自竇州北行，路過(guò)高州，依次是信宜、岑溪和潭州。王云飛曉行夜宿，一路打聽(tīng)追蹤，直到了賀州，仍舊是既無(wú)俞賀軒的消息，也無(wú)楊子玉的蹤影。他也知找尋俞賀軒不是一蹴而就之事，是以也沒(méi)太放在心上，只是于追趕楊子玉未果卻感到心下特別不解：假使那楊子玉盜得了“木易令”之后立即北上，按理說(shuō)自己一路追尋當(dāng)是有些眉目才是，何以卻沒(méi)有半點(diǎn)兒線索呢？
這日到了潭州，已是元宵佳節(jié)。這晚他獨(dú)自一人牽馬行走在潭州街頭，忽然被一壯漢自酒樓沖出攔下。那壯漢問(wèn)道：“這位少俠可是姓王？”王云飛一怔，但見(jiàn)這壯漢四十六七歲年紀(jì)，自己卻從不曾見(jiàn)過(guò)，心道：“他怎會(huì)知道我姓王？”見(jiàn)又有十余人也自酒樓奔出跟上，不敢應(yīng)答，免得遭致麻煩，道了聲：“不好意思，想是您認(rèn)錯(cuò)了人?！睜狂R欲行，不意那壯漢一把將他拉住，道：“不可能，你一定姓王，我絕不會(huì)看錯(cuò)的?！蓖踉骑w愈發(fā)不解，道：“我與您從未謀面，定是您看錯(cuò)了。”
那壯漢道：“不不不，我見(jiàn)過(guò)你的畫像，定然不會(huì)記錯(cuò)?！蓖踉骑w心頭一震：“畫像？莫非這人也是無(wú)極門的弟子？”反手一拿，按住那壯漢，撥開(kāi)袖口一看，正是一個(gè)離卦的符號(hào)。那壯漢吃痛，卻又不敢亂動(dòng)，連聲道：“少俠輕些，輕些?！蓖踉骑w確定了他的身份，忙放開(kāi)了手，賠禮道：“晚輩王云飛，適才得罪之處還請(qǐng)勿怪為上。”那壯漢一聽(tīng)王云飛的名字，心下大喜，附耳過(guò)去低聲說(shuō)道：“果然是王少俠到了。小人姓宮名正，乃荊湘鐵拳幫的幫主，屬無(wú)極門火離堂下潭州分舵，是個(gè)第八品的四等弟子。”
王云飛一聽(tīng)他是潭州分舵的弟子，卻不是唐瑜等人所在的桂州分舵，奇道：“宮幫主不是桂州分舵的？”那宮正道：“王少俠可能有所不知，本堂之下共有五大分舵，其中桂州分舵轄廣南西路，廣州分舵轄廣南東路，潭州分舵轄荊湖南路，江陵分舵轄荊湖北路，南海分舵雖駐地瓊州，卻領(lǐng)南海諸派事宜。此處是潭州，為荊湖南路屬地，這里的弟子自是屬于潭州分舵了。”王云飛連連點(diǎn)頭，不曾想自己已經(jīng)到了廣南東路的地界。
宮正又道：“對(duì)了，王少俠，本舵的牛舵主奉樊堂主之命，已經(jīng)帶人趕去了桂州分舵，意在與你一見(jiàn)，怎么王少俠卻孤身一人來(lái)到了這里？”王云飛道：“不瞞宮幫主，晚輩遇到了一個(gè)壞人，正在追捕于他，只是卻始終沒(méi)有半點(diǎn)兒消息?！睂m正道：“我無(wú)極門弟子遍布天下，找個(gè)人可是一點(diǎn)兒也不難，王少俠何不請(qǐng)無(wú)極門來(lái)幫忙？”王云飛心想：“若是曉曉幫忙，當(dāng)是沒(méi)什么值得擔(dān)心的，只是這些弟子卻不比曉曉?！碑?dāng)下說(shuō)道：“這小小蟊賊，豈敢勞煩無(wú)極門的各路英雄？”宮正知道王云飛對(duì)無(wú)極門存有警惕之心，道：“王少俠若不想將此事?tīng)砍短珡V，我荊湘鐵拳幫在這一帶也算是有不少幫眾，倒是可以幫忙的?！?p> 王云飛謝道：“多謝宮幫主了，這件事兒晚輩一人足矣解決，暫時(shí)不敢勞煩?！