（二）
中漢二十六年四月，桃花始開的季節(jié)。
“更兵令”已經(jīng)發(fā)出有一個(gè)月了吧，劉瀟心里這樣想著，她最擔(dān)心的事還是漸漸展開了。
“瀟姐姐?！鼻辶恋穆曇粼趧t身后響起。
“小逸啊，傷勢已經(jīng)完全好了嗎？”劉瀟說著，手里仍不停地晾曬著衣服。
“嗯，基本上沒有問題了。你看，已經(jīng)可以正常行走了?！闭f著，江心逸還故意走了幾步。
“哥哥，你怎么趁我不在就跑出來了？快回去躺著吧。”身后，江心遠(yuǎn)邊喊邊從屋里跑出來。
“小遠(yuǎn)啊，你這些天看著哥哥，不讓我下床，可我要再不下床活動活動，就真的不會走路了。”江心逸笑著對弟弟說。
江心逸摟著抱著自己腰的弟弟，拍了拍他的肩膀，然后轉(zhuǎn)身朝劉瀟單膝跪地，那是標(biāo)準(zhǔn)的軍姿。
“江心逸再次謝過瀟姐姐救命之恩。待日后沉冤得雪，心逸定當(dāng)回來為姐姐鞍前馬后，侍奉終身?！?p>看到這一幕，江心遠(yuǎn)也跟著跪了下來。
劉瀟看著這兩個(gè)孩子，若有所思道：“不必急著道謝，侍奉終身倒是不必了，只是我這里現(xiàn)在剛好有兩件事要你們?nèi)プ?，只不過恐怕要耽誤你們?yōu)榻蚁此⒃┣男谐塘恕！?p>“瀟姐姐請盡管吩咐，救命之恩必當(dāng)先報(bào)?！苯囊菀蛔忠痪?，斬釘截鐵。
“我不強(qiáng)求你們，你們可以選擇拒絕?！甭曇粢琅f平淡如一泓清水，毫無波瀾，江心逸看著劉瀟，隔著那層帽紗，看不清她的表情。
“江家，”劉瀟喃喃地說，“你的爺爺應(yīng)該是我淮南國的前護(hù)國大將軍，可惜那位老人早早便卸甲歸田，之后不久就病逝了。你們既然出自軍武世家，想必體能不錯(cuò)?！?p>“那是自然，也正是因此，我和小遠(yuǎn)才能在那樣的情況下沒有病死、餓死?！苯囊蓊H有些驕傲地說。
“我先問你，你今年應(yīng)該有十六歲了吧？”劉瀟問江心逸。
“今年恰好十六歲。”江心逸答道。
“那便剛剛好，不必我再在年齡上做文章，我要你參軍?！弊詈髣t一字一頓地說。
“參軍？”江心逸、江心逸異口同聲地驚訝道，一副不可置信的樣子。
“不僅如此，我還要你三年之內(nèi)做到羽林都尉一職。”
按淮南國軍令，參軍滿一年會有一次選拔，成績優(yōu)者可晉升校尉。滿兩年，憑功績，優(yōu)秀者可晉升都尉。
“等一下瀟姐姐，”江心遠(yuǎn)打斷道，“哥哥和我現(xiàn)在都是淮南國的罪人，一旦露面，豈不是都要被抓起來處死嗎？”
“放心，我會把一切都安排好的?！眲t鎮(zhèn)定地說。
“可。。。。。?！苯倪h(yuǎn)還想說什么，卻被江心逸打斷了。
“小遠(yuǎn)，我相信瀟姐姐，她不會害我們的?！苯囊莅参拷倪h(yuǎn)道。
“即使那樣，按淮南國軍令，要哥哥三年內(nèi)晉升到都尉的要求是不是太苛刻了。”江心遠(yuǎn)似乎有些不滿，小聲嘀咕著說。
“我相信護(hù)國大將軍的子孫不會給他丟臉的。”劉瀟抬頭看著遠(yuǎn)處的天空說道。
“我答應(yīng)你，我江心逸以先祖護(hù)國大將軍之名在此立誓，三年內(nèi)做到都尉一職，絕不辜負(fù)瀟姐姐的期望。”江心逸舉手立誓。
劉瀟點(diǎn)了點(diǎn)頭，從身后的石桌上拿起一張紙遞給江心逸，那是參軍報(bào)名表。
“那我呢？瀟姐姐要小遠(yuǎn)做什么呢？”江心遠(yuǎn)追問道。
