葉秀敏開導(dǎo)了珍二奶奶很久,說老爺太太也是擔(dān)心三爺過不下去,老人都這樣,向著過得最不好的孩子。其實(shí),過得好過不好,跟繼承老輩財(cái)產(chǎn)多少,沒有必然聯(lián)系。最主要的,還得自己有本事,有本事守住金山銀山,有本事讓山變高變大。你要不信,過十年再看。
珍二奶奶又東拉西扯,閑聊了一會(huì)兒才走。
過了幾天,一個(gè)午后,陰天。葉秀敏正坐在花房旁,拿著繃子繡花,旁邊坐著立身的太太趙氏。
倆人在說雪梅。
葉秀敏說,雪梅這孩子,能文能武,可命怎么就這么苦呢。兩年多了,聚仁還是音信皆無,不知是死是活,還是告訴雪梅不要等了,再等下去,過了歲數(shù),不好找好婆家。
說著說著,葉秀敏眼角滴下淚來。
趙氏眼睛也濕潤(rùn)了,說,雪梅這孩子的脾氣,你又不是不知道,勸不動(dòng),她和聚仁,自從你們搬到漢南來,就一起長(zhǎng)大,感情太深了,雪梅這輩子只認(rèn)準(zhǔn)了聚仁,隨她去吧,你就別操心了,照顧好你自己的身子骨。以后怎樣,誰也說不清楚,走一步算一步,聽天由命吧。
正在這時(shí),葉秀敏婆婆劉太太的丫頭黃鶯來傳,說老太太有請(qǐng)。
葉秀敏心下一驚,忙放下手里的繡花繃子。
雪梅的娘趙氏趕緊站起身來告辭,葉秀敏賠著不是,讓翠柳代自己將趙氏送出門外,說改天去找她坐坐。
葉秀敏換了身衣服,隨黃鶯去見老太太,路上,葉秀敏拉著黃鶯的手問,知道是什么事不。
黃鶯說不知道,只是老太太看似心情不好,不要多說話。
葉秀敏的心又是一緊。
到得老太太屋里,葉秀敏行過禮,劉太太臉色陰沉,說了聲看座,葉秀敏坐下,黃鶯端上一杯龍井茶,退了下去。
屋里只剩下她倆人,老太太瞅了葉秀敏一眼,目光凌厲,這是從來沒有過的,葉秀敏的心跳加快,不由低下頭。
屋里格外靜,只聽到座鐘指針走動(dòng)的聲音。老太太端起茶,吹了吹浮起的茶葉,啜了一口,把杯子放下,杯子底觸碰桌面的聲音,顯得格外響。
“大奶奶,分家的事,你怎么看”““老太太終于開口了,葉秀敏等得很是尷尬。
“老太太的意見就是兒媳婦的意見,別無想法。”葉秀敏謙恭地說。
“可我聽人說,大奶奶對(duì)分家的事很不滿,說老太太偏心,向著瑜三爺。”老太太眉毛上挑。
“沒有的事,這么多年,我什么人,老太太您最清楚。別人的閑話,您肯定心里明鏡兒一樣?!?p> “沒錯(cuò),我又不是傻子,別人說什么就信什么??珊髞砦也虐l(fā)現(xiàn),人是會(huì)變的,況且,還有一句話,叫做路遙知馬力,真正認(rèn)識(shí)一個(gè)人,需要一輩子,更需要關(guān)鍵的事情做考驗(yàn)。一個(gè)人兩個(gè)人背后說的話不足為信,說同樣話的人多了之后,至少反映一定事實(shí)?!崩咸儆械膰?yán)肅。
葉秀敏知道一下子洗不清自己,只好不再辯解,只是心中納悶,老太太到底是聽了哪些人的閑話,這些人為什么會(huì)眾口一詞,誹謗自己。自己從未抱怨過分家之事,這樣抱怨的人倒是有珍二奶奶,當(dāng)初還是自己勸解她的,怎么竟成了自己抱怨?這中間,到底有怎樣的誤會(huì)?