睂m正聽(tīng)王云飛這么一說(shuō)，也就不好再多言，而是說(shuō)道：“今日正是上元佳節(jié)，王少俠來(lái)到潭州，小人理當(dāng)略盡地主之誼才是?！闭f(shuō)著便欲引王云飛進(jìn)入酒樓。王云飛本就不擅飲酒，一見(jiàn)是酒樓，又想到自己原是要去追趕楊子玉的，怎能來(lái)到這里喝酒呢，當(dāng)下推辭道：“宮幫主美意，晚輩感激不盡，只是身有要事，實(shí)不敢多有耽擱?！睂m正道：“王少俠，現(xiàn)在已是晚間，縱是你真想趕路，怕是也要休息才對(duì)。這樣吧，小人這就命手下去幫你安排一間上等客房，你不想被人打攪，小人等絕不敢前去叨擾。今夜還是在潭州留宿一宿吧?！?p> 王云飛一想也是，又謝了句，便跟著宮正去了酒樓斜對(duì)面的一家客棧，那宮正果然叫了一間上等客房給王云飛住下，便即帶人離去。自離開(kāi)竇州以來(lái)已有半月，期間王云飛急于打探俞賀軒和楊子玉的消息，少有安心休息之時(shí)，這晚得宮正相勸，終于可以早早睡下。睡到深夜，睡夢(mèng)之中忽然聽(tīng)見(jiàn)有人越過(guò)客棧的房頂，似乎輕功不弱，不覺(jué)驚醒，暗道：“什么人有此等本事，莫不是楊子玉？”起身跳到窗前，只見(jiàn)一個(gè)人影已然縱到了對(duì)面的酒樓屋頂，來(lái)不及多想，忙越窗而出，追了上去。
這一追便直追出了潭州。當(dāng)時(shí)的潭州轄長(zhǎng)沙、善化、瀏陽(yáng)、寧鄉(xiāng)、湘潭、湘鄉(xiāng)、益陽(yáng)、安化、湘陰、醴陵、茶陵、攸縣等十二縣，是荊湖南路的路治之所和長(zhǎng)沙、善化兩縣的縣治之所，城為兩縣同廓，面積不可謂不大，是以王云飛追出潭州城，東方的天空已有了一絲光亮。然他身負(fù)“金燕功”、“梯云縱”和“游龍負(fù)屃”三大絕頂輕功，且內(nèi)功之深世所罕見(jiàn)，是以緊跟前面那人倒也不費(fèi)吹灰之力。
那人出潭州城西二十余里，進(jìn)了一座古剎，王云飛縱身而入，想一探究竟。其實(shí)這寺院占地不大，王云飛一入寺中，就見(jiàn)大殿之中火光正明，恰巧還有人在說(shuō)話，忙悄悄靠近，只聽(tīng)有人說(shuō)道：“裴兄弟這次探得消息屬實(shí)，正是送上門的大買賣，也省的我們另做打算了，看來(lái)道長(zhǎng)在朝頗得那狗官家的信任?！蓖踉骑w心頭一震：“這聲音怎么似曾相識(shí)？”便聽(tīng)又有人說(shuō)道：“哼，那狗官家不顧百姓疾苦，到處搜刮民脂民膏，為了掩人耳目，這次竟然不由官府護(hù)送，而換成了鏢局押運(yùn)，此等不義之財(cái)，正好劫來(lái)由我們善用?！痹僖蝗苏f(shuō)道：“不錯(cuò)，不錯(cuò)，諸位，不知咱們什么時(shí)候行動(dòng)為宜？”先一人道：“文清賢弟，不如這事兒由你來(lái)定吧。”又有一人說(shuō)道：“豈敢豈敢，這里是你孟和尚的地方，還是你來(lái)定吧?！?p> 王云飛一聽(tīng)“孟和尚”三字，不由得一愣：“孟和尚？”立時(shí)想到了自己在芒碭山時(shí)，百怪幫之中就有一個(gè)孟和尚，忙小心翼翼地抬起頭，從窗縫兒往里一望，這一驚著實(shí)不小，只見(jiàn)殿內(nèi)共有十一個(gè)人，果然是百怪幫的，自己恰都認(rèn)識(shí)，除了孟和尚之外，還有“筆劍雙俠”尚文清和袁淑萱夫婦、“青背飛鷹”裴箸和“湖北七俠”阮少川、姚宗天、苗鐵南、方清際、潘昊、衛(wèi)良宇、易凡。