黃永寧瞧見黃二老爺過來，他份屬晚輩，卻仍是大喇喇坐著，冷笑道：“人命關天，二叔說得這樣輕巧，三英橋下發(fā)現(xiàn)了云臺隨身的手帕?！?p> “三英橋？”黃二老爺目露驚懼，跺了跺腳，扔了句話給黃永寧：“全憑你們大房自行處置。”竟轉身不管了。
王恒看在眼里，暗暗嘆息，家和萬事興，萬戶莊看來不是興旺之相。
當日仍宿在二樓西廂，同昨夜一覺好眠不同，今日心事重重，輾轉反側，王恒索性起身在小書房里隨意翻看翻看。
這間書房的藏書同樣不豐富，讓人聯(lián)想到黃云臺那一排大而無當?shù)臅?，生出一種今非昔比感覺。
江南很多舊家，闊綽的祖先留下了龐大的博物閣，子孫一代不如一代，變賣典質甚至被仆役偷藏，不過幾十載就所剩無幾了。
王恒隨手取了一冊出來，是個市賣的通俗話本，刻工很粗劣，是江南通行的匠體字。顯然沒有甚么收藏的價值，是被主人閑來消遣看的。
又翻了幾冊，都是《翠浮庵》《奪風情》這樣的艷情話本。
有冊書中夾著一紙題詩“白鶴同住蓬萊鄉(xiāng)，不記梅花幾度香，頗怪小紅太多事，猶知更深會玉郎”，落款很潦草，細細辨認下來是“穆之?！?p> 詩不太高明，似乎是會真詩之流，這書房的原主人會是黃云臺嗎，這些喜好曝露了云臺兄的另一面？王恒搖搖頭，覺得不太可能，云臺兄的學問不錯，雖沒怎么見他作詩，平仄斷乎不至于錯的。
晚間失了忽，一夜顛倒亂夢，夢見黃云臺渾身鮮血淋漓呼救，他卻動彈不得，第二天一早被劉媽叫醒時疲倦不已，全身酸軟好似大病之后。
王恒略用了點糕團，便隨黃永寧出了門，他們這一組帶了兩名莊丁，炳生，水生弟兄兩個，都是年輕小伙子。
這時天還沒亮，青黑色的天幕沉沉壓著，莊中道旁還掛著燈籠，四個人一言不發(fā)趕路，出南門后天空微微露出幾絲魚肚白，走山路是很需要腳下小心的，道路可辨后王恒才放下心來。
黃家的茶場規(guī)模很不小，茶樹修剪得整整齊齊，占據著整個山坡，如今是隆冬，茶場里沒有人在勞作，四個人穿行時枯葉簌簌作響，越發(fā)覺得萬籟此俱寂。
王恒聽說過蘇州城里最大的洞庭春山貨店，就是黃家的本錢，市面上中等茶葉一兩約需一錢銀子，估摸著單這一片茶場，一年有上千兩銀子的收成。
怪道江湖上傳言“鉆天洞庭遍地徽”，洞庭兩山的商人實在財力雄厚。
因昨夜沒休息好，王恒深覺腳力不濟，走了幾里路，黃永寧略有查覺，放慢了腳程，王恒才堪堪能跟上隊伍。
走了大半個時辰，茶園拋在身后，前處橫出一條石橋，橋上山路開始陡峭，黃永寧說沿著石階上山，就是洞庭西山首峰縹緲峰，石橋下兩股溪流匯集于此，王恒意識到此處溪口石橋，應該就是三英橋，果然黃永寧幾人停了下來。
莊丁炳生指向石橋下一處河灘，說昨天就是這里他發(fā)現(xiàn)的手帕，此時天光已經透亮，王恒一眼就看到此處河灘往前兩三尺的巖石與泥灘的縫隙里，有一個清晰的腳印。
便問道：“永寧兄，昨夜手帕是誰去撿的，這片河灘莊上弟兄都踏進去過不曾？”
“昨夜炳生發(fā)現(xiàn)的手帕，由我下去撿起來的。”黃永寧看了看炳生弟兄倆，有些遲疑道：“似乎是我一個下去的，旁的人？”
炳生道：“當時我提著燈籠站在橋上。”
水生道：“我立在橋頭給姑爺照亮，其余的人，都沒有下河灘，都站在高處探照?！?p> 王恒小心翼翼踩在腳印旁邊的巖石上立定，這個腳印比他自己的稍微大一圈，極有可能是黃云臺留下的腳印，于是跟黃永寧商議，叫人回去萬戶莊找一雙黃云臺家常穿的皮靴過來，與腳印大小比對一下便知。
黃永寧深以為然，叫水生返回找管事老嚴，去內院跟銀鳳要。
王恒心想，如果這里真的是案發(fā)現(xiàn)場，間隔時間不到一天，肯定還留有別的蛛絲馬跡。
果然，發(fā)現(xiàn)腳印的巖石石隙里，藏著一張破碎的紙條，“未時末（下午三點）三英橋畔，切記單獨前來?！?p> 沒有抬頭，沒有落款，寥寥一句，紙是普通的白棉紙，字卻很奇特，似乎是用木炭寫的，筆畫橫平豎直，不是黃云臺的筆跡。
王恒遞給黃永寧，道：“永寧兄，看得出是誰的筆跡嗎？”
黃永寧接過紙條，想了想，搖搖頭道：“不知道，從沒見過這筆跡?！?p> 王恒心中推演了一下事件發(fā)生的經過：昨日黃云臺清晨回到萬戶莊，發(fā)現(xiàn)王恒遠道而來，不打擾他休息，留書致意。接下來黃云臺收到紙條，約他未時末在三英橋見面，這讓他很不好決定，于是把自己關在書齋，最終決定午后悄悄出莊赴約，很可能赴約時被對方推下水，最后三英橋畔留下了他的手帕和腳印，紙條塞在石縫里，也許是情急時所為，河灘上看不出搏斗的痕跡，也許邀約的人是熟人。
由此推斷，約黃云臺來到三英橋的人很關鍵，既可能是兇手，也可能是知情人。
王恒鄭重將紙條卷一卷，揣進貼身的衣兜放好，將來以作證據。
此際朝霞紅艷，晨露未晞，他在河灘上朝上端詳著三英橋，武康石的橋身在霞光中呈現(xiàn)出迷幻般的煙紫色，橋墩矯健地橫跨在兩股溪流之上，石身是古樸的圓弧拱，橋頭植著一棵老松，別有一股仙靈之氣，這應當是條宋元古橋吧？
進山的橋都這么美，縹緲峰更令人神往，不久之前，王恒還以為這幾日會同黃云臺上縹緲峰暢游一番，哪知道世事無常。
拾階而上登上三英橋，耳中聞得水聲潺潺幽咽，放眼望下去，兩溪泉流匯成一股河水朝山下濺玉噴珠，汩汩流去，河面一丈開闊，料想前天下了一夜的雨，昨日的水勢要大一點，假使黃云臺落水，那么極有可能被水流卷下山了。