第七章 臨終托孤桂認(rèn)梅

　　詩(shī)曰：“本教良言勸浪子，卻遭無(wú)情火燒身，可嘆昔日美庭院，凋零散盡入夢(mèng)來(lái)?！?p>　　正如此間大火楊宅，火海蔓延，焰浪沖天，濃霧滾滾！

　　其中，木梁燃裂之聲、哭喊求救之聲、火蛇騰騰之聲不絕于耳。

　　“走水了！楊家走水了！”縱火之徒已然作鳥(niǎo)獸散，而周遭四鄰皆在匆匆潑水。

　　夜空下，一大雁徘徊楊家上空，曾幾度欲俯身沖下，卻又遭火浪阻斷。

　　而在火海中，楊紀(jì)護(hù)住娘子張氏自屋內(nèi)逃至院里，楊紀(jì)頂著木門，急匆匆地喊道：“快！快救桂枝！”

　　此言剛出，楊紀(jì)尚未出房門，便是有一火柱崩裂傾斜，頃刻間砸在楊紀(jì)后頸，后者癱倒在地，不出一秒，便遭火海吞噬。

　　“相公！”親眼瞧著自己相公倒在火海中，張翠蘭痛心疾首！

　　可在此時(shí)，她又想到了桂枝，便當(dāng)即起身奔至側(cè)廂房外，而側(cè)房門框已然被燒了半扇，張翠蘭顧不得火勢(shì)，抿唇咬牙，側(cè)身將門用力撞開(kāi)。

　　房中，盡是煙霧與火光，但好在桂枝只是被煙熏得昏迷。

　　院內(nèi)，柳兒匆忙趕到協(xié)助張翠蘭將桂枝帶到院中，她亦是剛從房中逃脫。

　　“夫人！”她接過(guò)張翠蘭懷中的桂枝，急切喊道，“夫人小心！”

　　張翠蘭看向宅院大門，“快將門打開(kāi)！”

　　柳兒點(diǎn)頭，小心穿過(guò)幾叢被燒得只剩灰燼的花叢，來(lái)到宅門前，然而，不論她如何發(fā)力，卻始終無(wú)法將門打開(kāi)。

　　“夫人，大門似是被人封住了一般，我無(wú)法打開(kāi)！”柳兒焦急地喊道。

　　張翠蘭面容失色，有些恍惚，只不解地念道：“怎會(huì)如此……”

　　情急之下，柳兒突然想到了什么，是以緊忙上前說(shuō)道：“夫人，后院院墻應(yīng)該能翻出去！”

　　事已至此，也只能這般了。柳兒帶著張翠蘭抱著桂枝來(lái)到了后院，果然見(jiàn)院墻不高，而這正是因楊紀(jì)前幾日說(shuō)要將后院改個(gè)后門出來(lái)，這樣方便出入，也可讓桂枝以后在后院玩耍。

　　張翠蘭眸中淚霧隱隱若現(xiàn)，失聲泣道：“若非相公前日修繕，拆了這高墻，想著開(kāi)扇后門，恐我一家今日皆要卒于宅內(nèi)！”

　　“夫人莫傷心，還是先脫險(xiǎn)境為主吧！”柳兒見(jiàn)她這般，心中便也起了共情，但終究是分得清輕重緩急的。

　　于是，在二人協(xié)力之下，總算是翻出了墻，帶著桂枝脫離了火海。

　　雖然三人得生，可楊紀(jì)卻已經(jīng)葬身火海，家中三子一女更是不知所蹤，雖張翠蘭并不是那三子一女生母，但其平日里也稱其“娘親”，是以張氏此時(shí)于心不忍，死活要入內(nèi)去尋，若非柳兒相攔，恐也難得生還。

　　大火燒了許久，張翠蘭與柳兒痛哭許久，家中逢此禍?zhǔn)?，喪夫之痛，引得其心如刀絞一般，忽的一陣疾咳，咽喉一緊竟咳出血來(lái)！

　　見(jiàn)此，柳兒大驚，急忙詢問(wèn)：“夫人……您怎么了？啊？血！”

　　張翠蘭明白，此番大火燒了個(gè)家破人亡，而這火也燒得離奇，宅門又被刻意封上，想必乃是人為！而自此后，楊家的生活恐怕永無(wú)寧日，還不知要經(jīng)歷怎樣的顛沛流離。

