擔(dān)心了五六天，朝廷的判決終于下來了。
楊楚亭違反軍機，罰俸半年，補償死者家屬五十兩紋銀，降職為從三品云麾將軍。
對于這樣的處罰，楊楚亭早就心中有數(shù)，也并不覺得怎樣，遠在潼關(guān)的玉如妍從管威處聽說后，既懊悔自己連累了楊楚亭，又暗中慶幸只是罰俸降職。
卻不知，另一道圣旨正在悄悄地發(fā)往潼關(guān)。
“玉如妍接旨。”宣旨太監(jiān)的聲音傳來。
管威和玉如妍慌忙出來接旨。玉如妍跪在地上，只聽宣旨太監(jiān)道：“奉天承運，皇帝詔曰，典簿玉如妍上任以來，深負(fù)朕望，毫無悔改之心，且在潼關(guān)屢次生事，破壞邊關(guān)守備軍團結(jié)。朕痛心疾首，革去玉如妍一切官職，發(fā)配漠北，欽此?！?p> “臣領(lǐng)旨謝恩。吾皇萬歲萬歲萬萬歲?！?p> “玉典簿，皇上對你在潼關(guān)的行為極為不滿，你準(zhǔn)備收拾收拾，馬上起行吧?！?p> “我知道了，我明日就走?！庇袢珏粗核妥约旱膬蓚€官差道。
韓衛(wèi)嘆道：“可憐典簿一個若女子，要被發(fā)配到漠北受苦?，F(xiàn)在已經(jīng)隆冬時節(jié)了，不知道那邊冷成什么樣呢?！?p> “沒關(guān)系，其實我在哪里都一樣的?！庇袢珏?。
韓衛(wèi)道：“我會吩咐手下人，為你打點一下。”
“這段日子，多謝韓將軍的照顧?！庇袢珏卸Y道，“今日一別，只怕以后不能再見了，韓將軍，你多多保重?！?p> 韓衛(wèi)道：“你也多多保重?！?p> 漠北苦難貧瘠，民風(fēng)彪悍，玉如妍卻對要去的地方淡然處之。沒有唐云落，其實去哪里都是一樣的。
眼看著就到年下了，處處是一片歡喜迎接新年的景象，玉如妍卻手腳戴著鏈條，由兩名官差押送，往苦寒之地而去。
“玉姑娘放心，我們離京之前，蕭大人和楚將軍已經(jīng)交代我們了，一路上我們會善待姑娘的。”
玉如妍點點頭，淺笑道：“多謝二位差爺?！?p> 北風(fēng)卷地白草折，胡天八月即飛雪。
玉如妍裹著厚厚的棉衣，一路向北而去。越往北走，風(fēng)越是凜冽，割得玉如妍生疼。今天冬天似乎格外寒冷，玉如妍的腳已經(jīng)凍得沒有知覺，雪厚的地方已經(jīng)沒過了小腿，刺骨的寒冷讓她的膝蓋變得紅腫。
天又下了一場大雪，雪花如鵝毛般撒了下來，加上凜冽的北風(fēng)，吹得人睜不開眼睛。
玉如妍想著自己小時候，也是家破人亡，流落在外，幸虧遇見了陳文帝。十多年過去了，這次的流放，也不會有人來解救自己了。
玉如妍凍得雙唇發(fā)紫，一路踉踉蹌蹌。
遠處山腰上，一個男子孑然傲立，站在那里看著玉如妍。男子的拳頭緊緊地攥了起來。一滴淚從男子的臉上滑落，還未到地面時已經(jīng)凝結(jié)成冰。直到玉如妍的身影湮沒在茫茫白雪中，才轉(zhuǎn)身離開。
百里之外的京城，趙文政站在乾元宮前，負(fù)手而立。小木子屈著身子來稟報：“皇上，人已經(jīng)出發(fā)了。”
“知道了?！壁w文政擺擺手，小木子退了下去。
望著乾元宮前地上的皚皚白雪，長嘆一聲。
同樣，楊楚亭站在城樓上，悔恨地望著遠方。若非自己當(dāng)日魯莽，她也不會在著天寒地凍的時候，發(fā)配到苦寒之地受苦受罪。楊楚亭已經(jīng)上奏趙文政，自請調(diào)防邊關(guān)。只是想，能離她近一些，再近一些。
而最沉默的人，則是蕭飛卿。
丞相府炭火燒的正旺，整個府里溫暖如春，蕭飛卿的心卻像被漫天雪花覆蓋一般冰冷。
一個紅色的帖子，散發(fā)著淡淡的蘭花的香氣，上面寫著京城閨中女子的姓名及生辰八字——這是趙文政的意思。
蕭飛卿二十有七，早已到了該婚娶的年紀(jì)。身為兩朝宰輔之后，家世顯赫，加上在陳國朝中一人之下萬人之上的地位，京城不少人家透露出想要結(jié)親的意思。趙文政接著這個由頭，直接在高門閨秀中挑選了一些年紀(jì)相當(dāng)、背景良好的女子，擬成一個名冊送到了蕭飛卿的府上。