“等送你哥哥走了，你跟著我，到時(shí)候你就知道了，”劉瀟轉(zhuǎn)而又問江心逸，“你放心把你弟弟交給我嗎？”
“我們兄弟的命都是瀟姐姐給的，有何不放心？就算姐姐要要回我們這兩條命，我們也絕無二話?！苯囊菘聪蚪倪h(yuǎn)，江心遠(yuǎn)使勁兒點(diǎn)了點(diǎn)頭。
中漢二十六年六月，吳鉤山。劉瀟和江心遠(yuǎn)一前一后地在山路上走著。
“也不知道哥哥現(xiàn)在怎么樣了?！苯倪h(yuǎn)在后面擔(dān)心地問。
“放心吧，你哥哥沒問題的，”劉瀟在前面頭也不回地說，語氣卻異常堅(jiān)定，“你還是擔(dān)心一下你自己吧?！?p>“瀟姐姐，我們這是要去哪兒啊？對了，瀟姐姐，你到底是什么人啊？那么順利地就把我哥哥安排進(jìn)軍隊(duì)了，為什么不直接讓他做都尉呢？”江心遠(yuǎn)在后面氣喘吁吁地問個(gè)不停。
“到時(shí)候你自然就知道了。讓你哥哥從底層做起，是要他博取那些人的信任，以我為他編造的干凈的家底，憑借他的才能，日后定會擔(dān)任心腹要職。我們到了?！?p>山腰的開闊平臺上，一座莊園的大門巍然屹立，看上去簡直就像一座城門。江心遠(yuǎn)不敢相信，如此險(xiǎn)峻的山上竟還有這樣的宏偉建筑。大門后的山上，密林間，小路曲折蜿蜒，交錯(cuò)相通，隱約中還能看到許多建筑星羅密布在其中。
大門兩旁的箭樓上，一些人探出頭來，為首的一人喊道：“什么人？”
“瀟湘，特來見吳老?！眲t冷冷地喊道。
“吳老不在，請回吧?！蹦侨嘶氐?。
“請將此物呈與吳老，他必會相見。”劉瀟把別在腰間的玉笛抽了出來并高高舉起，說道。
樓上那人片刻猶豫后，還是揮手示意了一下。
大門被打開了一條縫，一個(gè)小廝探出身來。劉瀟把玉笛交給江心遠(yuǎn)，示意他把玉笛交給那個(gè)小廝。
此時(shí)，山莊內(nèi)，英雄堂后的密室里，正中的桌上點(diǎn)著一盞油燈，四周的黑暗里，四個(gè)人影隱約可見。
忽地，一面的墻壁有規(guī)律地被敲擊了十下，一條光亮的縫隙在墻上顯現(xiàn)，一個(gè)人影閃了一下，縫隙便消失了。
“諸位老弟，”靠著那面墻的人開口說，聽聲音是個(gè)老者，雖滄桑卻有力，“有貴客來訪，請諸位在后堂休息片刻，老朽去去就來。”
不知轉(zhuǎn)過了多少路口，這莊園就像一個(gè)迷宮，不一會兒江心遠(yuǎn)就找不著北了。江心遠(yuǎn)緊緊地跟著劉瀟，而劉瀟此時(shí)就像身后沒有跟著這個(gè)孩子一樣，自顧自地往前走。
前面帶路的小廝忽然停住了，轉(zhuǎn)身指了指身后的房屋，便離開了。
“瀟姐姐，他是啞巴嗎？”江心遠(yuǎn)貼著劉瀟怯怯地問，這里的氣氛詭異得可怕。
“不知道，走吧。”
英雄堂。堂內(nèi)正座上，一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老者正端坐在那里，合著眼，似在冥想。
劉瀟走到堂中，行禮道：“吳老近來可好？”
吳老猛地一睜眼，一拍桌子，雙目一瞪，中氣十足地吼了一聲“好！”
江心遠(yuǎn)被這突如其來的動靜嚇到了，一屁股坐在了地上。劉瀟又行了一禮，淡淡地說：“先請吳老把玉笛還給瀟兒。”
吳老從袖中抽出玉笛，遞給劉瀟，擺手示意她就坐。江心遠(yuǎn)趕忙從地上爬起來，跟上劉瀟，立于她身后。
