月娘被強(qiáng)行帶走的第三天，蘭夫人出門訪友回來了。幽蘭館眾女總算見了救星，哭哭啼啼地將月娘遭人強(qiáng)搶的經(jīng)過說了一回。
蘭夫人沒料到她出門不過短短幾日，竟有人趁著她不在上門打劫。這些孩子們瞧不出端倪，她卻一聽就發(fā)現(xiàn)了其中的蹊蹺。宋知府為何把人往她這兒領(lǐng)，若是宴請京城來的達(dá)官貴人，理該去教坊司才對，柳風(fēng)憐和楚青青哪一個不是絕色，偏到她這賣藝不賣身的幽蘭館使強(qiáng)。
這分明是一個扮了白臉一個扮了紅臉，特地上門搶人的。
蘭夫人面含慍色，先是安撫住一班姑娘們，瞧著她們氣色萎靡，就讓她們下去休息，只留了紅袖問話。
“夫人，出事后我們就讓人去應(yīng)天府求救了，可是秦夫人連個信兒都沒有捎回來。”紅袖一肚子怨氣，不吐不快：“知府大人也是趨炎附勢之徒，人是他招惹來的，出了事他卻裝聾作啞，忒是可恨。”
“人心向來如此。”蘭夫人倒是沒有對秦夫人的袖手旁觀表示什么不滿，她得知宋知府當(dāng)日的態(tài)度，便猜到那個“曹大人”來頭不小，秦府指不定是聽到了什么風(fēng)聲，沒敢攤這渾水。
“可有打聽那曹某人下榻何處？”
“據(jù)說是住在宋知府于長門街上的別館中，月娘應(yīng)該就在那里，”紅袖憂心忡忡道：“我聽前晚在場的酒客們說道，那狗賊應(yīng)當(dāng)是京師東緝事廠出來，輕易得罪不起啊?！?p> “東廠？”蘭夫人緊皺眉頭，臉色比之前還要難看。若說月娘是被尋常京官帶走，她倒有幾分把握將人領(lǐng)回來，可若是東廠之人，這事兒就難辦了。
“夫人，”紅袖緊張地捉住她的衣袖，語無倫次道：“您一定要想想辦法救救月娘，我怕、我怕她受不了羞辱，會做傻事?！?p> “別吵，讓我想想，”蘭夫人扶著額頭冷靜了一番，她在京師倒是有些門路，只是遠(yuǎn)水救不了近火。要求人，只能求眼前人。她沒忘了月娘手上一枚丹頂紅，遲則生變。
蘭夫人腦中閃過個人影，眼前一亮，催著紅袖道：“你速速差人去河上尋一尋，白鹿院少主的游船現(xiàn)在何處。”瞧她急的，差點忘了這兒就有個現(xiàn)成的救星。
“??？”紅袖不明所以地張大眼睛，因為蘭夫人口中的白鹿院少主，正是前幾日她們闔館姐們陪同游河的那一位貴客。那天只除了她沒去，聽回來的姐妹們抱怨，說是吹了一夜冷風(fēng)，卻連個人都沒見，月娘更是因為彈了整夜的琵琶發(fā)了脾氣。
只是這么一個人，即不是朝廷命官，又不是皇親國戚，尋了幫忙他有用嗎？
她將疑慮全寫在臉上，蘭夫人沒空同她解釋，伸手輕戳了她額頭一記，“快去，找到船只勿要打攪，立刻回我?！笨粗t袖匆匆走了，蘭夫人吐了一口氣，旋身回房更衣梳洗，她這風(fēng)塵仆仆的模樣去求人，定會遭人嫌棄。
......
