第十六章
第十六章
卻說吳縣令找到羅四姐后，沒想到又被茍子他們搶上山去了。吳縣令回到府衙，大罵官兵是一群飯桶。這時，剛好省府衙門又派人來詢問是否找到羅四姐沒有。阿仁將實情稟報過后，來人當即下令，要求吳縣令，派人包圍鰲魚嶺。省府衙門派來的人說:“現(xiàn)在賽歌的日期已近，你們要是找不到羅四姐，我拿你們是問！”
吳縣令訴說縣府兵丁不多，請求知府大人聯(lián)絡(luò)駐軍統(tǒng)領(lǐng)派兵增援，來人吳縣令派人一起隨同到省府調(diào)兵，吳縣令叫阿仁領(lǐng)命一同前去。
楊知府自送走了當任刑部待郎的內(nèi)兄后，連日來被長房太太傷透了腦筋。眼下“歌婆節(jié)”賽歌的事又毫無眉目，羅四姐是被長房太太趕走的?，F(xiàn)在要組織一支寵大的賽歌隊伍沒有歌頭談何容易，他原來決定讓羅四姐親自組織一批民間歌手進行強化訓(xùn)練，這樣在“歌婆節(jié)”也不可能輸給壯族蠻人，同時還能顯示漢人也是知書達理人多，并不是刁橫野蠻的匹夫。楊仁威想派人去打探廣西方面的準備情況，卻不料下人來報說廣西知府劉大人駕到。
楊仁威只好當即出門迎接，他一見劉大人下了轎，便上前抱拳施禮說：“劉大人一路辛苦，楊某有失遠迎！”
“楊大人別來無恙？”劉大人寒暄回問。
楊仁威把劉知府迎進客廳，讓了座，又吩咐下人送上茶來。
劉大人抿了一口茶，品了品味道，說：“楊大人，這茶不是本地的吧。”
“劉大人不愧是品茶高手，這可是上等的漸江烏龍茶喲?！睏钊释撩鞯准毣卮鹫f。劉大人連續(xù)飲了兩口茶，咂了咂嘴，探詢說：“看來楊大人與漸江王知府關(guān)系很密切呀?！?p> “那當然啦，王知府與我可是十年同窗呀，劉大人這你不會見怪吧？”
“哪里哪里，楊大人，賽歌的事準備怎么樣啦？”
楊知府見廣西劉大人探問賽歌的事，自己雖然還沒有底，但他不能讓劉大人看出破綻，他故意挑戰(zhàn)地說：“劉大人，這黃金鑄像現(xiàn)在可還不知道是鹿死誰手呢。”
“楊大人，我有劉三姐這個天下無敵的歌手，你也可得當心喲！”
楊知府笑了笑，靈機說：“劉大人，你有劉三姐，我有羅四姐?！?p> 劉大人聽了吃驚地問：“羅四姐？”
楊知府揶揄地說：“不知道了吧？”
劉大人皺了皺眉頭，說：“沒聽說過。”
楊知府雖然對賽歌之事心存憂慮，但劉大人的到來卻不知道他葫蘆里賣的是什么藥？楊知府雖然旁敲側(cè)擊，可劉大人始終沒有說出自己的來意。楊知府不好深究，只好作罷。
現(xiàn)在最令楊知府傷腦筋的是羅四姐被自已的長房太太趕走后不知下落，原先他答應(yīng)劉大人廣西與湖南，壯人和漢人舉行一次盛大的賽歌會，自己答應(yīng)的目的也是出于一種增進兩省交流提升文化娛樂品味，沒想到這事卻驚動了朝野，連皇上也知道此事了。而現(xiàn)在自己卻毫無準備，到時候如果真的拐了場，那豈不落下千古笑柄？
劉大人之所以不愿說明來意，其實他本就是來探看賽歌準備工作的，不料楊仁威對于機密緘口不談，他在楊府不敢久留，留宿一夜便匆匆打道回府準備賽歌事宜去了。
茍子派了兩個兄弟到府衙打探對歌的消息，數(shù)日后，他們回來告訴說：“大哥，那天吳縣令說的都是實話，現(xiàn)在府衙正在招集人才，到處都貼著招募唱歌能人的告示，并且還貼著尋找羅四姐下落的啟事?！?p> “茍子哥，我做夢都想和劉三姐對歌一場。劉三姐到底是個什么樣的歌手，讓她的名聲傳遍了大江南北?！绷_四姐對劉三姐生出了許多崇拜之情。