王云飛心想：“當(dāng)年在芒碭山之時(shí)，所有人都中了‘酥骨散’之毒，玉清道人意欲乘機(jī)一舉滅掉他們，看來(lái)是沒(méi)能得手，想是玉清道人自己卻沒(méi)有討到半點(diǎn)兒好處吧?！?p> 只聽(tīng)孟和尚說(shuō)道：“也好，城北三十里處有段山路，是我們動(dòng)手的絕佳地點(diǎn)，咱們到時(shí)候就埋伏在那里，只要鏢局的人一到，七俠就帶著兄弟們沖下去劫走東西，我、文清兄弟和弟妹以及裴兄弟四人負(fù)責(zé)對(duì)付那些鏢局的人?！蓖踉骑w聽(tīng)這十一個(gè)百怪幫弟子籌謀劫奪朝廷的東西，暗道：“聽(tīng)這些人說(shuō)，這東西似乎是官家要的，他們竟然也敢打上了主意，看來(lái)百怪幫跟無(wú)極門一樣，也很是邪門?！?p> 他知道這伙人確實(shí)與楊子玉無(wú)關(guān)，又不想?yún)⑴c其中之事，這便悄聲離開(kāi)寺院，沿原路返回潭州，到了所住客棧，天已大明，正巧碰見(jiàn)了宮正帶領(lǐng)鐵拳幫弟子在焦急地等待。宮正一見(jiàn)王云飛歸來(lái)，忙迎了上去，喜道：“王少俠去了何處？可叫小人好等啊?！蓖踉骑w不想說(shuō)出百怪幫的事兒，回道：“我，我出去走了走?！蹦菍m正原就不想細(xì)問(wèn)，當(dāng)下笑著將王云飛迎到一邊坐下，說(shuō)道：“王少俠，牛舵主的命令今早傳到，說(shuō)是桂州分舵的唐舵主以及有關(guān)眾人因沒(méi)能將您留住，樊堂主已告知他們自行到中雁戒律院去領(lǐng)刑受罰了，讓我等一旦見(jiàn)了您，萬(wàn)不能放您離去，以等他們趕回相見(jiàn)。此刻，樊堂主想是跟著牛舵主一眾正往這里趕來(lái)呢?！?p> 王云飛吃了一驚，心道：“唐舵主沒(méi)能留我在竇州，就要去中雁戒律院領(lǐng)刑受罰，這無(wú)極門也太過(guò)詭異了吧。”說(shuō)道：“宮幫主，晚輩確實(shí)身有要事。”宮正哀求道：“王少俠，你是否要離開(kāi)潭州，小人等自是不敢阻攔，只是你這一走，小人一人受罰還不打緊，小人的一家老小和本幫數(shù)百位兄弟，怕都難以幸免，就連，就連牛舵主他，也得落得個(gè)和唐舵主一般的下場(chǎng)?！蓖踉骑w聽(tīng)他說(shuō)話，絕對(duì)不敢相信自己的耳朵，道：“這，這是無(wú)極門的規(guī)矩？”見(jiàn)宮正不敢應(yīng)答，已然猜到了八九分，問(wèn)道：“宮幫主，不知如何能找到你們的少小姐？”
宮正一愣，不知王云飛找程曉曉何意，當(dāng)即率領(lǐng)眾幫眾跪在地上，哀求道：“求王少俠網(wǎng)開(kāi)一面，救救我等！”王云飛忙將宮正扶起，說(shuō)道：“宮幫主無(wú)需多禮，晚輩便是想求你們少小姐開(kāi)恩，免除這些處罰?！睂m正不敢相信。王云飛又道：“宮幫主放心，晚輩與你們少小姐相識(shí)，這件事兒我一定會(huì)跟她說(shuō)說(shuō)的，但是我自己的事兒也太過(guò)著急，實(shí)在不能耽擱?！睂m正知道自己絕對(duì)阻止不了王云飛離去，想了想，只得道：“小人等身家性命就全托賴王少俠了，只盼王少俠能早日見(jiàn)到少小姐，替我們求情?！蓖踉骑w道：“這個(gè)你們只管放心?！?p> 話說(shuō)王云飛吃了早飯，備足干糧，即騎馬出城，向北追去。