王恒問道：“你家大爺幾時回來的？”
仆婦低頭道：“一早天還沒亮，大約是卯時初（早晨五點），大爺昨日扭傷了腳，是李秀才的家丁抬轎子送回來的，大爺命奴候在這里，等王公子起來，用罷餐飯請到書房相見?！?p> 王恒回想到昨日黃家一點禮數(shù)都沒有，無人招待他夜飯，想是被云臺兄知曉了，由此可見云臺兄處境確實不妙。
仆婦領(lǐng)著去黃云臺平時用餐的后房，廚房的人說已經(jīng)過了巳時（上午九點），廚下只剩下米粥。
王恒草草用了些腐乳醬瓜白粥，便叫仆婦帶路去黃云臺的書齋。
黃云臺的書齋是整個東樓底層最朝東的一溜正房，廊下立了個小廝，見王恒走來，上來施禮道：“想必是王七公子，小的是阿林，大爺關(guān)照七公子到了即刻給他通傳，公子爺稍待片刻?！?p> 小廝阿林沿著游廊進去，不一會兒急匆匆回來，稟道：“七公子先去別處歇歇，吃杯茶水吧，我家大爺書房緊閉著，大約是今兒一大清早趕路回來勞累，在內(nèi)室補一覺?！?p> 王恒滿腹疑惑，也只得客隨主便，先去花廳奉茶，管事的老嚴作陪，豈料這清茶吃了一杯又一杯，總不見黃云臺過來。
王恒漸漸腿腳發(fā)麻，坐立不安起來，又想起昨夜來的路上，涵村山道上看見的駭人景象，還沒有見著黃云臺之前，他不打算相信任何人，便忍住不說。
老嚴陪笑道：“七公子不如去咱們?nèi)f戶莊內(nèi)隨便走走，我知道城里人愛看洞庭山人家的風(fēng)土人情，咱們莊子可大，讓劉媽遠遠跟著你，大爺從內(nèi)房出來，馬上就來請公子爺。”
王恒聞言覺得甚好，他來之前就對莊上其他人心存疑懼，正好乘機四處走走，觀察觀察情形。
雨雖然止了，天穹依然陰云密布，夜晚黑色巨獸般的萬戶莊在日間換了一副面容。
萬戶莊外觀看來是個龐大的塢堡連成一片，莊內(nèi)劃分了各種區(qū)域，黃云臺這一房人口住的東樓，是嫡派長房的住所，樓層最為高聳。
稍遠處矗立著外貌相仿的其余幾幢樓，大概就是黃二老爺所說的南樓及其他吧。再遠處，也是一排排形制相似的小樓，掩映在樹影婆娑里，看不真切。
王恒隨意走走，不知不覺朝門樓的方向而去，望見角門那里站著兩位緇衣僧人，又見黃二老爺氣喘吁吁疾步過去，與那兩位僧人立在影壁下交談起來，王恒連忙止住腳步，停留原地涼棚下。
只見黃二老爺聲色俱厲，說著說著竟然指著僧人叫罵起來，他面目本有幾分兇狠之相，此刻更是惡形惡狀。
兩位僧人合十不語，任由他惡語相加。
過了好一晌，僧人們轉(zhuǎn)頭離開，黃二老爺跺了跺腳，暴喝道：“豎子。”
王恒心口突得一跳，懊惱不已，此季進退兩難，只得屏息等黃二老爺走遠不見人影再挪步，也沒有興致繼續(xù)閑逛，原路回到東樓。
他心里想著黃二老爺喝罵的豎子，指的是誰呢？
見劉媽跟在后面，悄聲問道：“那兩個和尚你可看見了？”
劉媽低語道：“遠遠望著，似乎是，包山寺的和尚。”
“包山寺的和尚？”
王恒曾聽黃云臺說起過，包山寺始建于梁代，是西山島內(nèi)第一大寺，在江南也是數(shù)得著的名剎了，黃二老爺不顧體面對名剎中的僧人呼來喝去，這卻是為何？
王恒待要再問，劉媽放慢腳步，恭謹?shù)馗谏砗?，露出疏離的目光，王恒料她不肯再說甚么了。
回到東樓，仆役告知黃云臺仍然在書齋中未曾出來，王恒望望天色，快要晌午了，心下十分詫異，直接走去書齋，廊下那小廝阿林仍靠墻站著，見王恒過來，道：“王七公子，大爺還沒出來?！?p> 王恒皺著眉頭，覺得這不尋常，叫阿林帶路走進書齋，內(nèi)室門戶閉著，王恒用手輕輕一推，里面門栓栓住了。
阿林卻道黃云臺常有這習(xí)慣，獨自一人在書齋內(nèi)看書，從不許別人進去，天大的事都得等他出來再說。
這時管事老嚴過來相請王恒用中飯，王恒雖滿心狐疑，卻不好直接對黃家仆役發(fā)號施令，只得再耐心等等。
中飯比早餐像樣多了，仍是擺在黃云臺平常用餐的后房，沒有陪客，王恒一人享用，老嚴應(yīng)該是在別處已經(jīng)用過，就在堂下垂手侍立。
在這樣詭異的氣氛中，王恒簡直食不下咽，略嘗了幾口菜蔬，就算完畢了。
堂前忽然傳來急匆匆的腳步，小廝阿林快步走來，喊道：“王七公子，大爺書齋門開了。”
王恒頓時欣然，卻聽阿林愁眉苦臉，接著又道：“小人才剛?cè)コ燥?，走開了一小會兒，回到書齋，看見內(nèi)室門開了條縫兒，小人進去一瞧，大爺卻不在屋子里，也不知跑哪里去了?！?p> 王恒聽了疑竇叢生，邁開步子就朝書齋走，老嚴年紀大動作慢，小跑追著他。
待到書齋前，王恒大聲喊起來：“云臺兄，云臺兄?！?p> 叫了幾聲，始終得不到回音，便決定進門去張看一下，這個書齋一排三間朝東正房連通，占地很大很空曠，一眼望去，就看得到室內(nèi)無人。
架上稀稀拉拉的，藏書只能算三瓜兩棗，案幾上更是空無一物，不像有人上午在室內(nèi)呆過。
王恒心中咯噔一下，讓老嚴安排幾個人手在莊子里找找，再叫人去內(nèi)院問問女眷，大爺有沒有去過。
王恒見老嚴手足無措，沒頭蒼蠅一般，便又問道：“萬戶莊有幾個門可以進出？”
老嚴惴惴不安道：“正門門樓一個，南側(cè)門一個?！?p> 王恒道：“那還得派人去各個門也問一問。”
等了半晌，出去找的人陸陸續(xù)續(xù)回來了，回話說兩個門口的家丁都沒見黃云臺出去，莊子里轉(zhuǎn)了幾圈也沒瞧見人影。
內(nèi)院出來回話的是個身段苗條眉目俏麗的少女，老嚴介紹說是從小服侍黃云臺的大丫鬟銀鳳，銀鳳滿臉憂色，說今日還沒見到過大爺。