茍子皺了皺眉，思索說：“你實在要去，我也不好攔你，但你去了以后，千萬不要上了知府大人的當。”
“茍子哥，你放心吧，反正我也經(jīng)風(fēng)見雨多了，遇事我會三思而行的?！绷_四姐安慰茍子。茍子卻有點依依不舍，他見四姐決心已定，只好安排了幾位弟兄，找來一頂轎子讓四姐上了轎。
羅四姐面對前來送行的弟兄及小祥母子，她一一向大家告別說：“各位兄弟，這些天來，我麻煩大家了?！苯又窒蛐∠槟赣H告別：“大嬸，你們母子保重吧，對完歌后，我就會回來和大家一起過快樂日子的?！?p> “四小姐，你也保重吧?！毙∠榈哪赣H拿衣襟擦了擦淚眼說。同是一個家庭里的人，羅長生長著一個狼心狗肺，而羅四姐卻是一個同情窮苦人的大好人，一個愛，一個恨，一個情一個仇，有誰能破解這其中的奧秘呢？
茍子拿了一把護身的小花刀給了四姐，說：“這東西你帶在身上吧，說不定也有用得著的時候。到了‘歌婆節(jié)’，我會去為你捧場的，你好好保重。”
羅四姐沒有說什么，她拉著茍子的手，好一陣沒有松開，兩行淚水順著她緋紅的臉龐流了下來，千言萬語盡在不言中，茍子松開手，吩咐抬轎的弟兄們說：“你們上路吧！”
羅四姐坐在轎上，被弟兄們抬著一會兒功夫消失在山林小路上了。
羅長生聽說吳縣令和手下一幫人被蠻子給劫了，還把羅四姐也搶了上山。他心急如焚，痛恨這些蠻子無視王法，同時又責(zé)怪吳縣令及其縣衙的兵丁不學(xué)無術(shù)，都是一群濃胞，連蠻子也對對付不了。他正在生著悶氣，管家卻不聲不響進了他的書房，他毫無察覺，待他轉(zhuǎn)身發(fā)現(xiàn)管家站在身后時，卻使他嚇了一跳，責(zé)罵：“你是想嚇死我呀，進來也不放個陰屁?！?p> “老爺，家里出現(xiàn)虧空啦。”管家挨了罵，趕緊向羅長生稟告家里財政陷入了困境的局面。
羅長生覺得管家近來有些反常，見了他總是躲躲閃閃。不知管家在打什么鬼主意。年初的時候，羅長生發(fā)現(xiàn)許家村一個佃戶的女兒，長得十分水靈，而這個佃戶卻欠了他家好幾年的租谷了，他思忖，反正租谷收不上了，干脆讓管家出面把佃戶的女兒納入家里給他當小。姑娘是個陽光開朗的人，她跟著自己父母一年四季在田里地里風(fēng)吹雨打，仍然吃不飽，穿不暖，而且年年交不上羅家的租谷，她恨自己的命苦，又恨爹娘無能，當管家拿了聘禮來向她提親給羅長生時，還沒有等父母考慮，一口便應(yīng)允了下來。管家樂不可支，當即回頭稟報羅長生去了。
佃戶女兒叫許云，父親見女兒完全不假思索就答應(yīng)了親事，便將女兒拖進屋里訓(xùn)責(zé)：“你是不是被鬼摸了頭？”。
母親也抱怨說：“你是瘋了吧？羅長生已經(jīng)快七十歲了，而且已經(jīng)他身邊有好幾房太太，你過去，能有好日子過？”
許云聽了父母訓(xùn)責(zé)的話，反駁說：“他老我大，他死了我當家，我想改嫁就改嫁！你們以為我樂意嫁給他？我是看重他的家，他有錢有勢，不愁吃不愁穿，我跟著你們，成天在田里地里，天天從日出干到日落，到頭來不但吃不飽穿不暖，還交不起他的租谷，現(xiàn)在他來求親，不但免了我們的租谷，還送來了十兩銀子作聘禮，這筆生意我跟他做定了?！痹S云流著淚水訴說，母親無話可說，父親提醒說：“你這不是往火坑里跳嗎？”
