憨之人，壓根不在乎這些，斜眼看著在那忙著和老卒拉拉扯扯的劉璝，一副看戲模樣。
身旁王郭附耳悄聲提醒道：“這老小子犟得很，可別真讓他死了，回頭在少將軍那不好交待?！?p> 甘寧聞言，覺有很道理，但到底該如何處理這位又硬又臭想死卻又不能讓他死的家伙，卻著實(shí)是有些讓人煩神，他撓了撓頭后似乎是想起了什么，忙伸手摸向懷中，掏了半天才掏出一個(gè)早已被壓得皺皺巴巴的錦囊。這錦囊正是離開云陽(yáng)關(guān)時(shí)軍師龐統(tǒng)所給之物，并反復(fù)交待必須要等拿下閬中、太守劉璝有意求死之時(shí)方能打開。
想到此處，甘寧忙拆開錦囊，見囊中有信箋一封，上書五個(gè)大字：子玟（劉璝表字）兄親啟。