天選者蘇醒在一張床上，他本來以為自己在山頂那座塔上睡著了被那位激進(jìn)的劉老師送下來的，可又聽到穿越者罵他昨天在圖書館睡到現(xiàn)在，中間被偶人搬到床上都沒醒，跟頭死豬一樣。
他通過窗口看向窗外，那座山頭上根本就沒有塔。
“誰會(huì)在那種危險(xiǎn)的地方建塔？你腦子壞了吧。”
“我做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)里去了山頂上，還遇到了一位劉老師勸我留下，我一直沒回答，后來我就醒了……”
穿越者原本非常嫌棄的臭臉慢慢擺正：“你見到他了啊。他看上去怎么樣?！?p> “還行吧，我看他一直在做那個(gè)太陽系玩。”
“哦，看來你拒絕他了，那我們走吧。”
“這不是夢(mèng)？”
“不是，下次見面替我問好?！贝┰秸呦肓艘幌?，“還是算了，估計(jì)也不會(huì)有下次了?！?p> 這個(gè)世界的地域極其廣袤，僅僅是萬神殿的光芒所能普照到的大地就已經(jīng)是無邊無際了，這還是沒算上那些在黑暗中隱沒的外界區(qū)域的結(jié)果。哪怕是單一神明所建立的文明所覆蓋的地區(qū)都無法被凡間的生物探索清楚，更何況穿越無邊的山海，去遙遠(yuǎn)的王朝了。
王朝和那個(gè)建立在地下的帝國(guó)不同，和其他所有的人類聚集地間的距離都非常遠(yuǎn)，甚至比那座人類建立的機(jī)械大陸還偏僻得多，幾乎是貼著未知世界的邊緣。也不知那批王朝的建立者是怎么遷移到那邊的。按照穿越者的描述：“你小子花費(fèi)了五六年才從自己的老家摸到帝國(guó)的大門，這個(gè)速度趕到王朝得花兩千年?！逼渲挟?dāng)然有夸張的成分，但是他描述規(guī)劃的行進(jìn)路線時(shí)具體的細(xì)節(jié)不會(huì)有錯(cuò)，聽上去好像真的花一輩子都走不完。
“最短路線上全是戰(zhàn)場(chǎng)，甚至?xí)咏f神殿邊只有主神才能插手的爭(zhēng)端?！?p> 偶人和天選者完全沒法反駁他的計(jì)劃，因?yàn)樗麄兌藢?duì)這些局面都一無所知：前者自從被雕刻出來以后就一直在學(xué)城，中立區(qū)和其他低階種族聚集區(qū)域活動(dòng)，后者是個(gè)什么都不懂的人類。
離開中立區(qū)域后，他們就看到邊境有一些其他種族的部隊(duì)集結(jié)完畢，準(zhǔn)備介入中立地區(qū)的戰(zhàn)事。這時(shí)候，穿越者已經(jīng)懶得用腳趕路，正好看中了一支押運(yùn)補(bǔ)給的部隊(duì)，從他們手里搶了糧食和坐騎，這樣就加快了行動(dòng)速度但也引來了很多的追兵，甚至追擊了十幾個(gè)日月也不愿停止。
追趕他們的那些怪物形態(tài)各異，不過形狀和人類很像，無非就是身體帶著些動(dòng)物昆蟲的特征，比如長(zhǎng)著牛角，狼爪，背上多出幾個(gè)帶毛的蜘蛛腿腳。偶人認(rèn)出這些是依附于其他非人類神明的人類，為了得到庇護(hù)而不得不和自己的出身割裂，為了被其他種族接納，和它們?nèi)诤?，最后變成這副模樣。即使融合上數(shù)十代，數(shù)百代，人類的特征也難以磨滅，永遠(yuǎn)會(huì)被排斥。也正因此，他們有時(shí)會(huì)對(duì)純正的人類表現(xiàn)出過分的憎惡，這種專門針對(duì)過去同胞的負(fù)面情感甚至超過他們投靠的種族。當(dāng)然，他們也只是看上去比較兇狠可怕，戰(zhàn)斗力并不高。能打的是不會(huì)被派到補(bǔ)給部隊(duì)里擔(dān)當(dāng)這種無關(guān)緊要的任務(wù)的，所以他們邊逃邊打，也沒受到什么重傷。穿越者殺了不少，但對(duì)方像蒼蠅一樣，一哄而散之后又會(huì)有更多聚集起來，他也終于厭煩了。