這一路上，他始終在想無(wú)極門的事兒，實(shí)不愿因?yàn)樽约憾屘畦さ热硕际芰藸窟B，就想解決了楊子玉的事兒后立時(shí)趕去找程曉曉言明此事。出城約么三十來(lái)里，行到山路，果是一處易攻難守之地，王云飛心想：“那孟和尚挑了這個(gè)地方來(lái)劫奪朝廷押運(yùn)的東西，倒是個(gè)絕妙之處?！?p> 這日過(guò)了湘陰，傍晚時(shí)才到了巴陵，王云飛連在兩縣打聽(tīng)一番，也都沒(méi)有楊子玉的消息。他尋了處客棧，吃了點(diǎn)東西，打算休息一日再走。那客棧的伙計(jì)甚是好客，詢問(wèn)王云飛自哪里而來(lái)。王云飛道：“我從竇州來(lái)，打算北去。”那伙計(jì)道：“客官定是到過(guò)湘陰了。”王云飛道：“今日晌午趕到，吃過(guò)午飯便向北來(lái)了。”伙計(jì)嘆了口氣，道：“客官這么急，一定是沒(méi)去汨羅江一拜了?！蓖踉骑w疑道：“汨羅江？”伙計(jì)道：“是啊，那是楚國(guó)大夫屈原投江之所在，我們這里的人每年端午都會(huì)前去祭拜一次，往來(lái)的客官凡是到過(guò)湘陰的，沒(méi)有不去汨羅江的?！?p> 王云飛心道：“屈原愛(ài)國(guó)憂民，確實(shí)值得一拜，只可惜我卻被楊子玉的事兒給耽誤了?！蹦腔镉?jì)又道：“不過(guò)也無(wú)妨，客官既要北去，有個(gè)地方絕對(duì)的值得一看，可千萬(wàn)不要再錯(cuò)過(guò)了?！蓖踉骑w道：“卻不知是哪個(gè)去處如此值得一看？”那伙計(jì)道：“此處騎馬北行，半日路程即到岳陽(yáng)。一到岳陽(yáng)絕對(duì)不能不游洞庭湖、岳陽(yáng)樓和君山島。”跟著又將洞庭湖、岳陽(yáng)樓和君山島的情況向王云飛介紹了一番。王云飛知他不易，賞了他些瑣碎銀子，那伙計(jì)這才高興地離去。
次日王云飛到了岳陽(yáng)。岳陽(yáng)時(shí)名巴陵郡，為岳州治地，其西門城墻上的岳陽(yáng)樓下瞰洞庭、前望君山，自古就有“洞庭天下水，岳陽(yáng)天下樓”之美譽(yù)。王云飛心想：“那小二說(shuō)到了岳陽(yáng)之后，這洞庭湖、岳陽(yáng)樓和君山島便不可不游，正巧今日是我生日，倒可前往一觀。”來(lái)到岳陽(yáng)樓，登樓而上，西望洞庭湖和湖中的君山島，簡(jiǎn)直是美不勝收。這岳陽(yáng)樓始建于漢末三國(guó)時(shí)期，初為閱軍樓，后自李白賦五言律詩(shī)《與夏十二登岳陽(yáng)樓》之后始有此名。宋仁宗慶歷五年，謫任岳州知軍州事的滕子京重修岳陽(yáng)樓，并邀請(qǐng)范仲淹創(chuàng)作了流傳至今的千古名篇《岳陽(yáng)樓記》。宋神宗元豐元年，岳陽(yáng)樓毀于火災(zāi)，次年由鄭民瞻再修，宋徽宗崇寧年間孫勰復(fù)又重修了岳陽(yáng)樓。
王云飛陶醉其間，忽聞?dòng)腥苏f(shuō)道：“‘銜遠(yuǎn)山，吞長(zhǎng)江，浩浩湯湯，橫無(wú)際涯；朝暉夕陰，氣象萬(wàn)千……’哈哈哈，范文正公筆之所至，果然如斯啊?！蓖踉骑w尋聲一看，見(jiàn)一個(gè)五十六七歲的老者正自站在樓頭，吟誦這《岳陽(yáng)樓記》中的句子。那老者身畔，另有一個(gè)六十來(lái)歲的老者和一個(gè)三十七八歲的漢子。另一個(gè)六十來(lái)歲的老者道：“‘遷客騷人，多會(huì)于此’，遲賢弟，這‘遷客’應(yīng)當(dāng)說(shuō)的是我，至于‘騷人’，恐怕是在說(shuō)你吧？”那姓遲的老者道：“萬(wàn)大哥萬(wàn)萬(wàn)不要這么說(shuō)，我又怎算得上是‘騷人’呢？”略微一頓，復(fù)道：“這‘遷客’二字用在賢兄身上怕也不對(duì)啊?！蹦切杖f(wàn)的老者道：“遲賢弟難道忘了，以你我二人上輩的身份，至于你我今日地步，和‘遷客’又有何異呢？”