　　自己倒是無(wú)礙，嫁入楊家，生為楊家人，死亦楊家鬼?？伞∨鹬Ψ既A歲月，恐是要被耽誤了！思來(lái)想去，張翠蘭記起堂姊張梅香在福坦山莊有一處宅子，細(xì)算時(shí)日，此時(shí)節(jié)她應(yīng)正在祭祖。

　　以張梅香的身份，若將桂枝托付與她，求個(gè)平安成長(zhǎng)，錦衣玉食，想必不難！心中做了決定，張翠蘭擦去嘴角血痕，頗顯虛弱地道：“帶上桂枝，去福坦山莊。”

　　福坦山莊有一處張梅香在娘家所購(gòu)置的府宅，雖張梅香父母皆已去世，但是她每年都要來(lái)此祭祖，為了方便就購(gòu)置了一所宅院。

　　雖是不遠(yuǎn)，但也需費(fèi)些腳程。是以張氏、柳兒和桂枝到了第二天清晨，方才來(lái)至此處。幾人站在府外時(shí)，皆已精疲力竭、狼狽不堪，張氏此刻更是面頰慘白，冷汗頻出，憔悴不已！

　　“夫人，我們到了！”柳兒抱著桂枝，先是攙扶著張氏坐在宅子外的石階上，隨后再放下桂枝。

　　大雁“小七”也尋至此處，不過(guò)并未靠近，只是振翅落在一棵樹(shù)上朝下側(cè)首。

　　恰逢此時(shí)，張梅香祭祖已畢，欲返臨安，然而剛出府門便見(jiàn)門下坐著人。仔細(xì)觀瞧一番，發(fā)現(xiàn)竟是堂妹張翠蘭。

　　“翠蘭？”張梅香柳眉微蹙，兩三步來(lái)至階下，急切問(wèn)道：“如何落得這般處境？快進(jìn)屋?！?p>　　姐妹相逢，張翠蘭縱使再堅(jiān)強(qiáng)的心也撐不住了，相擁痛哭許久，這才將家中遭火一事道出。

　　“可憐你一家，竟遭如此天災(zāi)！”張梅香連連嘆息，“你身子本就虛弱，遭此劫怕是折騰了一夜，快進(jìn)屋歇著，我著人請(qǐng)大夫來(lái)?！?p>　　聞堂姊此話，張翠蘭苦笑一聲，垂眉低目，掩淚嘆息：“咳咳……咳……堂姊，你可否應(yīng)我一件事？若能答應(yīng)，翠蘭死也得以瞑目……”

　　“休要胡言！快些進(jìn)屋！”張梅香上前欲要扶起張翠蘭，然這才發(fā)現(xiàn)，后者肋間被一斷木所刺，傷口頗深，此時(shí)一句咳三聲，次次見(jiàn)血，怕是命不久矣！

　　張梅香神色一變，匆忙吩咐身旁：“去請(qǐng)大夫！快去請(qǐng)大夫！”

　　張翠蘭按住前者手臂，真摯懇求道：“我有意將桂枝托付于您，求堂姊收她為徒，不求其能榮華富貴、錦衣玉食，但求能隨你入臨安，學(xué)個(gè)技藝，日后能有出頭之日！”

　　聞此，張梅香目光流轉(zhuǎn)至一旁桂枝身上，女娃子生得倒是不錯(cuò)，可收徒……要知道，張梅香作為京都教坊的頭魁，收徒可是很講究的。

　　不過(guò)堂妹臨終托孤，即便是鐵打的心，也不應(yīng)拒絕。瞧著張翠蘭憔悴又略帶期盼的眼神，張梅香終于點(diǎn)頭：“好，我答應(yīng)你，日后自會(huì)視她如己出，也會(huì)照顧好她，但學(xué)藝之事也并非我收她便可成材，能否出頭……這要看她根骨與造化?！?p>　　張翠蘭微微頷首，她自是明白，突然多了一份責(zé)任給堂姊，后者能接受，便已經(jīng)給了極大的面子了，多的是官僚商賈之女，那些大家閨秀塞金遞銀的給她，后者都不一定會(huì)接納。