紅袖將館內(nèi)的打手都派到河上去尋人，一路撐船往東，一路撐船往西。他們運(yùn)氣倒好，尋了半個時辰就在金剛嶺一帶找著了停泊的游船。派人回去告知，蘭夫人乘了一條輕舟，只身前往。
陰天，一陣蒙蒙細(xì)雨中，小船停在大船邊，蘭夫人撐了傘出來，仰望面前高大氣派的樓船，清了嗓子揚(yáng)聲道：“幽蘭館主人，有急事求見。”
船頭幽幽亮著兩盞琉璃燈，甲板上空無一人，只聽她話音落下片刻后，一名垂鬏童子小跑出來，他卻沒有打傘，兩只手掌遮在額頭上擋雨，踮著腳看向下面，認(rèn)出這個夫人給過他糖吃，就脆生生道：
“我們家少主說他不在，讓你回去吧?！?p> 蘭夫人啞然失笑，再沒見過這樣敷衍人的，當(dāng)知那一位脾氣古怪，愈發(fā)誠懇道：“當(dāng)真是有急事，人命關(guān)天，否則奴家豈會叨擾?！?p> “啊，”那童子撓撓頭頂，“那我再去幫你求求他?！闭f完就跑回船里，待得久些，才又跑出來，頂著雨沖船下招手，“少主肯見你啦，快上來吧。”
蘭夫人連聲道謝，讓船夫?qū)⑿〈瑒澋桨哆叄瑥牧硪活^上了大船。再是小心避雨，也不免沾濕了裙角，她跟著童子走到船檐底下，收起了傘，擱在門外，撥簾進(jìn)了頭一道門。
這艘船外似畫舫精致，內(nèi)則干凈整潔，一點兒花里胡哨的東西都不帶，頭一道門里是廳房，窗下只有兩把交椅，一張茶桌，一臺香案，壁上掛著一幅春山圖，隨意題了兩行字，再無旁的裝飾。
她想到那天出游之日，姑娘們上了船連個坐處都尋不見，只好從館里自個兒帶了繡墩兒小椅，怪不得她們抱怨連天。這樣子擺設(shè)，叫人一進(jìn)門就看得出來，主人家顯然不歡迎什么客人上船。
小童走在她前面，撩開兩重竹簾，進(jìn)了第二道門。蘭夫人停下來整理了衣著，又打一遍腹稿，這才儀態(tài)大方地走進(jìn)去。
這一室風(fēng)雅，同外面簡直是天差地別，細(xì)密柔軟的黃藤席踩在腳下，兩道黃石玉飛龍插屏立在眼前，東窗下是一盆云竹松景，西窗下是兩株海棠解語，一濃一淡，一艷一雅，絕不入俗流。再看壁上一幅橫字，寫的是晚唐狂草，馳騁不羈躍然紙上，竟不知誰家手筆，落款連個章字都未題，只在字旁懸了一柄長劍，意境滿滿。
此間主人，正該是個文中豪杰、江湖俠士才對。
蘭夫人感嘆之時，童子入內(nèi)稟告，就從屏風(fēng)后頭傳出一個慢悠悠的聲兒來：“求吾何事。”
蘭夫人站定道：“奴家館內(nèi)有一名花魁娘子，正是數(shù)日前公子點了名叫去彈琵琶的那一個月娘，恰逢奴家不在居中，她受人威逼抓了去，奴家回來得知此事，求救無門，只好厚顏相請公子?！?p> 那黃龍屏風(fēng)后面的人正是白鹿院少主，蘭夫人同他，交情談不上，只是他游經(jīng)此地，聽聞幽蘭館有一琵琶仙技藝超絕，愿聞一曲，才有那一日眾女登船游河之事。
“秦淮之地，你是主，吾乃客，主人竟要央著客人出頭，怪哉?！?p> 蘭夫人分明聽出他話里諷刺，卻沒有絲毫不滿，苦笑道：“公子有所不知，那強(qiáng)搶月娘的京城人士，疑似是東廠之人，奴家區(qū)區(qū)一風(fēng)塵女子，如何相敵?！?p> 她既然開口相求，至少也有七分把握可以說動他。
“哼，”屏風(fēng)那一頭忽然冷笑，道：“你這婦人倒有手段，居然知道白鹿書院與東廠的恩怨。”
叫他識破心思，蘭夫人略顯尷尬，頷首賠罪：“公子休怪?！?p> “吾不同婦孺一般見識，幫你救人可以，但你需應(yīng)下一事。”
蘭夫人面露喜色，自然滿口應(yīng)下，就聽他提了要求：“據(jù)聞你與應(yīng)天書院某人有舊，昔年他曾贈予你一本曲譜，吾要了?！?p> 蘭夫人笑容僵住。
“舍不得便罷。”對面那人隔著屏風(fēng)似能看穿她心事，毫不客氣道：“送客?！?p> 童子一臉為難地瞅著蘭夫人，湊近了小聲勸道：“不是什么值錢的東西就給他了罷，不然他攆你出去，我?guī)湍阏f好話也沒用了。”
蘭夫人是羝羊觸藩，進(jìn)退兩難，因為他索要的不是什么值錢的東西，而是無價之物，亦是她同那人的定情信物。
“......公子若是能救月娘，便以此相贈?！苯兴掏锤類郏嘈乃频?，卻別無他法。
“你可以走了，三日之內(nèi)，吾會將人送還幽蘭館。”
蘭夫人曉得他本領(lǐng)，便不再啰嗦，只留下月娘去向，失魂落魄地下了船。童子送她離開，回到二道門內(nèi)，往窗底下一坐，撥弄著盆景，嘴里就嘀咕起來：“趁火打劫，強(qiáng)人所難，道貌岸然，換了院主才不會刁難人家一個女人?！?p> 一邊嘀咕，一邊拿眼偷瞄屏風(fēng)后面，只見那黃藤席子上盤膝而坐一名青年，一襲布衣難掩其瑜，面如玉琢成器，劍眉如墨，生就一雙鷹眸勾人攝魄，渾身鋒芒，正如他手中拭劍，隨時隨地，拔鞘而出。
“多嘴多舌，”太史擎掀了掀眼皮子，斜了一眼那人小鬼大的童子，道：“死人的東西，當(dāng)誰稀罕，要不是你多事，我才懶得理她?！?p> 童子不服氣地頂嘴：“明明是院主交待的，要你出門多交幾個朋友，行俠仗義，好改了你目中無人的毛病。”
太史擎將劍身擦拭的光可鑒人，屈指輕彈劍身，伴著那嗡嗡悅耳聲，依稀映出他眼中不屑：“世間癡才，不配與吾相論。”