最近的錦州發(fā)生了一件轟動(dòng)全州的事情，新上任的錦州知府樊盡輝在接風(fēng)宴上當(dāng)場中毒身亡，據(jù)說是吃了天上客鼎鼎有名的特色招牌菜鷺蓮碧米羹之后死的。同知朱大人當(dāng)場下令將天上客一干人等捉進(jìn)大牢。
“仵作檢查知府尸體說是中了白槡毒，而且我們發(fā)現(xiàn)盛菜的瓷碗花紋變了色，劉知府的小舅子一邊喊冤，一邊推脫說除了自己準(zhǔn)備的食材，劉老板負(fù)責(zé)食材里面鷺蓮花的供應(yīng)，而劉老板又說是你爹將東西送進(jìn)廚房的，朱大人一聽，就將你爹也關(guān)進(jìn)了牢里?！标愂瘜睚埲ッ}說給了紀(jì)宵。
聽完后紀(jì)宵的腦袋都炸了，像是被人重重打了一拳，驚慌、無助等各種情緒一股腦的涌入她的腦袋里，她很清楚這不比現(xiàn)代的法制社會(huì)，封建社會(huì)的等級(jí)更加殘酷，刑訊動(dòng)粗可都是合法的，她強(qiáng)迫自己冷靜下來，事情既然已經(jīng)發(fā)生了，她得理清思路如何救出她爹。
“石頭哥，麻煩你多多照顧我爹”紀(jì)宵掏出剛發(fā)的工錢慌忙塞到陳石手里，“他年紀(jì)大了，承受不起牢獄之災(zāi)。我還有點(diǎn)錢，需要打點(diǎn)的話就和我說?！?p> 陳石連忙擺擺手，道：“銀子倒不用，我已經(jīng)和兄弟們說了多多照顧紀(jì)老爹。你也不要太擔(dān)心，朱大人這人還算公正，并且聽說上面非常重視，派了專門的官員下來調(diào)查此事，他怎么也得等上面的人來了再說?！?p> 紀(jì)宵聽了陳石的話，越發(fā)覺得事情棘手起來，攥緊了雙手摳著衣袖，緊了緊嗓子說道：“上面派人下來，變數(shù)太大，這事兒等不得，石頭哥，我先把這里安頓一下，明天一早去找你，我想先見見我爹。”
當(dāng)天夜里，紀(jì)宵躺在床上翻來覆去，努力思考著如何能洗脫紀(jì)先的罪名，救他出來。下午她已經(jīng)和陸蘇氏說了最近幾天沒法再上工了。
現(xiàn)在情況也不明朗，案件的具體情況她也不知道，接下來只能向陳石打聽更多事情，如果到最后所有的方法都試了，實(shí)在不行就......她想到這里，心臟像是狠狠的縮了一下，猛地從床上坐了起來，索性也不睡了，點(diǎn)著燭火，沿著床沿邊走了幾步，走到房屋的一處墻縫處，用下午買來防身的小刀將墻皮摳落，露出里面的一塊方磚。將方磚抽出，拿出一個(gè)小包，里面是她攢的所有的錢，她又在衣物里縫了暗兜，將銀兩藏在里面，隨后穿上衣服，又收拾了一番，等待著天亮。
好不容易熬到寅時(shí)天剛亮，紀(jì)宵洗漱完畢，拿著包裹出門往陳石家走去。剛出門口，一轉(zhuǎn)頭，碰到了推車準(zhǔn)備干活的吳三賴，心里一緊正要退回門內(nèi)，卻已經(jīng)躲閃不及被看了個(gè)正著，“紀(jì)家妹妹”，吳三賴嬉皮笑臉地打招呼，一雙腫眼放肆打量著紀(jì)宵。
因著紀(jì)宵整夜沒睡，眼圈泛著青紫，加上她嘴邊隱隱有生水泡的跡象，形象著實(shí)有些難看，遂又嫌棄地撇撇嘴說道：“你是不是生病了??？看著臉色可不太好啊?！眳侨囀撬齻冞@片兒胡同倒夜香的，整天走街串巷的人又有些愛貪小便宜，還動(dòng)不動(dòng)調(diào)戲小姑娘。奉定朝對(duì)待女性的寬容程度還是比較大的，許多女子會(huì)在外面擺攤做生意，他遇到了好欺負(fù)的就順點(diǎn)東西，順帶調(diào)戲調(diào)戲，是個(gè)十足的無賴。
看到他那樣子，紀(jì)宵心里面恨到不行，以前因?yàn)榧依镉屑o(jì)老爹她又小心躲著走，基本這個(gè)家伙有賊心也沒賊膽，今天自己只不過早走了一會(huì)兒怎么碰見他了，想著心里有事兒不想與他糾纏，遂拉下臉繞過他：“我還有事兒，先走一步了。”“等一下啊”吳三賴趕忙攔住去路，“我說紀(jì)家妹妹生病了就要趕快看大夫，前幾天我還看見回春堂的徐大夫在你家呆了好長時(shí)間呢，回春堂的診費(fèi)可不便宜啊，你家和徐大夫關(guān)系這么好，正好哥哥我這個(gè)手背最近有點(diǎn)癢，你幫我找找徐大夫看看?！闭f著便把手伸到紀(jì)宵眼前，看樣子想要摸紀(jì)宵的臉。紀(jì)宵一直防備著吳三賴的動(dòng)作，一見他伸手，伸出腳使勁踩在吳三賴的腳上，趁著吳三賴跳開之際，卵足勁立馬跑走，只留下吳三賴在原地一邊跳腳一邊罵罵咧咧。