“別和他們浪費(fèi)時(shí)間，跑到前面那個(gè)其他種族的領(lǐng)土就行了，我在那邊有熟人?！?p> 說完，穿越者就用力抽打了一下胯下那匹幾乎精疲力竭的駝獸，逼它繼續(xù)趕路。他們又連續(xù)奔逃了幾個(gè)晝夜，直到沿途出現(xiàn)了幾個(gè)帶有符文的深褐色石碑，似乎是神族統(tǒng)率領(lǐng)地的邊界，他們無視了上邊措辭非常嚴(yán)厲的警告，強(qiáng)行穿過了碑文隔離的結(jié)界。
這是天選者第一次來到由真正的主神直接統(tǒng)率的領(lǐng)地。這里和中立區(qū)，人類活動(dòng)區(qū)域以及無主的荒原最大的區(qū)別在于某些自然法則和規(guī)律發(fā)生了微妙的變化。甚至這里的時(shí)間流速和外界都不一致。
追兵們?cè)诮绫馔Ｖ沽俗窊?，他們的?dòng)作看上去非常緩慢，像是喝醉酒的醉漢在搖搖晃晃地走路。這是被主神劃出的邊界扭曲了時(shí)空的結(jié)果，這里的時(shí)間流速比外界快上一兩倍。
“界碑上的法陣會(huì)攻擊敵對(duì)的種族，這些改造后的變異人類一旦進(jìn)入邊界就會(huì)被當(dāng)成入侵者消滅?！?p> “為什么我們沒有受到攻擊？”
穿越者不知從哪里拿出一張卡片，丟給天選者：“我以前受到邀請(qǐng)，來過這里，有免受攻擊的許可?！?p> 這卡片看不出新舊材料，正反面都有字，很像名片。天選者不認(rèn)得上面寫了些什么，只能讓偶人充當(dāng)翻譯。她看著這張卡片皺了皺眉頭：“我認(rèn)識(shí)這文字，是虹光之神創(chuàng)造的?？墒沁@個(gè)‘和平戰(zhàn)爭(zhēng)監(jiān)察組長(zhǎng)官’是什么意思？我第一次看到一個(gè)名詞里同時(shí)包含一對(duì)反義詞?！?p> “你要知道‘和平’和‘戰(zhàn)爭(zhēng)’偶爾是可以互相修飾的，比如某些‘為了和平而發(fā)動(dòng)的圣戰(zhàn)’或者是‘依靠戰(zhàn)爭(zhēng)取得的和平’。”
天選者不希望被他的邏輯給帶偏，便直接詢問重點(diǎn)：“那你這個(gè)職位是干什么的？什么叫和平戰(zhàn)爭(zhēng)？為什么戰(zhàn)爭(zhēng)還需要監(jiān)察長(zhǎng)官？你這個(gè)邀請(qǐng)函現(xiàn)在還有效嗎？”
穿越者思考了一會(huì)，挑了最后一個(gè)問題回答：“應(yīng)該吧，畢竟這是來自虹光的許可，即使他已經(jīng)隕落，由他衍生出的其他次神也無法違逆。”
“虹光是誰？”
“虹族主神?！?p> 偶人歪著頭想了一會(huì)：“我怎么沒聽說過？虹族不是一直由那七位主神控制的嗎？”
“因?yàn)樗呀?jīng)沒了?！?p> “主神怎么可能會(huì)消亡？”偶人聲音高了起來：“他們可都是絕對(duì)不朽的！”
“誰都有這么一天，虹光早就分裂了，分裂后才形成取代他的彩虹七色衍生的七神。虹光的領(lǐng)地是一個(gè)巨大的圓，他們按照彩虹七色的順序由外向內(nèi)將領(lǐng)地分為七環(huán)，越往內(nèi)時(shí)間的流速就越快。我們所在的紅圈邊緣時(shí)間流速已經(jīng)是外界兩倍了，最內(nèi)層的紫圈幾乎是眨眼千年的速度。就像黑洞一樣?！?p> 天選者在句子最后用無人能懂的語言提起了一個(gè)沒人聽過的名詞。
“什么是黑洞？”偶人問他。
“沒聽過就算了?！彼膊幌虢忉尅八麄儊砹恕！?p> 虹族人出現(xiàn)的速度非常快，他們沒有確定的形態(tài)，身體是幾乎透明的，在光照下隱約反射出彩色的光紋，像形狀不規(guī)則的肥皂泡。這些肥皂泡在空中飛速接近三位外來者，幾乎快要撞到的時(shí)候又迅速停下，扭動(dòng)著變成人形，表面斑斕閃爍的色帶也逐漸定型，最后變成了和人類沒有區(qū)別的模樣。