“爹，你不要為我擔心，他羅長生是想娶我當老婆，又不是叫我去下油鍋，你們放心，我一定要讓你們過上好日子?！?p> 做父母的聽到女兒的這番話，不好再勸什么。是的，女兒跟著自己從知道做事起，便是日曬雨淋，雨水汗水臉朝黃土背朝天，一年到頭仍然是吃不飽穿不暖，窮人家的女兒哪比得上富人家的一條狗呀？他們的狗還不呷隔夜飯呢！
羅長生將許云娶進家里后，由于許云能說會道，家里的大小事務(wù)都交給了許云，羅長生也喜新厭舊，對許云愛護有加，前面的幾房太太雖然瞪鼻子吹眼不服，但羅長生是個喜新厭舊的人，巧云湘云芳云都被羅長生冷淡后，再沒有得到過寵愛。而許云卻跟在羅長生身邊不離左右，羅長生把她視為掌上明珠。
然而，羅長生因為偶感風(fēng)寒，舊病復(fù)發(fā)，落下了哮喘不斷，身體一天不如一天垮了下來。
巧云見羅長生落下了舊病，當著許云的面數(shù)落：“這下你沒話可說了吧，你一個快七十歲的人了，哪經(jīng)得起狐貍精的折騰，要是老爺有個三長兩短，我們可怎么辦呢？”
“二姐，你嚼什么舌根呢？你以為老爺?shù)牟∈俏野蜕先サ模磕阆牒ξ?，沒門！”許云毫不示弱。
巧云恨得牙齒痛：“好！你等著，老爺要是死了，我就要你去墊背！”
“放屁！你就是烏鴉嘴，想咒我死呀？！我受了一點風(fēng)寒，你就來鬧，我要真死了，許云還不被你活吃了？你給我出去?！?p> 巧云把馬屁拍到了大腿上。被羅長生訓(xùn)了一頓。
羅長生躺在床上咳嗽不止，巧云見羅長生病到這樣的地步還在護著許云，一肚子委屈沒處訴，她哭著離開了羅長生。許云也感到在羅家立足非常困難，看來自己當初的想法確實太簡單了。
羅長生趕走了巧云，便安慰許云：“你不要去管她，有我在，她不敢欺負你的，只要你好好侍候我，我不會虧待你的。”
羅長生病了十多天，身體大不如從前了。巧云見縫插針，又聯(lián)合了翠云、芳云一起勸導(dǎo)，加上許云暗地里隔三差五救濟娘家，羅長生終于聽信了讒言，便漸漸冷淡疏遠了許云。近來又因官府為了尋找羅四姐，常來家中詢問消息，他成天忙得昏頭轉(zhuǎn)向。
許云正是春心萌動的時候，羅長生因身體虛弱，根本滿足不了許云的渴求，使得許云欲火難耐，心里燥熱猶如貓抓狗撓一樣。
許云見羅長生滿足不了自己的需求，她在羅家又不合群，一個人孤孤單單，躺在床上胡思亂想。這天吃過午飯后，管家來找許云說事，推開房門，卻見許云躺在床上胡思亂想。管家見了，順手關(guān)上了房門，便和許云發(fā)生見不得人的故事。許云也沒有拒絕，故事更加曲折，私下里兩個人有說有笑，酣暢淋漓，管家也越陷越深。
許云和管家的故事一發(fā)而不可收，世上沒有不透風(fēng)的墻，管家膽顫心驚對許云說：“我們的事不能長久，你原諒我吧，我會記得你的。”
“不，我已經(jīng)離不開你了，這事你知我知，反正老爺不中用了。”許云拿眼瞪著管家。管家后怕地說：“我怕老爺他……”
“你是管家，怕他什么？只要我們聯(lián)手，還怕家里那些不生蛋的老母雞嗎？”
管家與許云的故事越來越多，許云再也不管老爺如何冷淡她，她合計管家，偷偷蠶食著羅家的錢財。
今日管家向羅長生稟報，家里已經(jīng)出現(xiàn)了虧空，羅長生聽了吃驚不小：“我這么大的田產(chǎn)家業(yè)，怎么會出現(xiàn)虧空呢？”