蕭飛卿拿著名冊，覺得滾燙，隨手就丟在了地上。
老相國走過來，撿起那份名單，說：“這可是皇上親自挑選的，你怎能扔到地上？”
“我根本就不想要。”蕭飛卿淡淡地說。
“不管你想不想，都必須接受?！崩舷鄧?，“君為臣綱，這是皇上圣旨，你敢違抗么？”
蕭飛卿沉默不語。
老相國接著說：“其實為父知道，你心里面想的是誰。但是她現(xiàn)在已經(jīng)被發(fā)配到漠北，生死未卜。飛卿，娶誰并不重要，重要的是你的前途和我們蕭家的地位。”
“難道，我的幸福也不重要嗎？”蕭飛卿悲苦地問。
老相國嘆道：“男兒志在四方，不該被兒女情長羈絆。楊家三代忠烈，卻因為一個何氏弄得如此狼狽，或許楊家的今日，就是我們蕭家的明日。飛卿，你是蕭家的血脈，必要的時候，是應(yīng)該為家族做一些犧牲的。你看看你堂妹，皇上后年的選妃，她都愿意自請入宮。一個女子都肯為家族犧牲，何況你一個七尺男兒？”
蕭飛卿接過老相國手中的名帖，聽父親嘆道：“飛卿，你若恨，就恨自己是蕭家的人吧?！?p> 蕭飛卿望著窗外，哀切地想：她人不在眼前，心更已死，我又何苦執(zhí)念呢？父親說的對，妹妹都愿意犧牲自己的終身幸福，自愿后年入宮選妃，難道我連妹妹都不如？
“父親，就是她吧?！笔掞w卿隨便指著上面的一個名字道。
娶誰為妻，蕭飛卿已經(jīng)不在意了。既然今生都不能是她，那么枕邊之人是誰，又有什么關(guān)系呢？
父母之命，媒妁之言，自古人人都是這樣生活的。蕭飛卿苦澀一笑，也罷，也罷。
老相國知道蕭飛卿此時的心情，接過名單一看，蕭飛卿隨手指的，是楚揚的妹妹楚晗。老相國點了點頭，拿著名單走了。
漠北風(fēng)雪正寒，玉如妍走了近一個月，才到了陳國漠北，與匈奴的邊境處。玉如妍被安排在浣洗處，負(fù)責(zé)給邊關(guān)士兵漿洗、縫補衣服的地方。
此時，已經(jīng)到了年關(guān)了。
雖是邊境，但是尚有一些新年的氣氛。人們對新年美好的愿景并沒有因為天氣嚴(yán)寒和生活的窮困而被消磨，反而更加注重對新年的祈愿。
來到漠北的前兩日，玉如妍凍得睡不著覺。盡管身上已經(jīng)蓋著厚厚的棉被，但依然手腳冰冷。加上天氣極寒，很難有熱水，洗臉喝水的都是冰水，玉如妍胃痛了好幾天。
馬上要到除夕了，邊關(guān)將士們除夕之夜會歡聚一次，軍中廚房缺少人手，玉如妍連同幾個婦人被調(diào)了過去，在廚下幫忙。
邊關(guān)苦寒，即使年節(jié)下，也沒有什么可吃之物，守軍將士們在邊關(guān)辛苦駐守，每年廚下都希望做些新花樣，慰勞將士們。
除夕前兩天，廚房已經(jīng)蒸好了十幾籠白面饅頭，并殺了十多頭豬，將肉切好，準(zhǔn)備除夕的時候燒。鮮菜自然是沒有，只有地窖里貯藏的白菜和腌制的青菜干，也取了出來。今年廚房還專門準(zhǔn)備了羊奶疙瘩，給將士們下酒。
廚師怎么計算，怎么覺得菜色還是少了。玉如妍提議，可以用地窖里面的蘿卜，放在燉肉里面煮，既化解了燉肉的油膩，蘿卜也更加清甜。還可以到河面上捕魚，河面已經(jīng)封凍起來，幾個力氣大的人已經(jīng)去鑿冰取魚了。捕上來的魚開膛破肚，用鹽和生姜腌上，除夕那晚大魚用來燉，小魚用來油炸。
除夕凌晨，整個廚房已經(jīng)忙碌起來了。和面的和面，洗菜的洗菜，煮肉的煮肉，一晃眼，也已經(jīng)到了傍晚。玉如妍將剩下的菜切成丁，和著燉肉的肉湯炒成臊子，澆在熱熱的湯面上，頓時讓食欲大增。士兵們都說，一進到飯?zhí)茫还扇庀憔豌@進了鼻子，甚至有人路過廚房，都已經(jīng)忍不住流口水。今年的燉肉肥而不膩，蘿卜清香，白菜軟糯，燉魚入味兒，炸魚下酒，饅頭松軟，就連面條也是爽滑噴香。士兵們吃得格外開心。
除夕夜，人們都在歡慶新年，除了一個人黯然神傷。
去年此時，玉如妍還在楊楚亭家里吃團圓飯，那時唐云落和唐嬈都在，趙文政也來湊了熱鬧，帶著孩子們放花炮。
可是，那時那個愛笑的少年，何時變成了冷血的帝王呢？
一年的時間，楊家倒塌，云落無辜被賜死，自己也流落到邊關(guān)為奴。