　　答應(yīng)到這個(gè)份上，已是念了情面！

　　張翠蘭松了口氣，情緒也舒緩了許多，她虛弱地道：“堂姊，家中變故請(qǐng)莫與她細(xì)說(shuō)了……我只盼她能安康成長(zhǎng)、無(wú)憂無(wú)慮……”

　　張梅香皆應(yīng)了下來(lái)。

　　而一旁，柳兒抱著桂枝，始終泣不成聲，桂枝此刻干咳了幾聲，竟逐漸蘇醒。

　　“醒了！小姐醒了！”柳兒趕忙告知張翠蘭，欲以桂枝蘇醒換前者愉悅，能攢著一口氣，撐到大夫趕到。

　　桂枝揉著眼睛看向一旁，望見(jiàn)母親后便從柳兒懷中下來(lái)，來(lái)到娘親身邊，“娘，這是哪兒？”

　　張翠蘭眼中浮出憐愛(ài)，慈祥說(shuō)道：“咳咳……來(lái)，桂枝，到娘這兒來(lái)?！闭f(shuō)著，又是一咳鮮血滲出……

　　“你莫要再費(fèi)力氣了。”張梅香皺眉嘆道，雖她明白，即便此時(shí)大夫趕到，恐也無(wú)力回天……

　　“堂姊，桂枝便交給你了……”此時(shí)的張翠蘭，幾乎只有出的氣兒沒(méi)有進(jìn)的氣兒了，十分虛弱。

　　桂枝不懂什么是把自己交給對(duì)方了，只是看到娘親嘴角血跡，急切問(wèn)道：“娘，您怎么了？您流血了！”

　　張翠蘭緩緩抬手，溫柔地?fù)崦鴹罟鹬Φ男∧樀?，鼻子一酸，淚也下來(lái)了，她伸手如當(dāng)初臨盆后相公楊紀(jì)順理自己發(fā)絲一般，梳著楊桂枝的發(fā)。她強(qiáng)忍疼痛，聲音顫抖著說(shuō)道：“桂枝，娘……給你講個(gè)故事?！?p>　　桂枝乖巧點(diǎn)頭，在她心里，娘還能講故事，那便自然是安然無(wú)恙的！

　　張翠蘭緩緩道來(lái)：“你出生那晚，天上來(lái)了位老仙翁，老仙翁咳……老仙翁給了你父親一枝丹桂，然后你就出生了，所以便給你起名桂枝，現(xiàn)在爹爹和娘要去天上尋這位老仙翁了……”

　　桂枝眨了眨眼，問(wèn)道：“那爹爹和娘親何時(shí)歸來(lái)？”

　　張翠蘭捧著桂枝的臉頰，費(fèi)力地湊上前輕輕一吻，“桂枝若是想念爹娘，便可在夜晚，抬頭望一望天上的星……這樣，每天都能見(jiàn)到我們……”

　　桂枝點(diǎn)了點(diǎn)頭，朝天上一望，可此時(shí)乃是白天，何來(lái)星辰？

　　“傻孩子，得天黑了才能見(jiàn)到……”張翠蘭寵溺一笑，隨后將其拉至身前，“今后娘不在你身邊，她既是你師父也是義母，你便也要尊稱一聲娘親，快！叫一聲我聽(tīng)聽(tīng)！”

　　說(shuō)著，張翠蘭將桂枝推到了張梅香的面前。

　　后者不語(yǔ)，而桂枝更是在看了幾秒之后，搖頭哭道：“我只有一個(gè)娘親！”

　　見(jiàn)此，張翠蘭眼底的淚也是止不住，但即便如此，她仍重復(fù)道：“快叫一聲……”

　　桂枝哭了幾聲，但也確實(shí)是不想惹娘親生氣，便嘟著嘴抬頭看向張梅香，糾結(jié)了半天，終還只是叫了一聲：“夫人……”

　　張梅香微微頷首，再將目光轉(zhuǎn)向張翠蘭時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)她已欣然閉目，手垂落一旁！

　　而桂枝雖小，但也懂得察言觀色，見(jiàn)張梅香表情不對(duì)便轉(zhuǎn)身看向身后，看到地上的娘親像是睡著了一般，便帶著哭腔上前：“娘……娘！”

　　張梅香心中不忍，上前攬住楊桂枝，后者哭聲不絕于耳！