“好久不見了，你還是沒變，就像我們一樣。”那幾個(gè)變成人形的虹族一一和穿越者握手擁抱。他們的表情在精妙的控制下展露出和人類相當(dāng)?shù)呢S富情感，但其實(shí)都是模擬出的假象，虹族很難理解外族的情感，外族也難以理解虹獨(dú)特的情感波動(dòng)。
“我是來避難的，外邊追兵太多，可能要在這多待一會(huì)?！贝┰秸咚坪醪幌牒退麄兌嘧鼋徽?，也沒顯示出久別重逢的感動(dòng)。他看了看界碑外虎視眈眈的敵人，嘖了一聲。
“待多久都沒問題。”他們滿口應(yīng)允下來，還非?？蜌獾亟o偶人小姐和天選者準(zhǔn)備了通行證明——一張小卡片，上面是他們的照片以及各種權(quán)限證明。
天選者剛開始以為虹族的領(lǐng)土范圍相當(dāng)于中立地區(qū)的某座大型城市，而領(lǐng)地的七環(huán)則類似于城市不同的區(qū)塊。但接下來的見聞不斷推翻他的預(yù)估：三人首先是在虹族的領(lǐng)導(dǎo)下穿過邊界區(qū)域的平原，登上了一座位于平原和小山丘之間的塔樓，乘坐上一輛敞篷的鐵車，依靠某種未知?jiǎng)恿腋∑饋?，沿著地面上?biāo)記的光帶迅速飛行起來，向內(nèi)陸前進(jìn)，沿途的山川河流犬牙交錯(cuò)，地貌種類極其豐富。而地面上的光帶作為引導(dǎo)的路標(biāo)卻從未被這復(fù)雜的地勢(shì)隔斷過，彷佛也是懸空的。
“紅神控制的外環(huán)區(qū)域大小比整個(gè)中立地帶都要大，他們可都是真神。如果沒有腳下的光帶引導(dǎo)路線，外來者肯定會(huì)在前往內(nèi)地的過程中迷失方向?！?p> 眼前終于出現(xiàn)了虹族的大型聚集區(qū)，沒有城墻，表面幾乎不設(shè)防的城市，放在外界幾乎是不可想象的。哪怕是條野狗也要對(duì)著外來的威脅張嘴露出獠牙，只有不在乎外敵的強(qiáng)大政權(quán)才有資格完全展露出自己的繁華。
一位虹族人指向那座城市，對(duì)穿越者說：“那就是當(dāng)年你們建造的體育場(chǎng)，現(xiàn)在被改造成了居住區(qū)，待在外圍的人不少都在這里住著?！?p> 穿越者瞇著眼睛看了一會(huì)，確認(rèn)了相似程度：“我以為你們會(huì)把那玩意直接拆了。”
“就當(dāng)留個(gè)紀(jì)念，雖然也沒什么可紀(jì)念的。”
二人對(duì)話使用的是虹族語言，對(duì)天選者而言完全是陌生的，他只能靠偶人翻譯。虹族語言和那些有嘴有耳的種族類似，都是靠發(fā)音交流，語言和文字相互對(duì)應(yīng)。這點(diǎn)讓天選者有些奇怪，因?yàn)榇蠖鄶?shù)種族本族交流的語言都是最優(yōu)先方便本族人的形態(tài)，比如某個(gè)水生的種族就得用水波振動(dòng)的頻率交流，用水草打結(jié)來記事，他們的語言和文字就是不相通的；某個(gè)形如氣球，依靠閃電能量為生的種族就是使用電光反射的能量交流的，不需要文字因?yàn)楦揪蜎]那個(gè)腦子。而眼前的這些虹族生物本體應(yīng)該是那個(gè)肥皂泡的模樣，他們本族如果自行發(fā)展文字語言系統(tǒng)，應(yīng)該是借助閃爍扭曲的身體反射出的光來交流，或者是依靠變換形態(tài)來表達(dá)特定的含義。現(xiàn)在這樣——變成人形，用模擬的聲帶來發(fā)聲表意是非常低效也多此一舉的行為，他們本族的虹族語言發(fā)音卻完美擬合這種低效的交流方式，沒有任何復(fù)雜的發(fā)音，人類的舌頭就能滿足需求；而且身份卡上面的文字也都是很方便手寫的，這樣就更奇怪了。
