第十三章 黑月荊棘鐵幕

　　洛普蘭，薔薇王城。

　　女仆們兩兩拎著木桶在月季叢中穿梭，她們的桶里裝著松針和小鐵鏟。

　　由于洛普蘭所在地區(qū)緯度較高，所以這里的冬季就格外地寒冷，為了避免凍傷月季，通常要在它們的根部鋪上松針。

　　整片月季海在微風(fēng)吹拂下徐徐蕩漾，花季少女們?cè)诰G海里游曳，不時(shí)也有穿著古式盔甲的巡邏騎士小隊(duì)路過。

　　也許某一刻路過時(shí)，或是少女，或是騎士，他們會(huì)有意無意地望一眼心愛的人。

　　等到來年春天，這里就會(huì)變成絢爛多彩的花海，月季花會(huì)蓋住多刺的荊棘，連空氣都會(huì)散發(fā)著浪漫。

　　可惜這里并不浪漫，因?yàn)榇颂幨乔G棘與鐵甲的樂園。

　　王城前，甲胄騎士面面而立，他們手持利斧，肩甲上繪著明顯的黑月圖案，只不過黑月上纏著荊棘，這代表著他們是隸屬王城的守護(hù)者，并非正常的黑月鐵騎。

　　一襲褐發(fā)風(fēng)衣青年快步走近，甲胄騎士同步轉(zhuǎn)身，他們交叉手中利斧將這位相貌英俊卻有些風(fēng)塵仆仆的男子攔了下來。

　　“安東尼·霍華德少校，今日并非你的訓(xùn)練時(shí)間，請(qǐng)止步!”士兵沉聲說道。

　　盡管面前這個(gè)青年和他們已經(jīng)熟悉的一塌糊涂，可是軍令如山，在軍紀(jì)面前，這些友誼并不管用。

　　青年面色冷酷卻又帶著難掩地焦灼，他肩膀上的少將徽章在兀自閃耀。

　　這時(shí)，一位副官?gòu)耐醭莾?nèi)小跑到此，他立定后看向通道外的安東尼少校。

　　“霍華德少校，幕主有請(qǐng)，這邊跟我來”副官抬手示意讓士兵放下交錯(cuò)的利斧，他微微俯身展臂說道。

　　安東尼迅速走上前和副官進(jìn)入王城，甲胄士兵將沉重的利斧收回杵在地上，蒸汽甲片開合，他們?cè)俣然謴?fù)沉默的守衛(wèi)姿勢(shì)。

　　王城內(nèi)，某處高閣，巨大的落地窗前，削瘦男人正伏在梨木桌前批蓋軍事文件，經(jīng)手的文件在左邊的桌角堆疊如山，一只羽毛筆，一瓶墨水，一方印章和印泥，一杯涼透的咖啡。

　　副官來到門前，他敲了敲敞開的實(shí)木門，男人從文件堆里抬起頭，面露不悅之色，這讓得在他眼眶處的單片眼鏡被夾得更緊了些。

　　“請(qǐng)進(jìn)！”克萊斯曼聲音有些沙啞但依舊沉厚。

　　副官帶著安東尼走入房?jī)?nèi)，隨后副官退出房屋并帶上房門。

　　“少校，今天貌似還未輪到你來演練，有事嗎？”削瘦男人將羽毛筆擱進(jìn)墨水瓶中，順手把那一方刻著“黑月荊棘鐵幕”的印章放入印泥盒。

　　安東尼理了理頭緒，他看著胡須長(zhǎng)滿下巴的削瘦男人，雖說平日里和這位實(shí)際握著洛普蘭半權(quán)的舅舅相處起來并不吃力，但是真正和他獨(dú)處時(shí)，壓力瞬間就充斥了安東尼四周。

　　“幕主大人，我聽說，狹斐爾被王座雪熱識(shí)破扣押在了白苑!這件事情屬實(shí)嗎？”安東尼柔和的嗓音此時(shí)變得冷冽。

　　“確有此事”克萊斯曼雙手疊放桌上，回答道。

　　安東尼思考片刻開口道?！罢?qǐng)?jiān)试S我來臨時(shí)擔(dān)任槲寄生小隊(duì)長(zhǎng)一職，我要破城救出我的弟弟”

