第十五章 皇家商人

　　“呵，你就沒有喝夠的時候！”奎格芬冷笑，接下來他突然又嘆了口氣，“先別喝了，給我說說你怎么跑到雅諾斯那里去了？聽說你還在帝國人的年祭上鬧事讓人給揍了？”他不錯眼地看著老酒鬼身上的繃帶。他至今還記得骷髏一樣的老酒鬼躺在沙灘上，渾身是被黑鍵跟暗礁撕出的可怖的傷口，白骨森然可見。也只有這老小子才能活下來吧，換做是常人，任何一個創(chuàng)口都足夠他死上十回！

　　“嘖這不是碰到了預(yù)言之子嗎，”老酒鬼嬉皮笑臉，“于是就留在那教書育人?！?p>　　“你還真信老馬頭的鬼話？”奎格芬啐了一聲，“你不會是欠了巴蘭杜克家的酒錢吧？”

　　“你居然知道巴蘭杜克家族？”老酒鬼驚訝，隨后釋然，十年前那樁滅門慘案帝國并沒有花心思遮掩——針對巴蘭杜克家族的鋒芒隱藏在清掃潘德遺民的行動當(dāng)中，當(dāng)老巴蘭杜克只是以為要被帝國人掃地出門時，門外已經(jīng)站著殺氣騰騰的暗影軍團(tuán)的士兵了。普通民眾可能還不知所以然，但眼前這位何許人也？他是潘德大陸不世出的商人，縱橫商場就如同全盛時期的老酒鬼縱橫戰(zhàn)場一般。他手中的情報網(wǎng)早已經(jīng)滲透了潘德的每個角落。揚(yáng)維克朔的維迪斯早上打個噴嚏，奎格芬下午就能顛覆菲爾茲威聯(lián)邦的藥材市場！帝國人的這點(diǎn)小動作，怎么可能瞞得住他？

　　“我當(dāng)然知道！”奎格芬一臉鄙夷，卻沒追問下去——他對馬迪甘的瘋言瘋語向來嗤之以鼻。他把那枚龍淚寶石交給身邊的女武士：“愛麗絲，燒一桶熱水，把寶石研磨成粉，倒進(jìn)去?！?p>　　“是。”女武士領(lǐng)命，正要轉(zhuǎn)身，老酒鬼突然探手，拈走了龍淚寶石?！安挥美玻」媚锸芰藗驮摵煤眯蒺B(yǎng)，別干這些糙活?！崩暇乒響袘械卣f，“我還沒有癱瘓在床呢?！?p>　　奎格芬沉默半晌，輕笑：“手法不錯?！彪S便伸手就能摘走愛麗絲手中的寶石？他的貼身侍衛(wèi)可不是泛泛之輩?。±暇乒黼m然身受重傷，可他還是那位列半神的喧鬧者阿拉里克，不著行跡地便取走一位探險英雄手中的龍淚，這份手法著實是羚羊掛角，令人贊嘆不已。

　　“并無大礙?！迸涫空f著伸手就來搶，老酒鬼倒是有心再逗弄一番，然而他的身體狀況應(yīng)付一個探險英雄實在是有心無力，才剛有所動作就被愛麗絲摁在了床上，他眼看著寶石就要易主，故技重施，右手如同水蛇一般靈滑地一探，就消失在愛麗絲視野的死角，而后輕而易舉地叼走了她的面甲。愛麗絲如同被燙到一般猛然回縮，緊緊地捂住了臉，但是老酒鬼已經(jīng)看清了她臉上大塊大塊的淤青和青腫的眼角?！霸趺椿厥拢俊崩暇乒砜戳艘谎?，低頭把面甲遞了回去。愛麗絲沒接，退后幾步，站到奎格芬身旁，自始至終一言不發(fā)。

　　奎格芬嘆了口氣：“前幾天在新加爾跟拉蒙換諾多奴隸，那家伙獅子大開口，我沒答應(yīng)。老小子就說咱倆換個方式，貼身侍衛(wèi)打一架分輸贏。我琢磨著他那幾個侍衛(wèi)我都是摸過底的，不是愛麗絲的對手。結(jié)果他不知什么時候換了個女保鏢，雙方打了個平手?！?p>　　“不，是我輸了?！睈埯惤z平靜地說，“我當(dāng)時穿著是一套重鎧，那個保鏢卻是身著常服，以赤手空拳對我的雙劍?！?p>　　“可以這么說吧，”奎格芬唏噓不已，“分出勝負(fù)之前，愛麗絲那套米蘭式鍛鋼鎧已經(jīng)被錘得徹底變形報廢，那個婆娘真是天生神力！不知道拉蒙從哪個大陸挖來的這么一頭母猩猩?！?p>　　愛麗絲出去燒水了，老酒鬼把手中的面甲擱置一旁，隨口說道：“這個女娃娃實力不錯啊?！?p>　　“那可不，她可是滿分通過瑞恩的探險英雄考評的?！?p>　　“這么厲害？”老酒鬼動容，“怎么會跟隨你的？”