“為什么這些形狀和人類完全不同的生命會(huì)發(fā)展出和人形生物極其相似的文字系統(tǒng)?！彼滩蛔≡儐柵既?。
偶人思考了一下：“我也不太清楚，不過聽說虹族自被神靈創(chuàng)立以來就一向比較開放。在虹族初生，虹神統(tǒng)治期間他們就經(jīng)常和外界交流，戰(zhàn)爭(zhēng)和貿(mào)易往來都有，所以虹神創(chuàng)造的語言比較簡(jiǎn)練，甚至優(yōu)雅。和他們往來比較多的都是類似人形的種族，所以語言自然會(huì)往這方面演化了。我也是通過其他種族學(xué)得一部分虹族語言的?！?p> 這個(gè)理由有很多站不住腳的地方，但也無可奈何。畢竟偶人相當(dāng)于人類而言壽命雖然非常漫長(zhǎng)，但與虹相比還是非常短暫，很多謎團(tuán)也不能指望她解開。
“我們到了。”那座由無數(shù)高樓和四通八達(dá)的管道連接的城市在靠近的過程中越來越大，越來越明顯，細(xì)節(jié)也越來越豐富。他們乘坐的鐵車在光帶的末端停下，倚靠在一個(gè)巨大的站臺(tái)旁邊。
“先在這找間屋子住幾天，再帶上補(bǔ)給品離開。”
這座城市給人感覺非常違和：一方面，所有的高樓都是方方正正的立方體，表面沒有一處凹凸不平，道路也都是筆直的，交叉路口都是沒有絲毫偏差的正十字；另一方面，高樓上多數(shù)的窗戶是開著的，因?yàn)楹缱迦藳]有形狀而且懶得走路，直接就以空泡般的本體再高空中飛行，從一棟樓飛到另一棟樓。而且他們飛行的路徑毫無秩序可言，之前再遠(yuǎn)處誤認(rèn)為是環(huán)繞著高樓的管道其實(shí)是他們飛行軌跡的殘影，所有的運(yùn)動(dòng)軌跡疊加起來就像一個(gè)繞在城市上的毛線團(tuán)。也不知道他們建造這樣一座如此規(guī)矩的城市意義何在。
接待他們的虹族人帶著他們穿過筆直的道路，引導(dǎo)他們進(jìn)了一間比較矮小的樓房，說這里是以前接待外族賓客的地方，現(xiàn)在雖然長(zhǎng)期閑置不用，但也還功能齊全，希望他們能夠在這委屈幾天。
雖然說的話非常謙虛，但這里的房間都非常舒適。布置類似賓館，不僅衛(wèi)生條件一流，還有裝修非常精細(xì)的浴室，廚房和圖書館。打開開關(guān)就有源源不斷的清水，燈具不需要點(diǎn)火就能亮，廚房里有自動(dòng)加熱食物的機(jī)器以及不用柴火和魔法就能生火的爐子。圖書館里的書籍基本都是紙質(zhì)，不是依靠繩子穿頁裝訂，似乎是某種膠水粘貼的，非常牢固且不易散架。其他地區(qū)的財(cái)主和權(quán)貴也未必能享受到如此貼心簡(jiǎn)便的服務(wù)。
“他們真了解人類的需求啊。”天選者從未見過這樣優(yōu)渥的居住環(huán)境，也為這里長(zhǎng)期閑置感到可惜。眼前這些東西不光是依靠一兩位真神的威能就能創(chuàng)造的奇跡，而是一個(gè)種族，一個(gè)文明漫長(zhǎng)的進(jìn)化中取得的所有技術(shù)突破凝結(jié)而成的結(jié)晶。
“人類如果也能像他們一樣，在主神創(chuàng)造的時(shí)間屏障中擁有數(shù)倍于外族的時(shí)間優(yōu)勢(shì)，或許也能發(fā)展出這樣的文明來?！?p> “你說的對(duì)?！贝┰秸叻浅：币姷刭澇闪颂爝x者的感慨，后面也沒有任何諷刺和反轉(zhuǎn)。
偶人不贊成他們的觀點(diǎn)：“人類可沒有虹族這樣無定的形態(tài)和悠久的生命。他們太脆弱了?！?p> “所有的種族在開天辟地之初都很脆弱，發(fā)展成如今的模樣都是無數(shù)因果相互作用的結(jié)果，沒有誰是得天獨(dú)厚的?！?p> 他停頓了一下，指著窗外的高樓：“這里就是最后一屆和平戰(zhàn)爭(zhēng)發(fā)生的場(chǎng)地。”