管家拿出帳本，說：“我這都是一筆一筆記得十分清楚的，昨天縣衙又要我們捐銀五百兩，我們怎幺敢得罪縣府衙門呢？”
“唉！吳縣令被蠻子劫了，卻要我來為他買單，真是豈有此理。”
“聽說府衙也派了許多官兵來清剿，四小姐被劫上山，當了壓塞夫人?！惫芗艺f。
“這到底是哪里的蠻子呢？”羅長生問。
管家告訴說：“聽說是茍子他們。”
“他不是在南風(fēng)坳那邊嗎？”
“老爺，你以為他沒有長腳呀，不過呢，老鷹不打樹下雞，他茍子也太霸道了?！?p> “茍子，這個窮鬼，我要他不得好死！”羅長生拍著桌子罵道。
管家見老爺氣紅了眼，小心說：“老爺，這個月的開支，我們是不是先向錢莊借些來應(yīng)急？”
“那也只能這樣了，這事你和許云去辦吧?！保涣_長生安排說，管家領(lǐng)命走了。
羅四姐被茍子的弟兄們抬到省府衙門，她告別了弟兄們，獨自進了知府衙門，她穿過大堂正好遇上楊大人的千金怡云，四姐見了怡云招呼說：“怡云妹妹?！?p> 怡云沒有反應(yīng)過來，她仔細一打量，當即奔上前來抱住羅四姐樂得雙手捶打四姐的肩膀，說：“四姐，你怎么不辭而別呢，我爹已經(jīng)派人四處尋找你去了，還貼了很多的告示呢?！?p> “怡云，有些事情是說不清的，想必你也多少知道一些內(nèi)情的?！?p> “四姐，全怪我娘太小心眼了，讓你受委屈啦?！扁票傅卣f。
怡云正和羅四姐說著話，知府衙門當差的見了后，當即大聲呼叫：“羅四姐回來啦！羅四姐回來啦！—”
楊仁威在書房聽到叫喊，當即出了門，直奔大院，見羅四姐正和女兒說話，他奔上前來興奮地說：“四姐，你可回來了，好好好！不然的話，我心里可沒底啦?！睏钊释愿琅畠海骸澳阆葞慕慊胤啃?，我與師爺去商量怎么參加‘歌婆節(jié)’的事?！?p> 怡云帶著四姐來到自己廂房里，讓了座，丫環(huán)又為四姐沏來一杯茶，四姐落了座后，詢問：“現(xiàn)在對歌的事已經(jīng)準備怎么樣了呢？”
“我爹吩咐他們張貼告示，招聘賢才，雖然來了一些民間歌手，但是大家心里沒有底，我爹叫他們正加緊訓(xùn)練呢?！?p> “那帶我去看看好嗎？”羅四姐征求說。
怡云見羅四姐要求去看對歌的隊伍，便帶了四姐來到知府大院的西廂房里，卻見幾十名歌男歌女分成兩隊，正在對歌。羅四姐站在門外仔細聽著，男歌隊唱道：
哎！——
今日兄弟姐妹多，哥哥出門沒帶歌。
各位姐妹盤問我，我拿銀錢來賽歌。
買起歌來對贏姐，失了本錢不失歌。
女歌隊回唱道：
哎！——
后生哥哥聽我說，多學(xué)手藝少唱歌。
手藝多來好賺錢，唱歌只有挨饑餓。
只有街市賣紅薯，哪有街市賣耍歌。
男歌隊又唱道：
哎！——
哥哥心煩愛唱歌，唱得妹妹開心窩。
唱得地上百花開，唱得天上雨點落。
唱得鴛鴦飛起來，唱得鴨子跳下河。
女歌隊回唱道：
哎！——
細細剪刀細石磨，我在家中沒學(xué)歌。
今日來到歌堂上，不會唱歌好難過。
滿臉羞得緋緋紅，好比生鐵被火烙。
新打剪刀才開口，絨毛鳥仔才出窩。
楊知府來到練歌房聽到對歌后，拍掌鼓勵說：“唱得好，唱得好！誰敢說我們楚漢沒有歌手呢？”
一名男歌手聽了楊知府的話后，當即開腔唱道：
哎！——
湖南廣西隔條河，端陽節(jié)上要賽歌。
今日兄妹來匯合，同心同德來練歌。
唱好歌來爭口氣，湖南歌手怕什么？！