“經(jīng)仵作查驗(yàn)，加上瓷碗上面青料的變色，證實(shí)樊盡輝所中白槡毒，毒是下在那盤鷺蓮碧米羹里的。這種毒提取自鷺蓮花的枝葉，鷺蓮花在露蓮鎮(zhèn)很常見，每年月夕節(jié)進(jìn)貢興都的鷺蓮就出自這里。鎮(zhèn)上的人都知道花的根、枝葉是有毒的，但是花瓣入菜又有一種特殊的香氣，所以此花日常做觀賞之用，花瓣入菜，而枝葉磨成粉可以驅(qū)蟲蟻，有時(shí)也用于給花草驅(qū)蟲，當(dāng)?shù)厝私羞@種藥為白槡，這種東西在藥鋪就能買到?！?p> 在錦州城外五百里的驛館中，一位身著黑色束袖藍(lán)靛色勁裝的男子，正在向坐在桌邊喝著茶，身著白色廣袖綾羅長袍男子稟報(bào)著，“當(dāng)日宴會(huì)除了樊盡輝及他的小妾、同知朱生佟、前任知府劉訓(xùn)修、還有他的小舅子薛兆，其余都是些當(dāng)?shù)貞艏?。另外，樊盡輝入席之前曾經(jīng)又返回書房見了他的屬下李勇，據(jù)說這個(gè)李勇剛從潼州辦事回來，他們?cè)跁坷镎劻艘欢螘r(shí)間，致使當(dāng)時(shí)的宴會(huì)遲開了一刻鐘。出事后這個(gè)李勇就消失了，我們的人還在找?！?p> 男子聽罷，眉毛微微上挑，舉著茶杯頓了一下，道：“李勇這個(gè)人繼續(xù)查，另外再仔細(xì)查一查天上客的人，包括所有接觸過那道菜，或是經(jīng)手過食材的人?！蹦凶宇I(lǐng)命后，又向著里間方向行了禮后，便匆匆離去。
勁裝男子離開后，白衣男子站起身來，朝著里間走了幾步，看向半靠在椅子上擺弄茶盞的紫衣男子問道：“這件事你怎么看？”紫衣男子沉著一張臉說道：“我能怎么看”說完隨后重重將茶盞摔到桌子上，冷笑一聲：“你也知道我來這里也只不過因著某人的私心罷了，怎么做，做什么又有什么重要的?！?p> “口是心非。”“誰口是心非了”，他嗖的一下站了起來，甩了一下袖子，眉頭緊鎖，憤憤說道：“她打的什么主意大家都知道，為了爭口氣把自己的兒子當(dāng)棋子，把我派到這個(gè)地方簡直無所不用其極，還連帶著你這個(gè)刑部侍郎也給我打下手，呵！9我還偏不如了她的意。”
“好啦好啦，走了這么多天都要到地方了，氣了一路你也該消消氣?！卑滓履凶訜o奈地?fù)u了搖頭，又把茶盞往前推了推，好言相勸道：“你要是真不在乎也不會(huì)讓施虎先一步打探那么多消息了。剛剛施虎說那個(gè)失蹤的李勇剛從潼州回來，那可是尋王的封地。我覺得此行我們還是小心謹(jǐn)慎為好。還有，你別忘了，京城里還有一部分的人在等著看你笑話呢?！甭牭竭@話，紫衣男子重重的坐下撇了撇嘴，又斜倚在椅子上，閉起眼睛想事情去了。
紀(jì)宵走在路上，此時(shí)天才剛亮不久，路上的行人和開張的商鋪還不是很多，周圍顯得有些冷清。經(jīng)過了一夜，她腦子里把目前的情況想了個(gè)遍。她和紀(jì)先來到鷺蓮府不久，熟識(shí)的人除了陳石一家就是收留她干活的陸蘇氏，如果僅僅是撈人出來，肯定需要大量錢財(cái)走動(dòng)，她可以找人借，賣菜譜，總之想盡辦法籌錢。但其實(shí)想一想，這是最理想的局面，就怕需要的是替死鬼，畢竟死的是個(gè)知府，還是個(gè)從興都貶來的知府，什么人會(huì)下毒當(dāng)官的，想到這兒，紀(jì)宵深吸一口氣，加快腳下速度。
走到陳石家門口，紀(jì)宵整了整衣服，又拿出了準(zhǔn)備好的點(diǎn)心，敲了敲門，開門的正是陳石，他看到紀(jì)宵憔悴的樣子，有些著急地想把紀(jì)宵拉進(jìn)屋里：“宵兒你臉色怎么這么差，不會(huì)是一晚上沒睡吧，趕緊進(jìn)來?！奔o(jì)宵連忙攔住他，笑著搖了搖頭：“不了石頭哥，大娘在嗎？我買了點(diǎn)心給大娘和你”說著把籃子遞了上去，又著急問道：“石頭哥，我今天能見爹嗎？”陳石看到紀(jì)宵的小臉，雖然臉色特別差，但是一雙眼睛格外清明，里面盛滿了想要知道答案的渴求，他突然有些無措地接過籃子，安慰道：“我昨天已經(jīng)和牢頭說了讓他照顧紀(jì)老爹，你別擔(dān)心，先保重好自己的身體，我把東西放進(jìn)去后我們馬上去衙門。”
陳石帶著她來到了牢房門口，讓她在門口等著，走進(jìn)了牢里，幾息之后又出來對(duì)她說：“我和牢頭打好了招呼，但是也不能呆太長時(shí)間，畢竟現(xiàn)在情況特殊，我在外面等你。”
“石頭哥，我知道，給你添麻煩了。”紀(jì)宵邊說邊進(jìn)入牢房，牢里光線陰暗，土墻低矮，彌漫著腐臭潮濕的味道。牢頭上下打量著紀(jì)宵，隨即嘴一歪笑了一下，說了一聲跟我來吧，就朝里面走去。