那姓遲的似已會(huì)意，點(diǎn)頭道：“萬(wàn)大哥說(shuō)得一點(diǎn)兒也不錯(cuò)?！蓖踉骑w聽(tīng)這兩位老者談話，心想：“他們二人的父輩似乎都是在朝當(dāng)官的?！敝灰?jiàn)那姓遲的指著湖中的小島，又說(shuō)道：“萬(wàn)大哥，那里便是君山了，咱們何不泛舟上島去看看？”姓萬(wàn)的道：“聽(tīng)說(shuō)這君山為丐幫福地，當(dāng)年丐幫祖師爺莊義方奉黃巢之命籠絡(luò)江湖豪杰，就是在這里一戰(zhàn)力克江湖群雄，進(jìn)而合東南西北四宗丐幫為一的。之后，每年的七月十五，丐幫弟子便會(huì)在此集會(huì)，咱們也去看看島上的情形，甚好（按：莊義方統(tǒng)一丐幫之事，拙作《仙海蓬萊傳》中亦有講述）?！比苏f(shuō)著便下了岳陽(yáng)樓，移步出城，登舟往湖心而去。
王云飛心想：“這三人怎會(huì)知道丐幫的舊事？莫非他們也都是江湖中人？”又想：“丐幫弟子遍布天下，這老者說(shuō)君山便是丐幫每年七月十五的集會(huì)之處，許是島上常駐有不少丐幫弟子，我或可到島上探聽(tīng)些消息，說(shuō)不定就有關(guān)于我娘和小師叔的?！毕爰按颂帲哺聵浅龀?，來(lái)到泊船的碼頭。那碼頭處有不少船夫，都是等候載著往來(lái)游人前往湖中的君上島的，王云飛付了銀子，雇了一艘小船，便往君山駛?cè)ァ?p> 乘船向西南行約三十里，即到了君山所在。這君山古稱洞庭山、湘山、有緣山，遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀之，猶如漂浮于“八百里洞庭”之水上，因舜帝的娥皇、女英二妃埋葬于此，屈原在《九歌》中又稱之為湘君和湘夫人，故后人將此山改名為君山。王云飛下船上岸，只見(jiàn)島上少有行人，那遲、萬(wàn)老者三人也在前方不遠(yuǎn)處。只聽(tīng)姓遲的道：“‘淡掃明湖開(kāi)玉鏡，丹青畫出是君山?！f(wàn)大哥，適才乘船所見(jiàn)，是否便如李太白的這兩句詩(shī)呢？”
王云飛自幼習(xí)得詩(shī)文，故而聽(tīng)得明白，這兩句詩(shī)正是出自李白五首《陪族叔刑部侍郎曄及中書賈舍人至游洞庭》之中的最后一首。那姓萬(wàn)的答道：“不來(lái)洞庭，實(shí)不知這詩(shī)中所言有此意境?！蓖踉骑w心道：“瞧這樣子，這三人倒是像來(lái)此游玩的?！敝灰?jiàn)三人漫步向前，自己便往前跟了幾步。
行出不遠(yuǎn)，忽見(jiàn)兩個(gè)乞丐從自己身旁疾速跑過(guò)，直奔島中而去。王云飛嚇了一跳，適才被其中一人撞到胳膊，如非自己內(nèi)功深厚、及時(shí)站穩(wěn)，恐怕就被他們撞倒在了地上。他朝著二丐跑去的方向望去，見(jiàn)遲、萬(wàn)等三人也都頗為詫異。但聽(tīng)得那姓萬(wàn)的道：“丐幫弟子行事匆匆，怕是發(fā)生了什么大事?！毙者t的道：“沒(méi)錯(cuò)，咱們也都跟上去看看情況。”說(shuō)著都趕了上去。王云飛心想：“這三人對(duì)丐幫之事如此關(guān)心，怕都不是一般人物?！币哺松先?。