　　槲寄生小隊(duì)的成員皆是黑月鐵騎中的佼佼者，整個(gè)隊(duì)伍只有不到百人。

　　“我把刀尖交給你了，那我的刀身怎么辦？”克萊斯曼喝了口冷咖啡，不遠(yuǎn)處的墻柜里放著許多造型各異的陳年紅酒，連安東尼也認(rèn)不全酒名，只不過克萊斯曼現(xiàn)在換了口味，咖啡貌似成了他的新寵。

　　“少校，你的離開，會(huì)讓黑月鐵騎正面軍團(tuán)的利度銳減，這一點(diǎn)，你應(yīng)該比我清楚”

　　“幕主，軍團(tuán)要等到初春才會(huì)出動(dòng)，我的弟弟可能明天就會(huì)被處死!”

　　“而且他還是您的兒子，您不會(huì)不知道戰(zhàn)犯的待遇”

　　常青的槲寄生代表著希望和豐饒。槲寄生，顧名思義，就是寄生在其他植物上的植物。而洛普蘭槲寄生小隊(duì)就是寄生在黑月鐵騎之上的甲胄騎士隊(duì)伍，他們代表著極端的“希望”和“豐饒”的殺戮。

　　沒有隊(duì)長(zhǎng)的槲寄生不會(huì)出動(dòng)。正如北歐神話里，沒有洛基之手，槲寄生之矛就不會(huì)射出，光明之神伯德也就不會(huì)死亡。

　　一經(jīng)投擲，必染神血。

　　安東尼如果想要調(diào)遣這支隊(duì)伍，就必須成為小隊(duì)長(zhǎng)，想要成為小隊(duì)長(zhǎng)首先要獲取幕主的允許。

　　“少校，我希望你能明白，你是霍華德家族的繼承者，洛普蘭未來的君主候選人之一，你的媽媽是我的姐姐，你身上還有著卡佩家族的婚約”

　　“安雅也在等著你，槲寄生對(duì)你來說太危險(xiǎn)，我沒有權(quán)利讓你來冒險(xiǎn)”克萊斯曼站了起來，走到落地窗前說道。

　　“舅舅!我不能…就這樣看著狹斐爾死去!”安東尼握緊了拳頭。

　　整個(gè)房間都變得沉默，克萊斯曼盯著面前已經(jīng)比記憶中變得高大許多的青年出神，連他也只達(dá)到安東尼的肩膀。

　　陽光從落地窗外撒入房間，游走在房間里面的每個(gè)角落，最后落在安東尼襯著黃金的領(lǐng)子以及閃閃發(fā)亮的少校肩章上。

　　盡管目前的軍銜有部分是依仗霍華德家族的裨益，可那依然是無數(shù)次戰(zhàn)功所堆積出的高度。

　　而狹斐爾，他那個(gè)失憶的孩子，成為他的劍刃，已經(jīng)為他揮舞了五年，他的眼睛越來越像他的媽媽，剔透晶瑩，藍(lán)如薔薇。

　　原來，他們都已經(jīng)長(zhǎng)大了。

　　克萊斯曼偶爾也會(huì)想起卡維啟城，想起他教過的學(xué)生春莉莎，想起蘇氏的宅邸。

　　真的過去好多年了，如果沒有那場(chǎng)紛爭(zhēng)，或許現(xiàn)在白薇雅會(huì)淡淡的笑著去把桌上的冷咖啡替他溫?zé)帷?p>　　“……想要指揮群狼，就要先馴服群狼”

　　“既然如此，安東尼……你去試試吧”