“對！唱得好，我們要有信心。”楊知府信心十足。接著他向眾歌手介紹說：“這個就是有名的山里歌王羅四姐，我們請她唱一個好嗎？”
“好！”大家齊聲說，羅四姐見這么多兄弟姐妹匯集一起，心里興奮不已，她謙虛地說：“各位兄弟姐妹，我的歌唱得不好，還請大家多多包涵。”
四姐唱道：哎！——
打起鑼鼓鬧起臺，有歌兄妹請出來。
歌聲換來萬家樂，壯人漢人喜開懷。
眾歌手齊聲叫好，楊知府樂得合不攏嘴，當即吩咐下人設(shè)宴慰勞參加對歌的男女歌手們。
怡云拉著羅四姐，纏著回到她的廂房里，要求四姐教她唱歌。
吳縣令派李都頭配合省府衙門調(diào)來的兵丁到鰲魚嶺清剿蠻子。他們從山腳圍捕采用拉網(wǎng)式清剿，卻不料，幾天下來毫無收獲。吳縣令每日要拿出餉銀慰勞官兵，沒幾日時間，衙門帳房便向吳縣令告急說庫銀空虛。長久下去，縣衙人員也會斷炊，逃生走人。
吳縣令心急如焚，又不敢下令收兵。他皺著眉頭，突然眼睛一亮，傳令說：“李都頭，你馬上派官兵去羅員外家要他捐銀五百兩，慰勞官兵。”
“吳大人，我們前些時候不是向他要過捐銀了嗎？”李都頭覺得有點不妥，提議說。
吳縣令不屑地說：“我們這是幫他做事，這蠻匪橫行，富人遭殃，我們不剿匪，他們有安心日子過嗎？”
“那是那是，我這就帶官兵去羅家村?！崩疃碱^領(lǐng)著官兵向羅家村去了。
羅德生今日身子不適，沒有下地干活，妻子為他煎了一碗草藥。她讓德生喝下后，問：“感覺怎么樣？”
“哪有這么快？剛喝下藥，我哪感覺得出？”德生回答說。
妻子沒了話，她倚著門看了看遠處的山路，卻不見英子回來，便回到房里坐下。剛坐下不久，羅長生卻帶上李都頭及幾十個兵丁將她的房子圍得水泄不通。
德生躺在床上見狀，問：“你們要干什么？”
羅長生回答：“吳縣令請你們呢！”
“我有病在身，吳縣令請我干什么？”
李都頭怒吼道：“少羅嗦，跟我們走?！?p> 德生妻子見有理說不清，哭訴說：“東家啦，你為什么要三番五次害我們呀？我們到底犯什么罪啦？……”
“你們裝什么傻呀，你們家茍子當了蠻子頭，到處打劫，還勒索民財，陷害朝廷命官，你們生了這么一個逆子，還說我害你們，你們一家罪有應(yīng)得！”
德生沒有說什么，他被官兵拖下床來之后，夫妻雙雙被官兵押著走了。
英子挑著一擔柴大汗淋漓回到家里。卻見桌凳倒地，一派狼藉，又不見爹娘。她斷定家里一定出了事，她出門大聲呼喚，爹娘都沒有回應(yīng)。一個鄰居告訴了她家里發(fā)生的情況后，英子當即失聲痛哭。涕淚交加。一頭栽倒地上昏了過去。連日來，茍子帶領(lǐng)一幫綠林弟兄們躲避官兵的追剿，他們一聽到消息便離開了鰲魚嶺，轉(zhuǎn)移到萬壽山去了。官兵們圍剿十余天，把守路口，盤查行人，企圖甕中捉鱉。不料卻總是撲空。吳縣令面對數(shù)百名官兵，每天吃喝拉撒，庫存糧草告急，愁著雙眉無計可施，便想起羅長生這大財主來。而羅長生又因新娶許云，偶感風(fēng)寒大病了一場，加上管家和許云私通密謀，暗地里侵吞羅長生家產(chǎn)、庫銀。經(jīng)常變著手法糊弄羅長生，把羅長生攪得焦頭爛額。因此，今日李都頭來向他要五百兩捐銀慰勞官兵的時候，他無奈之下叫管家向錢莊借了五百兩銀子交給李都頭。而后便帶了李都頭及幾十個官兵將德生夫妻押往縣衙大牢。
羅長生狠狠地瞅著德生夫妻被縣衙官兵扭送衙門的背影，冷笑道：“看你們這些窮鬼到底又有多大能耐！”