吳老喝了口茶，清了清嗓子，平靜地說：“公主大難不死，實(shí)乃奇跡。”
公主！江心遠(yuǎn)心里一驚，瀟姐姐竟然是公主，難怪一直以帽紗掩面，哥哥必定見過公主，能認(rèn)出瀟姐姐，可惜一直沒有機(jī)會，而自己從沒見過公主，也只是在那一晚看到過面紗下劉瀟的面容，至今難忘的絕美容顏。
“吳老不必客氣了，我們也不是頭一次見面，何必還來一個(gè)下馬威，嚇著了這個(gè)孩子。我之所以前來，是想確定一下父王的死因，以及拜托吳老一件事?！眲t緩緩說道。
“這么說，公主已經(jīng)知道先王的死因了？”吳老只是笑呵呵地說。
“是吳老您的手下干的嗎？”劉瀟逼問道。
“是。公主先莫生氣。老朽也是奉命行事?！眳抢瞎室馔泼摰?。
“哦？奉命？奉誰的命？能對吳老下命令的，除了先王，恐怕沒有人了吧。難不成是先王自己要你殺了他？”劉瀟反問道。
“自然是淮南王之命。哦，就是現(xiàn)在在淮南王宮的淮南王?！眳抢咸匾鈴?qiáng)調(diào)了后半句。
“什么！你們殺父王的時(shí)候，父王可還沒有病入膏肓呢！”劉瀟生氣了。
“總是要死的，王子也是遲早要繼承王位的，我只不過是讓這一切提前了一些。”吳老抿了口茶，淡定地說。
“你。可惡，”劉瀟猛拍了一下桌子，站起身道，“我費(fèi)盡九牛二虎之力才勸動父王放棄背叛朝廷的念頭，弟弟這個(gè)不知死活的家伙居然敢謀害父王，讓我功虧一簣。”
“王子那是想一手遮天啊，所以連你也都不放過?！眳抢先缇滞馊艘话愕卣f。
“吳老自信能對抗得了朝廷嗎？”劉瀟突然話鋒一轉(zhuǎn)。
“朝廷是猛虎，淮南國只不過是一匹饑不擇食的餓狼，而吳家不過是這匹餓狼身上的虱子。可是，有時(shí)候餓狼身上的虱子也是可以讓猛虎自顧不暇，讓餓狼有機(jī)可乘的?！眳抢衔⑽⒂行┑靡獾卣f。
“吳老是想在老虎身上撓癢癢嗎？這是何等的愚蠢，老虎身上的虱子又豈能容你們！”劉瀟理直氣壯地說。
“可若是我們擁有比老虎身上的虱子還多還強(qiáng)的虱子呢？”吳老笑兮兮地說著并且拍了拍手。
三個(gè)人影從后堂緩緩走出。為首一個(gè)中年壯漢，皮膚黝黑，面目猙獰；其后是一位風(fēng)度翩翩的公子，手中握著一把長劍，劍鞘上鑲有幾顆名貴寶石；最后是一位佝僂老者，須發(fā)及腰，皆白。
“哦，荊家，聶家，公輸家三家家主都在此啊。”劉瀟故作驚訝。
聶家公子挑眉道：“難道公主早就知道我們在此？”
劉瀟并不回答，對著荊家大漢道：“五皇子蓄養(yǎng)你荊家刺客，是為了讓你們擾亂帝都的嗎？若是五皇子知道你今日作為，恐怕荊家將永遠(yuǎn)消失了。”
荊家大漢臉一沉，冷哼一聲，別過頭去。
劉瀟又對聶家公子說道：“聶家乃是皇帝陛下秘密組建的黑暗中的殺手組織，你以為你秘密前來此地能逃過陛下的眼睛嗎？不錯(cuò)，你們今日相會，我早已知曉，朝廷密探也已在山下等候，若是我今日不能安然離開此地，恐怕公子回去便是一具死尸了?！?p>“你？”眾人一驚。
不等眾人發(fā)問，劉瀟又對公輸家的老者說道：“公輸家的機(jī)關(guān)術(shù)的確精妙，然而朝廷之中也不乏集機(jī)關(guān)術(shù)之大成者，別忘了墨家還在皇宮內(nèi)。”
這幾番話下來，說得眾人皆沉著臉。最后，聶家公子還是忍不住發(fā)問：“你究竟是如何知道我們會在這里密會的？”