　　克萊斯曼端起那杯冷透的咖啡走向壁櫥，他自己替自己把杯中之物加熱，一飲而盡后轉(zhuǎn)頭看向安東尼說道。

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　　高加索山脈。

　　在歷經(jīng)三天三夜的奔襲后，瑞吉兒等人來到一處位于兩山交夾間的深潭。

　　瑞吉爾環(huán)顧四周，周遭的樹木都已經(jīng)變成高山松和冷杉，一些顏色血紅的杜鵑屬植物分布在周圍。

　　他們一路上躲過了變異的魔種、年代久遠(yuǎn)已然生銹的捕獸陷阱以及拉脫維亞共和國(guó)的甲胄士兵，最可怕的是和他們一樣聞聲而來的圣器賞金獵人。

　　拉脫維亞這個(gè)國(guó)家原名叫做利沃尼亞，后被十字軍遠(yuǎn)征，用武力強(qiáng)制征服人民改信基督教。后面經(jīng)過蒸汽時(shí)代改革，拉脫維亞逐漸建立自己的政權(quán)，并將南高加索劃入自己的版圖。

　　瑞吉兒的隊(duì)伍原本有九人，在歷經(jīng)危機(jī)后僅剩七人。

　　班克羅夫特從森林中走出，去到深潭附近，一條瀑布夾在山隙里面源源不斷的往深潭里注水。如果不仔細(xì)看，從遠(yuǎn)方是根本不會(huì)發(fā)現(xiàn)這里有道瀑布的。

　　“牛角山，橫斷峰，兩山夾道深潭出”瑞吉兒捧著地圖對(duì)比著標(biāo)志。

　　一旁名叫博羅的中年男子看著瑞吉兒笑著說?！按蠼泐^，你這個(gè)樣子很像那些摸金校尉啊”

　　瑞吉兒沒理他，她也走出森林來到深潭前，潭里的流水異常清澈，透過水面可以看到下方黝黑的深洞，誰也不知道會(huì)有多深，底下又會(huì)是什么。

　　此時(shí)深潭正中的洞穴里綻放了一抹金光，很快消散。

　　“這就是近來高加索山脈上頻頻出現(xiàn)的圣光嗎？”

　　“看來圣器就在這潭水底下……”

　　“我們是第一批勘探者!如果真的能找到圣器，真正的圣器……”班克羅夫特手舞足蹈，用手比劃著聞名于世間那柄“無所不摧之神殤”的圣槍，朗基努斯。

　　“我們會(huì)被彌賽亞民眾牢記，會(huì)得到至高教皇的邀請(qǐng)，會(huì)流傳于史書之上”干瘦漢子的眼里仿佛只剩下先前已然消逝的金色閃光。

　　“別傻了，這么深的潭水，就算圣器真的在里面，我們也根本沒辦法取到”

　　“還有，世間之最，從來都與危險(xiǎn)環(huán)環(huán)相扣。你不覺得我們一路上太順利了嗎？”

　　博羅指了指身后的高加索森林，盡管這一路上的確經(jīng)歷了一些足以抹殺同伴的苦難，可是，付出與圣器不成正比，或者說，根本比不上。

　　高加索山脈的金色圣光在兩三個(gè)月前開始出現(xiàn)，同時(shí)也吸引了許多人蜂擁而來。圣器的力量足以激發(fā)人內(nèi)心最純粹的貪婪。

　　貪婪，最后都會(huì)死于恐懼刀下。

　　當(dāng)世第一件圣器出現(xiàn)在卡維啟城外的輕語森林中，正是那個(gè)葡萄石礦場(chǎng)。連月的金光照徹著迷霧籠罩的柏樹林，無數(shù)人前去想要一探究竟，可是整片森林已經(jīng)被蘇氏家族封鎖。

