太皇太后的話語像鼓槌在擊打著蕭寶兒的心臟，為什么還是這種結(jié)果？若沒點燃犀兕香，嫁給宣澤是她夢寐以求的事情，可在幾個時辰之前，她窺見了天機，得知這場姻緣不過是個劫難，這該怎么辦？
嫁給宣澤，勸說他放棄野心，兩人長相廝守，一起在北遼牧馬天涯嗎？不行，如果勸說無效，完全是拿別人的性命來成全自己的愛情，再也不能像夢中那樣拖累父兄了。
“等等，”她喊住了正要出門傳話的太監(jiān)，“太皇太后，寶兒不愿嫁青山君，寶兒只當他是兄長……寶兒自幼在草原生長，性子莽撞，給太皇太后帶來了很多麻煩。懇請?zhí)侍笫栈貙殐旱墓魃矸荩瑢殐杭藿o探花郎，同此人做一對柴米夫妻?！?p> 她的話好似平地驚雷，把壽寧宮的所有人全部炸暈。
太皇太后從未遇到如此失控的局面，她審視著蕭寶兒的表情，問：“你真決定嫁給探花郎？為了一個素未謀面之人放棄公主之尊？”
蕭寶兒跪在太皇太后腳邊，認真的磕了三個響頭，“寶兒愿意，寶兒不悔?！毖垡娛虑榈陌l(fā)展越來越不可控，一切都和料想的不同，太皇太后冷靜地說，“起來吧，此事兒容后再議?！笔拰殐嚎梢圆灰笙墓鞯纳矸?，但改變不了她是北遼王愛女的事實！
議政殿旁的側(cè)室中，一株提前綻放的水仙正散發(fā)著幽幽清香。放置水仙的卷幾旁擱了張紫檀木的條案，一紅衣男子坐在條案后方，認真的抄錄著堆放在一旁的詩文。
房間很安靜，正在奮筆疾書的紅衣男子卻突然停筆看向門口。一個身著太監(jiān)服飾的老者面露詫異的問：“公子，你怎么知道我來了？”
紅衣男子將筆擱好，十分無聊的舒展了一下身體，“我猜的?！?p> 老者諂媚的說：“公子真是料事如神，算無遺策。”
“錯，”紅衣男子對著老者搖搖手，“今兒就發(fā)生了一件我沒料到的事兒！”說著，他冷“哼”了一聲，漂亮的鳳眼顧盼間忽然有了種說不出的色彩。那模樣有些像貓兒看見飛鳥的好奇，又有些像豺狼嗅到食物的興奮。
老者非常熟悉紅衣男子的表情，“公子，又有誰要倒霉了？”
“你的主子——我?！?p> 紅衣男子一手托起下頜，一手輕敲桌面，問：“何伯，你對北遼那個小公主可有了解？”
北遼的公主？何伯想了想，道：“公子并未囑咐老奴去收集此人的信息?！?p> “是嗎？奇了怪了，為什么一個被我忽略的小卒子會想嫁給我？”
“什么？”何伯大驚，他不過假扮太監(jiān)在宮里逛了一盞茶時間，前面就發(fā)生了這等大事?！肮?，這就是你被關(guān)在偏殿的原因？”
紅衣男子點了點頭，“我婉拒了這樁姻緣。天子年幼，頭一次被人駁了面子，一生氣就罰我在這兒抄詩。”
何伯有些疑惑的問：“公子，會不會有人知道了你的身份？”
“姚溪桐，齊地富紳之子，新科探花郎，這就是我的身份。一個經(jīng)得住查證，不會讓人產(chǎn)生任何懷疑的身份?！?p> “那……你是不是在那兒招惹了這位公主而不自知？”
姚溪桐蹙眉輕嘆，“長得太好又不是我的錯。保不準殿試那日恰巧被這位公主看到，于是有了今日之禍。哎……原本還想借此時機混入廟堂?，F(xiàn)在好了，莫名地成了駙馬，也不知道北遼的公主是何模樣？真如傳言那般，我豈不是虧死?！?p> 何伯小心翼翼的問：“公子，你先前還問過我北遼公主的情況。聽你此時的說法，似乎很了解這位公主?！?p> 姚溪桐揚起漂亮的眉毛，頗為無賴的說，“耶律寶兒，今年十四歲，九歲隨其父來到大夏，被先帝賜姓‘蕭’并冊封為公主?！?p> “據(jù)說這位寶兒公主脾氣暴戾，占著會幾分武藝對身邊的宮人非打即罵，這些年已經(jīng)打殘了好幾個宮人，是宮里最討人厭的主子，沒有之一?！?p> 何伯問：“公子可是擔心這位公主脾氣太壞，公子無法駕馭？”
姚溪桐左右擺了擺手指，“她不是脾氣壞，她是沒有教養(yǎng)，隨她一起到大夏的教養(yǎng)嬤嬤全部死了。一個嬤嬤失足落水，另一個嬤嬤壞了規(guī)矩，被她親手打死……”
“公子是意思是……”
“聽我說完，宮中脾氣最壞的主子是蕭寶兒。你可知誰是脾氣最好的主子？”