越到島中，丐幫弟子愈多。王云飛跟在三人身后，不一時(shí)即見(jiàn)到了適才跑過(guò)的二丐。王云飛和那三人一樣，都裝作游人的模樣，實(shí)是在聽(tīng)二丐在和一個(gè)九袋長(zhǎng)老談話，丐幫弟子也都不以為意。只聽(tīng)那九袋長(zhǎng)老驚道：“什么？怎么會(huì)變成這樣？”一丐道：“昨晚我們護(hù)送馬長(zhǎng)老自潭州出城，行至城北三十里的山路處，碰巧遇到了一伙人正在劫鏢。”王云飛心頭一震：“劫鏢？難道是百怪幫的弟子？”只聽(tīng)那丐續(xù)道：“馬長(zhǎng)老說(shuō)丐幫弟子俠義為先，今番遇到了這種事兒，實(shí)是不能不聞不顧，便欲和我們出手幫助鏢局之人。誰(shuí)曾想，誰(shuí)曾想我們還沒(méi)動(dòng)手呢，這時(shí)突然冒出一個(gè)黑衣人，疾向馬長(zhǎng)老攻來(lái)，趁馬長(zhǎng)老反應(yīng)不及，將他給……”
那九袋長(zhǎng)老怒道：“豈有此理！可有調(diào)查兇手到底是誰(shuí)？”一丐道：“當(dāng)時(shí)已是晚上，兇手又蒙著面，更看不清長(zhǎng)相，屬下等只好星夜趕回來(lái)向您稟報(bào)?！蹦蔷糯L(zhǎng)老嘆了口氣，道：“我丐幫大事在即，馬長(zhǎng)老又被奸人所害，這可如何是好？”問(wèn)了句：“馬長(zhǎng)老的后事可安排人處置了？”一丐道：“已有弟子留下全權(quán)安排?！蹦蔷糯L(zhǎng)老道：“好吧，等我和石、楊二位長(zhǎng)老商議之后，這件事兒再做處置。”
那遲、萬(wàn)等三人和王云飛先后退出，王云飛心想：“那些劫鏢的人定是百怪幫的無(wú)疑，但是他們?nèi)绾螘?huì)對(duì)丐幫的馬長(zhǎng)老下手呢？這些人行事當(dāng)真是匪夷所思。”只聽(tīng)前面的三人也對(duì)馬長(zhǎng)老遇害一事有所議論。那姓遲的道：“萬(wàn)大哥，你說(shuō)丐幫馬長(zhǎng)老被殺會(huì)不會(huì)跟陶莊有關(guān)？”姓萬(wàn)的道：“這個(gè)我不敢肯定，但是劫鏢的事兒一定跟陶莊有關(guān)，要么是風(fēng)系，要么便是魯系?！?p> 王云飛一怔：“百怪幫自裘百勝暴斃之后，一分為風(fēng)、魯兩系，那孟和尚、尚文清等人便都是風(fēng)系的，如何這兩個(gè)老者會(huì)知道這些？莫非他們跟百怪幫有什么關(guān)系嗎？”又一想：“他們說(shuō)風(fēng)系之人劫鏢和馬長(zhǎng)老被殺或跟陶莊有關(guān)，也不知這個(gè)陶莊到底是什么來(lái)歷。”又聽(tīng)那姓遲的道：“陶莊之會(huì)在即，風(fēng)、魯兩系雖然沒(méi)有受邀，但一定都會(huì)派人前去拉攏四家后人，劫鏢也許是為了獻(xiàn)禮，尤未可知?！毙杖f(wàn)的冷冷一笑，道：“這些人可真是想不開(kāi)，似我等這番有何不好？”