　　后來圣器消聲匿跡，雪熱聽從利薩克家族的調(diào)遣來到卡維啟，然后再被調(diào)離。

　　朗基努斯之槍和少年雪熱的名號(hào)一同綻放在那個(gè)時(shí)代，刺穿一切的矛把敵人的甲胄連同世人的冷嘲熱諷一起扎在了地底。

　　據(jù)說為了取得朗基努斯之槍，利薩克家族付出了極大的代價(jià)，這也很難讓人不聯(lián)想到，蘇氏獲得圣器的艱難程度。

　　“潭水如此清澈卻沒有魚的蹤跡，雖說是水至清則無魚，但怎么想想都不對(duì)勁吧？”博羅一邊說一邊用腳掌摩挲地面的凸起。

　　泥土被男人的腳掌鏟去，一截雪白的骨頭裸露在眾人的視線中。

　　“這是……腿骨…嘶”瑞吉兒瞇起粉紅色的眼眸看著博羅的腳下。

　　金光再次迸顯，只是比先前都要濃郁，森林里傳出不知是野獸還是魔種的沉重呼吸聲。

　　一顆碩大腐敗的狼頭從森林里探出，隨后是第二顆，第三顆……還有半邊臉頰被撕碎裸露白骨的猛虎低吟。無數(shù)的獠牙在此刻鋒芒畢現(xiàn)，濃烈的紫霧纏繞著魔種的軀體。

　　威脅仿佛是在向眾人圍攏，而潭水在退去，在眾人眼前以肉眼可見的速度退去，露出不知通向何處的甬洞。

　　“別管那些東西了，走，快下去!”瑞吉兒朝后方的隊(duì)友呼喊道。

　　一行人隨即躍入深不見底的甬洞，腐狼和蝕虎等魔種在金光前停了下來，它們貌似十分忌憚這種神圣的光芒。

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　　翡冷翠，迪亞諾學(xué)院。

　　林立的建筑高聳入夜，星辰在塔尖曲卷，閃閃爍爍的燈火照亮阿諾河的兩岸，馬車與蒸汽小軌列車穿梭在河岸上花團(tuán)錦簇的林蔭小道間。

　　白發(fā)少女坐在靠窗的餐桌前，少女的嘴角仿佛天生一樣帶著一點(diǎn)妖媚的弧度，高挑的眉毛下是一雙如柳葉般狹長(zhǎng)而淡青色的眼睛。

　　少女看起來面容乖巧可愛，可是她渾身卻散發(fā)著一股軍人獨(dú)有的冷肅氣息，那雙本該優(yōu)雅溫柔如綠寶石的眸子在這份氣息的烘托下卻如竹葉青的蛇瞳一樣。

　　少女對(duì)面坐著比她高出不少的兄長(zhǎng)，兄長(zhǎng)和妹妹的長(zhǎng)相如出一轍，只是兄長(zhǎng)的眼神沒有少女的狡黠。不像蛇，更像鷹，這是少女對(duì)兄長(zhǎng)的評(píng)價(jià)。

　　明明是學(xué)院里人來人往的餐廳，有人寧愿站著用餐也不愿坐到少女和她兄長(zhǎng)周圍的空位上。路過的學(xué)生眼神里充斥著敬畏，絲毫不敢在白發(fā)少女那張魅惑的臉龐上停留。

　　少女用戴著白手套的手掌隨意撥弄著桌上黑底紅邊金漆戳印的信封，上面是一個(gè)繁體的夏字，少女知道這是大夏古文字，只是她并不認(rèn)識(shí)。

　　兄長(zhǎng)在慢理斯條的吃著晚餐，享受著餐廳里悠揚(yáng)悅耳的小夜曲。同樣的信封也擺放在兄長(zhǎng)的手邊。

　　兩封信件都是由副官剛剛送來的，少女悠悠然撥動(dòng)信封在透明的餐桌上緩緩旋轉(zhuǎn)，兄長(zhǎng)抬頭看了她一眼，發(fā)現(xiàn)她盤子里的食物絲毫未動(dòng)，抬手一個(gè)板栗敲在她的小腦袋上。

　　“嘭”

　　“嘶…哎呦…”少女雙手抱頭。

　　“好好吃飯，晚上有教授的講座，講座完還要回基地訓(xùn)練”兄長(zhǎng)淡淡說道。

　　“哥，都跟你說過多少次了，不要敲我頭，會(huì)把我敲傻的”

　　“你已經(jīng)很傻了”

　　“那還不是你敲的!”