劉瀟若無其事地說：“父王在時(shí)，我便已經(jīng)和朝廷密探接觸過?；茨蠂氡撑殉ⅲ⒃缫阎獣?，揚(yáng)州城內(nèi)外，包括宮中都不乏朝廷密探，若不是我以性命擔(dān)保，定勸父王回心轉(zhuǎn)意，恐怕朝廷早已發(fā)兵征討，淮南國也早已不復(fù)存在了。”
劉瀟頓了一下，看了眾人一眼，也不管他們的驚訝之狀，自顧自地繼續(xù)說道：“自公主府大火之后，我不知所蹤，六皇子急忙派人前來尋我，我請求六皇子給我三年時(shí)間，定讓淮南國重歸朝廷，以免淮南國生靈涂炭。所以直到現(xiàn)在，兩軍仍在淮南國北部邊境對峙，朝廷軍隊(duì)也沒有進(jìn)行大規(guī)模進(jìn)攻?！?p>眾人早已是倒吸一口冷氣，他們心中那毫無漏洞的計(jì)劃轟然崩潰。
“我勸你們還是早早散去的好，各自安守本分，不要輕舉妄動，更不要想對我如何，否則，朝廷和你們背后的主人一定不會放過你們?；厝ズ螅視嬖V你們各自的主人，你們只是來相聚探討諸家技藝的?！眲t的語氣中帶著幾分威嚴(yán)。
荊家大漢先一拱手，向吳老道：“五皇子是斷然不會讓荊家如此做的，荊某告辭。”說完便大步踏出堂室。
聶家公子先朝劉瀟作了一揖，“多謝公主一番良言。”后又向吳老一揖，“小生才掌聶家，人心不穩(wěn)，恐難成大事，今日之談，小生必定守口如瓶，望吳老見諒，小生告退?！?p>公輸老者只上前“呵呵”地?cái)[了擺手，轉(zhuǎn)身走了。
“公主好一張伶牙俐齒的嘴，一席話解了四家之盟?！眳抢相恋馈?p>“吳老過獎，瀟兒一介女子，不能身體力行，只能靠這一張嘴了。不知吳老接下來作何打算？”劉瀟苦笑道。
“不知公主有何指教？”吳老謙虛道。
“吳老可還記得這玉笛之事？”劉瀟把玉笛再次拿出，“淮南國立國之時(shí)，你與國相在國師面前以此笛為憑，立下毒誓，必效忠持此笛之人。后你與國相被朝廷派來淮南國任職，實(shí)為監(jiān)國使。是這樣的吧？”
“不錯(cuò)，正是這樣，只是后來我被先王派來這里秘密訓(xùn)練死士，已有十?dāng)?shù)載了吧?！眳抢细袊@道。
“如今玉笛在此，吳老將要如何？”劉瀟步步緊逼。
“以公主才略，王子不過是一小兒，即使沒有玉笛，老朽也愿聽公主差遣，”吳老拱手深深一揖，“只是不知這玉笛公主是如何得到的，竟一直留在在公主身邊成為公主信物？”
“所以那晚你們才故意放過我？這玉笛本就是我的隨身之物，國師預(yù)見會有今日之變，早已做下埋伏，特意召我進(jìn)宮借玉笛前去作你二人立誓之憑。”劉瀟把玉笛別回腰間說道。
吳老感嘆一聲，說：“竟然是這樣，那么請公主盡管吩咐吧?！?p>“好，我把這孩子交給你，三年后，我要看到一名刺殺高手?！?p>吳老看了看劉瀟身后的江心遠(yuǎn)，說：“這孩子今年怕有七歲，三年后，是不是太倉促？”
“荊家重一擊，聶家重劍藝，只有你吳家取各家所長，不僅體術(shù)全能，武藝也各有特色，想必必有適合這孩子的技藝?！?p>“老朽定當(dāng)竭力而為。”
“小遠(yuǎn)，你想為你大哥，為你江家報(bào)仇嗎？”劉瀟回頭問江心遠(yuǎn)。
“當(dāng)然愿意。”
“為此，無論多少痛苦都能承受嗎？”
江心遠(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“那好，你就在這里好好學(xué)藝吧，三年后我來接你，帶你報(bào)仇?！?