　　“她父母被仇家所殺，我?guī)退业搅顺鸺??！笨穹一卮鸬醚院喴赓W，事實上以他的情報網(wǎng)，這不過是舉手之勞，不值得夸耀。

　　“如果不是她，你肯定會在拉蒙手下吃一個大虧?！崩暇乒韺⒃掝}扯到了那場交易上，“結(jié)果如何？”

　　“不輸不贏，各退一步。當(dāng)然我跟他心里都明白是我輸了?！笨穹艺f，“拉蒙把諾多奴隸交托到拉里亞拍賣，就看今晚我能不能搶下了?！?p>　　“以你的財力肯定是沒問題的?！?p>　　“可拉蒙也是這樣想的。”

　　老酒鬼一怔，隨后同情地看著奎格芬：“說吧，幾千萬？”

　　奎格芬深吸了一口氣，泛白的八字胡似乎因為不堪重負(fù)耷拉下來?！耙粋€諾多貴族，兩個女游俠。他直接起價一千五百萬第納爾。呵呵，這老小子分明是故意的。拉里亞中除了我之外，誰能拿出那么多錢？”

　　老酒鬼罕有地沒有繼續(xù)嘲笑下去，顯然知道這個數(shù)字的分量。哪怕是最富有的薩里昂公國，一千五百萬也不是小數(shù)字。他只是無言地伸手拍了拍奎格芬的肩膀：“你這是何必呢？”

　　奎格芬指了指自己的鼻子，眼中泛起傲色：“因為我是奎格芬啊，潘德奎格芬?！?p>　　潘德·奎格芬，這個名字在潘德198~204年間就如同經(jīng)天的流星一般耀眼，原因無他，就是他是潘德商人總會最后一任會長，也是薩里昂商人公會第一任會長，薩里昂商人那股錙銖必較的無賴勁兒正是源于這位庶出的潘德皇子。他在血色天災(zāi)中幸免于難，并以通天的財力支撐著搖搖欲墜的潘德帝國。在奧薩·索倫入侵后，他并未以潘德皇室的名頭舉起稱王的大旗，反而向阿爾弗雷德公爵效忠，并以他的金錢帝國輔佐薩里昂開國君主驚艷的軍事才能，終于成功地將奧薩·索倫擴(kuò)張的鋒芒鎮(zhèn)壓在了卡林德恩堡。凡斯凱瑞人大規(guī)模遷入菲爾茲威已成定局后，奎格芬說服阿爾弗雷德王壯士斷腕，而后遠(yuǎn)赴西海岸，跟那幫茹毛飲血的海賊們敲定了一系列的貿(mào)易條約。阿爾弗雷德王隨后又慷慨地冊封了一大批貴族，拱手送出西海岸三重鎮(zhèn)的封地讓那些曾經(jīng)的強(qiáng)盜，新晉的貴族們?nèi)ス芾?，以日后可預(yù)見的獨(dú)立為代價，抑制了凡斯凱瑞人進(jìn)一步向內(nèi)陸侵略的欲望。再然后便是開國君王駕崩，繼位的烏爾里克二世眼紅于奎格芬足以敵國的財富，然而在他動手之前，掌控著薩里昂經(jīng)濟(jì)命脈的奎格芬已經(jīng)主動放手，四處云游去了。反倒是烏爾里克二世為了處理奎格芬天文數(shù)字的資產(chǎn)而焦頭爛額，直到烏爾里克三世即位，那筆資產(chǎn)才消化殆盡。然而商人在哪都是商人，一系列機(jī)緣巧合之下，他獲得了諾多精靈的貿(mào)易許可。老酒鬼就是在這個時間段結(jié)識了奎格芬。他當(dāng)然知道奎格芬不惜動用重金拍下這三個諾多奴隸的目的，在他早年跟諾多簽訂的貿(mào)易條約中，有一項便是要他不遺余力地搭救任何不幸落入敵手的諾多人。

　　只不過就老酒鬼所知，以奎格芬目前在諾多的地位，救不出來無非也就招人非議幾句。但他依然履行條約，真真切切地做到了不遺余力。在外人看來難免有些討好諾多人的嫌疑，但老酒鬼對自己的這位摯友實在是太了解了，討好諾多人？奎格芬只是在一絲不茍地完成當(dāng)初條約上的內(nèi)容。為什么他能在那段動蕩的歲月中如魚得水？就是因為這份錙銖必較的商人天性對他自己也是分外嚴(yán)苛。不然阿爾弗雷德王會如此放心地將整個王國的經(jīng)濟(jì)交給他打理？

　　“你可真是……”老酒鬼還想再安慰幾句，奎格芬已經(jīng)拍掉了他的手：“你覺得我真的會乖乖割出一千五百萬？”

　　老酒鬼反應(yīng)極快，一拍大腿：“我草你不會是想交易結(jié)束以后搶人吧！這樣還能白賺一筆賠償金，拉蒙難道不會懷疑到你頭上嗎？”

　　“如果是一個人類去搶，那我肯定就是嫌疑人了。可這里是拉里亞，東邊就是諾多精靈的老家。有個身手高強(qiáng)的諾多游俠潛入城里救走同胞應(yīng)該合情合理吧？”奎格芬微笑，八字胡重又神氣活現(xiàn)地翹了起來。