　　“跟我無關(guān)，你的傻，是與生俱來”兄長(zhǎng)放下刀叉，抬頭認(rèn)真地看著面前這個(gè)只會(huì)在他面前撒嬌任性的妹妹。

　　“趕緊吃飯，小玥”兄長(zhǎng)用命令的語氣說道。

　　被稱作小玥的女孩突然嬉笑起來說道?！案纾懵犝f那件事了嗎？”

　　“嗯”

　　“哥，你說他既然沒死，那他會(huì)收到大夏的邀請(qǐng)嗎？”小玥垂下白色的眼簾，柔順的白發(fā)遮住她絕美的側(cè)顏。

　　“如果能在大夏見到他該多好”女孩輕聲細(xì)語，帶著些許期盼又有些羞澀。

　　“黑月鐵騎之主，落入了西風(fēng)王座雪熱的手里”兄長(zhǎng)無奈地?fù)u了搖頭笑道。

　　“你覺得我們認(rèn)識(shí)的雪熱會(huì)放過屠殺他同胞的那位嗎？”

　　少女打開了信封，取出了里面入手極沉的黑色卡片，卡片上篆刻一排著翡冷翠文字，是少女的名字。

　　緋緋玥·伊斯頓。

　　想來兄長(zhǎng)的信封里應(yīng)該是刻著，戈蘭·伊斯頓。

　　難怪來往的學(xué)生對(duì)兄妹兩人的態(tài)度如此奇異，當(dāng)世的五大王座之一就坐在身邊，誰又能壓抑住那份顫栗呢？

　　妹妹是熾翎騎士團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，哥哥是當(dāng)世王座兼副團(tuán)長(zhǎng)。

　　“哥，我好想見他……”緋緋玥望著窗外的夜景喃喃道。

　　“不就是小時(shí)候救過你一次，至于記他如此之深嗎？”戈蘭皺眉不滿道。

　　白北戰(zhàn)爭(zhēng)期間，狹斐爾曾帶領(lǐng)槲寄生小隊(duì)護(hù)送使者來到翡冷翠，為了洛普蘭和翡冷翠第一次秘密締結(jié)盟約。

　　會(huì)議期間，狹斐爾在迪亞諾學(xué)院居住半月，除去日常的飲食住行，狹斐爾只常去學(xué)院的圖書館和學(xué)院外的百花圣母大教堂。

　　說來也可笑，明明是個(gè)惡魔，卻信仰著上帝，每個(gè)禮拜定時(shí)去教堂做彌撒的洛普蘭少校，會(huì)不會(huì)只有在掰餅、唱贊歌的時(shí)候才能感受到一絲內(nèi)心的安寧？

　　緋緋玥第一次認(rèn)識(shí)狹斐爾是在迪亞諾學(xué)院的圖書館里，古板沉默的少年取走了她未看完的書籍。

　　后來，洛普蘭和翡冷翠正式結(jié)盟，駐守迪亞諾學(xué)院的槲寄生小隊(duì)被上級(jí)派遣協(xié)同熾翎騎士團(tuán)襲擊白苑的側(cè)方戰(zhàn)線。

　　白苑側(cè)方戰(zhàn)線使用機(jī)械甲胄較少，大部分還是古式盔甲士兵。

　　在這場(chǎng)本該毫無懸念的戰(zhàn)斗里，立功心切想要向家族證明自己的緋緋玥犯了一個(gè)致命錯(cuò)誤，太過小瞧人心。

　　原本已經(jīng)投降的白苑士兵拼死點(diǎn)燃了營(yíng)地里的火藥庫(kù)，劇烈的爆炸轟碎了山峭，滿山的滾石如雪崩一樣砸落。

　　蒸汽閥完全打開，連同限制閥也開啟卻依然被卡住機(jī)械義肢的緋緋玥看著巨大的石柱朝她飛來，她已經(jīng)閉上了雙眼。

　　在戈蘭等人的怒吼中，刺目的燈光閃爍照破黑夜，蒸汽核心呼嘯，一襲黯紅身踏步上前將順手撿到的熾翎巨劍掄圓猛然揮出，隨后雙臂交錯(cuò)擋在身后的甲胄前。

　　碎石漫天拋落，砸在伊卡洛斯的手臂上、緋緋玥甲胄的肩膀上。撞擊之后，狹斐爾沉默著抬手接住飛回的大劍插入地面。

　　也許對(duì)狹斐爾來說，他只是救下了同盟國(guó)的騎士團(tuán)長(zhǎng)，這可以讓兩方國(guó)家締結(jié)的盟約更加堅(jiān)固，至于金屬面具下是一張什么樣的面孔，與他毫無關(guān)系。