羅長生回到家里，走進書房，一屁股軟坐在靠椅上，嘆息說：“茍子那窮鬼也不知呷了什么金剛不壞丸，原以為他已經(jīng)尸骨喂野狗了，哪曉得如今出沒山林，連縣衙官府的人都敢對陣。我真是太小看他啦?！?p> 翠云在外面聽了羅長生的話，進門打問：“您說茍子他還活著？”
“他不但活著，而且還活得象一條瘋狗，到處亂咬人！”羅長生氣憤至極沒有好氣地說。
翠云不知道茍子還活著，她原先見德生夫妻一家四口艱難度日，后來因為茍子帶著四姐逃出家門，被老爺手下的家丁將茍子打死丟進山崖連尸首都有沒有找到，羅德生一家三口哭得死去活來，好不凄慘，翠云也跟著黯然淚下。現(xiàn)在，老爺卻說茍子還活著，也不知到底是真還是假。上午，老爺帶著官兵將德生夫妻抓到縣衙問罪去了，不知老爺安的是什么心，她是一個女人，也是一個善人，德生一家為了自己的女兒受了許多冤屈，現(xiàn)在老爺竟然連德生夫妻這樣老實本分的人也不放過，這豈不要將他們一家趕盡殺絕嗎，做人還是要講良心的，翠云這樣想著，她覺得應(yīng)該勸勸老爺，一個人活在世上，壞事干多了會遭報應(yīng)的。行善積德才有福報，她試探著詢問老爺：“茍子不是已經(jīng)死了嗎？怎么又活過來了呢？他應(yīng)該不會去當蠻子的呀。”
“你知道什么呢？那窮鬼也不知被誰救活了，現(xiàn)正還是蠻子頭呢！而且連縣令吳大人都被他挾持過。”羅長生氣得咬牙切齒。
翠云故作驚訝問：“這不可能吧？說不定是別人亂說的呢。”
“這怎么會有假呢？我們那四丫頭都被茍子挾持兩次了?！绷_長生告訴翠云，以前他總沒有跟太太們說過。翠云聽了確實吃驚不小，茍子沒有死，說不定這也是天意，是對羅家的報應(yīng)呀，她不敢再問什么，當即轉(zhuǎn)身回到自己的廂房去了。
當茍子帶著小祥母子倆及其它弟兄們趕到萬壽山時，卻被另一群綠林好漢攔住了去路，而且還有兩個弟兄被當作人質(zhì)挾持上山了，茍子為了去救那兩個弟兄，孤身一人追上山去，見了首領(lǐng)后，原來是狗蛋組織的綠林兄弟，狗蛋見了茍子，當即跪在茍子面前說：“茍子哥，原來是你們呀，我還以為你們被官兵抓到縣衙去了呢。請大哥多多原諒小弟冒犯了?！惫返爱敿捶愿朗窒氯藢⑵堊拥膬蓚€弟兄松了綁。
茍子扶起狗蛋，說：“狗蛋兄弟，我們真是不打不相識呀?！?p> “茍子哥，我早就看到你們的行蹤了，我以為是官兵換成便衣隊來搜剿我們的，所以，我就設(shè)下了埋伏?！惫返皩ζ堊诱f
狗蛋告訴說：“大概你還不知道吧，你爹娘被羅長生那人面獸心的豺狼帶著官兵押解到縣府衙門去了?！?p> “?。∵@個挨千刀的羅長生，我要親手宰了他！”茍子義憤填膺一拳砸在一棵樟樹上，震得樹葉沙沙落下。
狗蛋見茍子氣憤至極，勸說：“茍子哥，眾人拾柴火焰高，我們合起來干吧?！?p> “好！我們團結(jié)起來殺盡那些狼心狗肺的地痞流氓，貪官惡霸?！逼堊优c狗蛋說著，他跟著狗蛋進了山洞。見綠林弟兄們坐在洞里有的在磨刀，有的在說笑。狗蛋安排茍子坐下后，他帶了兩個弟兄當即下山去迎接茍子那幫弟兄去了。他們來到山腳下時，正好遇上茍子的弟兄們，正在商量營救茍子的計劃。狗蛋見小祥也在人群中，他上前一把抱住小祥便失聲痛哭，愧疚地說：“小祥，這輩子我都對你不起呀！”