這三人行到君山碼頭，準(zhǔn)備啟返。姓遲的道：“萬(wàn)大哥，咱們沿江直下，今日到得岳陽(yáng)，這岳陽(yáng)樓、洞庭湖和君山島也都來(lái)了，不如這便乘船離去，爭(zhēng)取早到漢口一步，也好將這里聽(tīng)到的諸事跟喬大哥說(shuō)說(shuō)，讓他有個(gè)準(zhǔn)備?！毙杖f(wàn)的道：“也好，今時(shí)不同往日，我們更應(yīng)該同心才是?！闭f(shuō)著便即租船動(dòng)身，沿江順流而下。
王云飛站在碼頭處望著三人遠(yuǎn)去，心想：“這三人說(shuō)什么陶莊之會(huì)，只怕確實(shí)與這種種怪事大有干系，弄不好楊子玉也會(huì)牽扯其中，我可不能錯(cuò)過(guò)，需得跟上去伺機(jī)而動(dòng)?！币渤舜?，準(zhǔn)備去往漢口。這所行水路，自洞庭湖北入長(zhǎng)江，正是三峽之中的巫峽一帶，峽長(zhǎng)谷深、奇峰突兀，層巒疊嶂、云騰霧繞，江流曲折、百轉(zhuǎn)千回，船行其間，宛若進(jìn)入奇麗的畫廊，充滿詩(shī)情畫意。
巫峽江水不急，船速也并不是太快，加上王云飛啟行之時(shí)已是未申時(shí)分，故而這日夜里王云飛便在船上睡下，待到次晨醒來(lái)，就望見(jiàn)漢口碼頭了。他付了船家銀兩，自漢口碼頭上岸，只可惜卻再尋不見(jiàn)那遲、萬(wàn)等三人，無(wú)奈之下只得先找了處酒樓吃些東西填飽肚子。那酒樓的伙計(jì)甚是奇怪，臉上淤青，胳膊也吊在身前，似是受了重傷，王云飛想要細(xì)問(wèn)原由，不料那酒樓的老板忙借故將伙計(jì)支走。
吃過(guò)了飯，王云飛又將那伙計(jì)叫了過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“小二哥，你這傷是怎么回事兒？”那伙計(jì)大搖其頭道：“沒(méi)什么，沒(méi)什么？”王云飛知他定是害怕而不敢說(shuō)，又幾番詢問(wèn)，那伙計(jì)見(jiàn)王云飛堅(jiān)持，于是斜眼看了一下柜臺(tái)，不見(jiàn)老板的蹤影，這才放下心來(lái)，輕聲說(shuō)道：“客官有所不知，小人這傷是為了昨日來(lái)店里喝酒的一位女俠而被另一個(gè)道長(zhǎng)打的?！蓖踉骑w奇了：“女俠？道長(zhǎng)？那道長(zhǎng)因何要將你打傷？有勞小二哥向我詳來(lái)說(shuō)說(shuō)?！蹦腔镉?jì)道：“昨日本店來(lái)了一位女俠，一到店中就要了一壇子酒來(lái)大口喝了起來(lái)。說(shuō)來(lái)也怪，她一個(gè)女俠竟也能喝那么多酒，聽(tīng)她歌中之意，似是有什么心事?！蓖踉骑w也不知這伙計(jì)講述他被那道長(zhǎng)打傷之事為何會(huì)談及此處，總不好打斷，問(wèn)道：“哦？她唱了什么歌？”那伙計(jì)道：“小人也大字不識(shí)幾個(gè)，但依稀記得她歌詞中唱到什么‘為君沉醉又何妨，只怕酒醒時(shí)候斷人腸?！?p> 這兩句詞乃是秦觀《虞美人》詞“碧桃天上栽和露，不是凡花數(shù)。亂山深處水縈回，可惜一枝如畫為誰(shuí)開(kāi)？輕寒細(xì)雨情何限！不道春難管。為君沉醉又何妨，只怕酒醒時(shí)候斷人腸?！钡哪﹥删?，王云飛恰巧知道，心想：“原來(lái)這位女俠確是心有愁緒，想是她喜歡上了誰(shuí)家的公子，而命運(yùn)卻讓她們難以在一起，她這才要借酒消愁，須知‘抽刀斷水水更流，舉杯消愁愁更愁’，一味的喝酒又能如何呢？”問(wèn)那伙計(jì)道：“卻不知那位道長(zhǎng)因何要將你打傷？”