葉秀敏來不及多想,劉太太又開口詢問,說自己有意將內(nèi)務(wù)管事權(quán)下放,問葉秀敏覺得誰最合適。
葉秀敏忙說不敢,老太太肯定心中已經(jīng)有中意的人選,老太太選誰我都贊成。
老太太說,那就從下月起,讓珍二奶奶來管事吧。
葉秀敏表示沒有意見。
再說立身。
立身通過長(zhǎng)時(shí)間的查閱古書,訪問名醫(yī),漸漸確定,杜老大喝的酒里,有一種罕有的麻醉劑,也就是說,杜老大并不是中毒。所以,找到解藥,才是重中之重,否則,時(shí)日一長(zhǎng),恐難再蘇醒。
這天,立身帶著兒子伯雍,到妙手春藥鋪。
之前因探訪左溪冷的行蹤,伯雍常來藥鋪。他跟藥鋪的少掌柜馬伏櫪已經(jīng)很熟了,這天父子二人徑直來到院里,只見送貨的來了,伙計(jì)們你來我往,抬著一袋子一袋子的藥材。
再往臺(tái)階上看,馬伏櫪正跟一個(gè)年齡相仿、風(fēng)度翩翩的少年談笑風(fēng)生。
立身和伯雍看到這個(gè)少年,不由大吃一驚,此人不是別人,正是衣聚仁。
立身和伯雍驚喜交加,不由同時(shí)喊道:“聚仁!”
伯雍快步上前道:“你怎么會(huì)在這里?讓我們尋得好苦!”
“聚仁”面露難色,朝立身和伯雍長(zhǎng)長(zhǎng)一揖,隨即直起身子,分別朝兩人拱了拱手:“前輩、少爺,想是認(rèn)錯(cuò)人了。在下姓余,名得水。”
立身伯雍父子倆面面相覷,作聲不得。
馬伏櫪一看這個(gè)場(chǎng)面,忙走下臺(tái)階解圍,朝立身父子施禮道歉,說都是他的不對(duì),沒有給各位介紹,接著就指著跟聚仁想象的少年說,這位是直隸省藥苑縣林家的姑爺。
馬伏櫪的父親馬千里,聽到聲音,從內(nèi)院走出來,拉著立身的手,招呼立身父子,隨他到內(nèi)院喝茶賞花,說馬伏櫪他們談他們的生意,咱們不管,咱們樂得自在。
到了內(nèi)院坐下,立身忍不住心中好奇,跟馬千里打聽這個(gè)余得水的來歷。
馬千里捋了捋自己的胡須,說他也是第一次見此人,是林立言家的姑爺,聽底下人講,這人是林家前年運(yùn)藥材途中,見有人順江流下,將他從江中救起,只見一表人才,林立言心生愛意,問他姓甚名誰,家住何方,無奈全都記不起了。林立言給他取名余得水,帶至家中。
林夫人和女兒鳳珠小姐,見了此人,看他眉目清秀,舉止有度,都喜愛不已,林家遂有了將其招做女婿的意思。
林立言的舅舅林玉衡家,沒有兒子,女兒全部嫁了出去。林家平日里,全是林立言帶著兒子林弘頂門立戶。
立言早年姓伯,因不愿意回到父親伯玉壘身邊,林玉衡又沒有兒子,建議立言改姓姥姥家的姓,在當(dāng)?shù)夭恢掠诒蝗似圬?fù),立言這才改姓林。
立身又問,是從何處將姑爺救起。
馬千里搖頭道,這就不得而知了。
立身父子心中諸多疑問,不好再問。
馬千里仿佛看透他們心事一樣,說他乍看林家姑爺,也覺得是衣聚仁,但終歸之前見聚仁不多。你們整日見面,也這樣說,看來世界上真有長(zhǎng)得一模一樣的人。
佩韋佩韋
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