小祥也抱住狗蛋，原諒說：“狗蛋兄弟，我知道你一定是遭遇什么不測了，不然，你肯定會去南風(fēng)坳救我的。”
狗蛋將自己帶了銀兩馬不停蹄趕路去南風(fēng)坳救小祥，路上遭遇了強人打劫后，自己便上山當了綠林好漢的事告訴了小祥。小祥母親聽了狗蛋的訴說，流著淚水說：“狗蛋侄兒，說一千道一萬全都是羅長生那個狼心狗肺的人所害的，你還不知道，你到他那里拿了五兩銀子給小祥治傷，他當即吩咐手下的人便到山路上攔劫了你的銀子，后來，我家小祥行乞回到家里問他要錢治傷，他一口咬定你拿了五十兩銀子給我，這個人面獸心的豺狼，他不但不給我家小祥治傷還冤枉我家小祥和你合伙騙他的錢財?！?p> “羅長生這條惡貫滿盈的狗，他不但派家丁打傷小祥他爹，還去你家勒索了五十兩銀子呢！”
狗蛋聽了，憤恨地說：“嬸子，這筆血債，我們一定要向他們討還的，大家跟我一起上山吧。”
眾綠林弟兄一起跟著狗蛋上山去了。
英子醒來后。她沒有了眼淚，沒有了哭號。想起自己一家遭羅長生欺壓的情景，一幕幕閃現(xiàn)在自己的眼前。她怎么也咽不下這口氣。拿起了自己砍柴的勾刀徑直匆匆奔羅長生家去了。
芳云來到羅長生房里，她聽了翠云告訴說老爺帶了官兵將德生夫妻押到縣衙去了，心里覺得老爺做事太絕。她一推門便責(zé)問羅長生：“你怎么親自帶官兵去抓德生夫妻呢？你知道這樣做的后果嗎？”
“后果，什么后果？你以為我怕那窮鬼？”羅長生毫不在意。
芳云警告說：“你不是說茍子當了蠻子頭嗎？他要是來報復(fù)你呢？”
“我還怕他？我有官府撐腰，你以為官兵都有是吃軟飯的呀？”
“我說你做事不能太絕情，更何況德生與我們也是同族同宗人，一個村里的人抬頭不見低頭見?！?p> 羅長生一聽這話就來了氣：“跟他這個窮鬼同宗？做他的夢去吧！”
羅長生正與芳云爭論不休時，英子帶著勾刀大喊大叫奔進了羅家大院，羅長生沒有聽清是誰的聲音叫喊，當即出了房門，英子見了羅長生新仇舊恨一齊涌上了心頭，她大聲喊道：“羅長生，今天我要殺了你這個人面獸心的狗豺狼！”
羅長生見英子舉著勾刀，嚇得臉色蒼白渾身顫抖不止，嘴唇直哆嗦，語無倫次地說：“英，英，英子，你，你，不要亂來呀……”
英子不管三七二十一，一個箭步?jīng)_上前，手持勾刀對準了羅長生的腦門劈了下去，羅長生抱住門外走廊的一根圓柱，見英子的勾刀朝自己的腦門劈來，他急中生智腦袋一閃躲到圓柱后面去了。英子的勾刀砍中了羅長生的一只左手，羅長生大呼：“救命呀！”
家人，家丁及下人聽到叫喊聲，紛紛出了各自的房門，向羅長生圍過去，并奪下了英子的勾刀。將英子五花大綁捆住連在圓柱上。
英子大聲叫罵：“羅長生，你不得好死！你害得我家破人亡，我要跟你拼了?！?p> 羅長生抱著被砍傷的左手聲嘶力竭罵道：“你這窮鬼，我要送你到衙門！”
翠云、芳云、巧云、許云她們都來到羅長生的廂房里，家丁當即請來了郎中，并為羅長生包扎好了傷口。
翠云走出羅長生廂房來到英子面前，她見英子用麻繩捆得嚴嚴實實，心生憐憫，同情地小聲勸道：“英子，你怎么這樣傻呢？你現(xiàn)在這個樣子，我就是想救你也沒法子呀。”
英子知道翠云說的是真心話，她是四姐的親生母親，也是一個善良的人。但她看到羅家的人，就想起羅長生欺壓窮苦人的嘴臉，她一看到羅家的人就覺得惡心，她流著淚駁斥道：“我反正不想活了，我活著不能殺了羅長生，死了做鬼也不會放過他的！”
第十七章(待續(xù))