那伙計(jì)道：“當(dāng)時(shí)那女俠一面喝酒一面反復(fù)唱著那首歌，小人見(jiàn)她喝得醉了，上去規(guī)勸了兩句，可這女俠執(zhí)意不肯，說(shuō)什么：‘醉無(wú)言，十盞雖盡還愁；人去處，千句相思不夠?！∪艘膊恢朗鞘裁匆馑迹鸵?jiàn)她繼續(xù)吃酒。過(guò)得些時(shí)候，一位道長(zhǎng)帶著二十多名女子來(lái)到了店中。”王云飛奇了：“一個(gè)出家人帶了二十多名女子？”那伙計(jì)道：“是啊，小人看得清楚，那些女子都是被這道長(zhǎng)抓來(lái)的?！?p> 王云飛心中暗暗吃奇：“這道人抓了二十多名女子做什么？”卻聽(tīng)那伙計(jì)繼續(xù)講道：“那道長(zhǎng)見(jiàn)女俠貌美，就湊上前去，要那女俠跟他走。小人看不過(guò)去，就上前去和那道長(zhǎng)說(shuō)女俠醉了，請(qǐng)他不要打擾，哪知，哪知那道長(zhǎng)出手極狠，一下子就把小人掀翻在地，傷成這般?！蓖踉骑w道：“這道人果然狠毒。”問(wèn)伙計(jì)道：“那女俠其后如何了？”伙計(jì)道：“那女俠見(jiàn)小人被打，出手打向了那道長(zhǎng)，饒是她喝得太醉，竟不是那道長(zhǎng)的敵手，幾下就被那道長(zhǎng)給擒住無(wú)法動(dòng)彈。”王云飛知道這伙計(jì)不知那女俠是被道人點(diǎn)了穴道，也不多加解釋，問(wèn)那伙計(jì)道：“小二哥可知那道人將人都抓去了何處？”伙計(jì)道：“小人被打傷，躺在地上亂叫一通，但也聽(tīng)得那道長(zhǎng)嘆了口氣，說(shuō)道：‘如此美人，要送去陶莊不免可惜了?！?p> 王云飛心頭一震：“陶莊？”那伙計(jì)道：“正是陶莊。”王云飛心道：“這件事也跟陶莊有關(guān)系，看來(lái)這陶莊的確非同尋常?！弊哉Z(yǔ)道：“也不知這道人擄人去陶莊的目的?！蹦腔镉?jì)道：“客官難道不知后天是陶莊喬莊主的七十大壽嗎？這道長(zhǎng)擄人定是去給喬莊主賀壽的?！蓖踉骑w聽(tīng)到“喬莊主”三字，暗道：“這莊主也姓喬?！眴?wèn)道：“陶莊到底在什么地方？”那伙計(jì)道：“客官難道要去？”王云飛道：“實(shí)不相瞞，我此來(lái)原是要探一探這陶莊的底細(xì)的，不想又得知了有人擄走不少女子仍因這陶莊，我更是必須一去。”那伙計(jì)想了想，低聲回道：“這陶莊就在城西青竹林內(nèi)，客官千萬(wàn)別說(shuō)是我告訴你的?！?p> 王云飛欣然應(yīng)下。他探得陶莊的位置，心中自是歡喜，賞了些碎銀給那伙計(jì)，要他安心養(yǎng)傷，這便準(zhǔn)備離去。那伙計(jì)提醒道：“客官，那喬莊主十分了得，方圓一帶沒(méi)有敢擅去打擾的，客官需得萬(wàn)分小心才是。”王云飛謝了句，便即離開(kāi)酒樓。他心中想著：“這喬莊主究竟是何等人物，怎么從小到大卻從未聽(tīng)人提起過(guò)呢？”又想：“既然后天才是喬莊主的七十大壽，我還是不宜提早前去，否則打草驚蛇，可就大大不妙了。”想到這里，就先尋了處客棧住下。一住兩日，期間王云飛去打聽(tīng)了一下楊子玉和俞賀軒的下落，依舊是沒(méi)有半點(diǎn)兒線索，再去打聽(tīng)那個(gè)抓了二十多個(gè)女子的道士，也不知了去處。王云飛心想：“那個(gè)道士多半如那小二哥所言也是要去陶莊的，只盼在陶莊能夠見(jiàn)到他，否則定會(huì)有不少的女子被他欺凌。”