　　可是在緋緋玥眼里，這位槲寄生小隊(duì)長(zhǎng)是除了兄長(zhǎng)大人之外，第二位拯救過她的人。

　　“哥哥，你能懂嗎，寂寥的方圓十里，有天聽見第一縷聲音”緋緋玥托著潔白無瑕的下巴，淡青色的眸子里倒映著夜光下波光瀲滟的阿諾河。

　　“小玥……”

　　戈蘭順著妹妹的目光一同看去，舒緩的河流上往行著商旅的蒸汽貨船，也有吟游的詩(shī)人或者熱戀的男女泛著小舟，這條貫穿整個(gè)學(xué)院的河流是翡冷翠貿(mào)易的重要渠道，它對(duì)翡冷翠的價(jià)值無可估量。

　　只不過戈蘭的眼神更加空遠(yuǎn)，不在清澈的河水里，而在河底之下，阿諾河的下方，停著一列望不到盡頭的漆黑列車，約爾曼岡德號(hào)，又名塵世巨蟒號(hào)。

　　塵世巨蟒號(hào)所到之處，車道為它變軌，無人可知，它最遠(yuǎn)可抵達(dá)何處。

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　　白苑帝都，布雷特頓城堡。

　　狹斐爾暫時(shí)被軟禁在了城堡中，雪熱在平復(fù)帝都劇變后不久就帶著甲胄趕往了卡維啟城，臨行前，雪熱再次找到狹斐爾，而這次，狹斐爾似乎是想了許久，對(duì)雪熱說了許多藏在心底多年的話語。

　　少年的沉默和拘謹(jǐn)像是打開心盒的鑰匙，盒子開啟后，里面入目長(zhǎng)滿了青苔和霉斑。

　　“我不想再駕駛機(jī)械甲胄，我已經(jīng)從你這里找到了想要的答案?；蛟S對(duì)我來說，去遠(yuǎn)方找一隅偏僻的小鎮(zhèn)居住到老才是我現(xiàn)在真正想要的”

　　“我會(huì)養(yǎng)花，養(yǎng)魚，我還可以…畫畫，對(duì)的!我可以過上平淡的生活……”狹斐爾攤開雙手，眼里洋溢著復(fù)雜而微妙的情緒。

　　“在我之前的我，聽起來是個(gè)很好的孩子，可惜我是個(gè)壞孩子……”

　　雪熱平靜的聽著少年自言自語，大氅被冷風(fēng)吹得翻涌。他在心里默默的重述狹斐爾的話語，當(dāng)聽到后面時(shí)，臉頰如同刀削的男子仰頭嘆息，少年說的話語，沒有一絲少年意氣，也不夠熱血。

　　當(dāng)然，雪熱也不知道該怎么讓狹斐爾熱血起來，更不懂讓他如何熱血，為了什么而熱血，他的身份太扎眼太復(fù)雜，注定了他和雪熱無法為同一陣營(yíng)而戰(zhàn)。

　　雪熱突然明白，有一道巨大而厚重的鐵幕隔在他們倆中間，從再次相遇開始。

　　“那就祝你得償所愿”雪熱站在風(fēng)中說道。

　　少年抬起臉龐，滿頭黑發(fā)在風(fēng)中凌亂，他揚(yáng)起了嘴角，笑容燦爛。

　　“祝你也祝我!”少年如是說道，他好像忘了手上洗不掉的濃稠血色。

　　想要平淡，可是腥臭纏身的人，怎么才能夠擁有平淡？