何伯搖頭。
“宣澤，宋地之主的庶出子?！?p> “老奴見過此人，確乃謙謙君子，風姿俊朗，儀態(tài)高華，望之親切。說他是宮中脾氣最好的主子，老奴相信。”
姚溪桐背負雙手站了起來，指著卷幾上的水仙花道：“這花很美，有幾人會在賞花時，不看美麗的花朵，只關(guān)注滋養(yǎng)花朵的根莖？”
“公子，你的話老奴不懂。你可是想說，青山君并非表里如一之人？”
“青山君與這寶兒公主關(guān)系甚好，一個人人厭惡的姑娘，為何會得到此人的青睞？還有，小公主的嬤嬤全部死于她結(jié)識青山君之后，你有沒有聞到陰謀的味道？可惜啊，并不是所有人都只看鮮花，不看根莖。太皇太后是個明白人，她也看到了鮮花的根莖，這才會讓小公主自己選夫?！?p> 何伯從來跟不上自家公子的思維，不過是一個諸侯國的庶子，就算娶了個蠻荒之地的公主，兩人還能翻天不成？他的疑慮并未逃過姚溪桐的眼睛，后者道：“宋地有錢，北遼有兵，青山君這盤棋好大！”
“公子，你多慮了吧？宋地只是一個諸侯國，夾在大夏與陳地之間，青山君若要成為宋地之主，難不成還讓北遼的兵從陳地旁邊繞至宋地？這種事，就算陳地之主同意，太皇太后那兒肯定不同意?！?p> “何伯，你又錯了。嫡子繼承制是不可變更的規(guī)矩，青山君要的只怕不止是宋地，他要這天下！”
何伯笑了，“這怎么可能，大夏乃王室正統(tǒng)，他師出無名。再說了，一個要權(quán)沒權(quán)，要兵沒兵，至多能占著血統(tǒng)成為宋地之主的庶出子，又怎敢妄想大夏的皇權(quán)？”
姚溪桐道：“你的說法沒錯，但我更相信太皇太后的直覺。這女人一生都活在權(quán)力中心，她覺得有問題的人，一定有問題?！?p> “公子，老奴又不懂了。如果讓公主擇婚是太皇太后的布局，為何公主選擇了你？”
姚溪桐尷尬的撓撓頭，從懷里掏出一面鏡子照了照，“難道小公主真的傾慕我的容貌？又或者青山君羽翼未豐，此時并非迎娶公主的好時機，公主在他的授意下選擇了我。”
“公子說笑，青山君還能猜到你會拒婚？”
姚溪桐放下鏡子，自語：我真的猜錯了？蕭寶兒是北遼王唯一的嫡子，擁有繼承北遼的權(quán)利，這次選夫真沒有陰謀？
何伯沒給姚溪桐細思的時間，接著問：“公子為何要拒婚，又以何種理由？”姚溪桐知道何伯在擔心什么，直言道：“我并未抗旨不尊，只稱想娶一個愿意為我而放棄榮華富貴的女子。”
何伯真想問一問自家公子，這都不叫抗旨，什么叫抗旨？
“公子，老奴還想多問一句，如果這公主真愿意放棄榮華富貴呢？你是娶還是不娶？”
姚溪桐瞪著何伯道：“沒有這種可能，寶兒公主只是嬌蠻了一點，腦子卻沒有壞，她怎么可能放棄一切去嫁給一個陌生人？”
“老奴卻覺得這樁姻緣不錯，她就算放棄了大夏的公主身份，也還是北遼王的女兒！公子娶了她，不也有兵了？”
姚溪桐的面色突然沉了下去，“何伯，你說我要兵干嘛？”
何伯也知失言，忙道：“公子，門外的侍衛(wèi)估摸著要醒了，老奴也該走了，我們宮外見?！?p> 姚溪桐拿起筆繼續(xù)抄錄著詩文，他知道何伯會去哪里，一股無法言喻的酸楚突然涌上了心頭。
晚宴，天子將詩冊作為賀禮呈給太皇太后，忍不住提起了蕭寶兒擇夫一事兒。
太皇太后順著話題召見了姚溪桐。
蕭寶兒坐在太皇太后身側(cè)，禮冠上的黃金珠簾將她的容貌遮掩了大半，使得外人無法窺探她的真容。透過珠簾，她的視線一直膠著在宣澤身上。可惜這個被她關(guān)注的男子，至始至終沒有朝她看過一眼。
宣澤的身份不高，坐席被排在了大廳末端，與蕭寶兒之間隔著數(shù)十張案幾。開宴后，他并未像其他貴族那般竭力表現(xiàn)自己，只是安靜地坐著，用一種與宴會格格不入的氣質(zhì)將自己在眾人中突顯了出來。
他在等待，多年的經(jīng)驗告訴他，對付太皇太后這種掌控欲極強的女子，被動往往能取得比主動更好的效果。
“探花郎覲見！”太監(jiān)的高唱終于讓蕭寶兒將視線從宣澤身上收回。